逃跑的路线,没有选择余地。
黄河以南,是刘芒的地盘,过河是自投罗网。
北面,是太行山,无路可走。
只有向东一条路。
而东面,修武、获嘉等城,已被徐达、郭侃占据,各座城池之间的一些村聚、小镇,自然形成一条逃脱之路。
从武德,经攒茅田、隤城、汎亭,突破共县和汲县之间,经朝歌、荡阴,可抵达冀州魏郡。
走这条路,一定会遭到并州军阻截。但是,这是唯一的路线。
袁谭别无选择,下命丢弃重装辎重,所有人带足粮食,近三万冀州军,冲出武德城,绕过修武,直奔攒茅田而去。
一路并未遭遇并州军拦截,袁谭等顺利逃至攒茅田。
攒茅田东,道路狭窄。数万大军,只能排成一字长队,绵延近十里,在蜿蜒的小路上疾行。
半数大军刚刚通过狭路,便听得身后号角连天!
“呜呜呜……”
北面山地,冲出猛将高昂;南面荆棘丛中,杀出教头林冲!
“显思公子快走,我二人去接应后面的队伍!”
高览、韦昌辉反身来战。
高昂缠住高览,林冲激斗韦昌辉。
冀州高、韦二将,哪是并州高、林二将敌手。又是奔逃慌乱之时,不几回合,便不能敌。顾不得接应后面的队伍,拨马就走。
高昂、林冲,也不追击,两员猛将,各挺枪槊,傲立路中!
“跪降免死!”
并州将士,齐声喝喊。冀州残兵,早无斗志,唯有跪地请降。
……
袁谭等人一路狂奔,终于摆脱危险。
不敢休息,扫一眼人马。损失近半。
袁谭欲哭无泪,唯有连声哀叹。
事已至此,韦昌辉也只能劝慰:“胜败乃兵家常事,显思公子莫要伤悲。前面隤城,可暂时休整。”
“父亲委吾以重任,吾却损兵折将,如何面对父亲?”
高览无语,默默摇摇头。早知如此。何必当初。现在长吁短叹,只能凭添危险。
高、韦二将,也无心再劝袁谭,只是催促部下,赶快进入隤城,稍事休息。
“咻……”
一支哨箭,冲天而起。
两路伏兵,从冀州军肋部杀出。
北路一将,身材矮小、敦实,手中两把青铜卧瓜锤。河南副将,沐英杀出!
南路一将,身材清瘦,气度不凡。手提长枪,身后帅旗漫卷。司州副都督徐达现身!
“显思公子,别来无恙乎?”
徐达面带微笑,嘴角挂着嘲讽。
袁谭一闻其声,肝胆先颤!
沁水一战,若非徐达有意放其一马,袁谭已成阶下之囚。
今日惨败。再遭伏击,袁谭未等交战,内心已怯。
高览、韦昌辉,咬牙冲上。
徐达大枪一摆。并州军如猛虎扑食而来!
冀州军仓皇出逃,又连遭伏击,哪有力战之心。全仗高览、韦昌辉勇猛,拼死杀开一条血路,保护袁谭向东而去。
再回头,身后兵马。再折一半。曾经浩浩荡荡,近三万兵马的河内军团,所剩不过六七千人。
人困马乏,却不敢停下稍歇。
“公子,前面是汎亭……”
袁谭哪还有歇脚喘息的心思,只求不再遭遇并州伏兵。
正暗暗祈祷,前面号角声又起!
袁谭惊得险些栽下马去。
一员猛将,赤金甲,火红袍,胯下枣骝马,手中百斤镔铁大枪。
“王彦章在此,袁谭休走!”
并州伏兵,一批又一批。还未等王彦章下令出击,冀州残部众,已有将士撇了武器,趴伏于地……
“父亲……”袁谭万念俱灰……
高览、韦昌辉无奈地对视一眼,紧咬牙关,各舞兵器,冲上前去,双战王彦章。
宿卫亲随,紧紧将袁谭护在中央,竭力死战,冲开一条血腥之路,保护袁谭,向东逃去。
狂奔三十余里,坐下战马已支撑不住,四腿一软,瘫在地上,哀怨的眼神,望了主人最后一眼,脱力而亡。
袁谭再也忍不住了,放声大哭。“马儿啊马儿……父亲啊父亲……”
“公子收声,莫被敌人察觉。”
袁谭哪还在意那许多。自己无能,中敌之计,连累千军,哪有面目回去见父亲袁绍。
战,战不过。
逃,逃不脱。
就是逃回冀州,不被父亲袁绍处斩,从今以后,也再无出头之日,生不如死……
如果再不放声痛哭一场,怕是想哭都没机会了……
“追兵来了!公子快上马!”
宿卫让出自己的坐骑,过来搀扶袁谭。
袁谭早已是万念俱灰,不想再逃。“我无颜再见父亲,就让我、让我……死在这儿吧……”
西面,尘烟滚滚,越来越近。袁谭便是想走,也没脱身的机会了!
“显思!”
“大公子!”
来者,竟是高览和韦昌辉。
两人双双出手,缠住王彦章,见袁谭得了机会脱身,两人无心再战,仓皇而走。
见袁谭哭得悲悲切切,二将虽有责备之心,也说不出口了。叹口气,让宿卫扶袁谭上马。身边只剩不足千人,高览、韦昌辉连查点人数的勇气都没有了……
连夜穿过共县、汲县一带,再不敢走大路,辗转进入鹿肠山。
鹿肠山,顾名思义,山路崎岖曲折,有如肠道。
冀州残兵,饱尝艰难跋涉之苦。也终于敢坐下来,歇歇脚。
鹿肠山陡峭险峻,人迹罕至,