过路和尚为贫穷家庭超度逝者的一场仪式，被不速之客打断，智缘停止诵经，看着面前两名女子，很快就认出其中一人是贵妃张丽华。
虽然对方脸上抹了灰，宛若刚生完火的婢女，但他还是认出来了。
另外一名妙龄女子，脸上也抹着灰，但难以遮掩那沉鱼落雁的绒毛，此人他不认得，认为也许是张丽华的侍女。
又看看门口那不坏好意的士兵，联想到长干里方向闹出的动静，智缘很快就想通了其中关键，而张丽华也认出了智缘，不顾一切抱着他的腿苦苦求着：
“救...救我...法师...”
极度惊恐之中的张丽华，话都说不利索了，此时此刻，她不是被群臣奉承的贵妃，而是宛若一个即将溺毙的女子，试图抓住最后一根救命稻草。
一旁的陈媗，被即将到来的悲惨遭遇吓瘫，一句话也说不出来，抖若筛糠，豆大的泪水溢出眼眶，划过绝美的脸庞，吧嗒吧嗒跌落地面。
在门口的几名士兵，看清楚了院内情况，看见了自己追逐的两个女人，也看见了草棚里躺着的尸体，还有在一旁的遗属。
这个院子里似乎正在办丧事，士兵们迟疑了一下，还是冲了进去：女人，比什么都重要。
参加了兵变，事后难免被官府算账，到时候性命不保，所以现在就该及时行乐，在死之前过几日快活日子，好好品尝一下女人的滋味，也不枉到这世上走一遭。
他们还没走上几步，却被那名和尚挡住，对方双手合十说道：“阿弥陀佛，诸位施主何以至此？”
南朝崇佛，士兵们多少都信佛，面对这位年轻又彬彬有礼的和尚，不由自主的还礼：“这位法师，我们...我们是来抓人的。”
另一人赶紧补充：“不知法师法号？”
“贫道智缘，正在为这家逝者超度。”
这个时代的和尚，自称多用“贫道”而不是“贫僧”，一名士兵闻言赶紧道歉：“啊....叨扰了，叨扰了。”
另几个有些急，如今可不是寒暄的时候，事不宜迟，赶紧抓了两个小娘子去享用，不然什么时候被官府杀了都不知道。
他们还未开口说话，却听得智缘咳嗽了几声，随后听对方歉意满满的解释：
“诸位施主，这位逝者是身染痨病而亡，还请施主回避。”
“啊？痨病？”
士兵们闻言大惊，痨病可是绝症，还会传染，染上痨病的人会不停咳嗽，咳到咳血而死，真是惨...
等等，这位法师咳嗽了！
几位吓得面如白纸，连招呼都不打，立刻掉头跑出院子，智缘见状在心里向佛祖告罪，因为他方才为了救人不得不撒谎，犯了五戒之中的“不妄语”。
他方才所超度的逝者，不是因为身染痨病而亡，只是不如此说，不足以吓退那几个士兵，他一个人可挡不住对方，保不住两名弱女子。
智缘先把院门关好，然后向遗属告了声罪，说了几句话，扶着张丽华和另一名女子起来。
“谢...谢...呜呜呜...”
张丽华哽咽着道谢，见着追兵退去，喜极而泣，泪水将面上抹着的灰洗掉些许，看上去有些滑稽可笑。
这位智缘法师，是智者大师智顗的徒弟，之前张丽华多次随陈叔宝到灵曜寺礼佛，见过智缘数面，还和对方交谈过。
智缘给她的感觉很特别，气度非凡，年纪轻轻，却被智者大师看重，智缘经常行走民间，为贫困百姓做法事、超度逝者。
所以智缘在这破败的地方出现很正常，而现在正是对方救了自己，张丽华百感交集，想说些道谢的话，话到嘴边却不由得啜泣起来，而一旁的陈媗则是捂着嘴哭。
她从小就跟在母亲身边，有母亲为她遮挡风雨，过着无忧无虑的生活，方才那一场追逐，已让陈媗吓得即将崩溃，她不敢想自己落到那些人手中，会有何等样的遭遇。
智缘面色平静的看着张丽华，对方的名字，让他想起姊姊杨丽华，而出行时本该前呼后拥的贵妃，竟然落到如此境地，大概和城中出现的变故有关。
他在建康出家之后，经常游走里坊，亲眼见到人生百态，体会到贫民的艰苦生活，愈发觉得曾经的自己，如同那“何不食肉糜”的晋惠帝司马衷。
如今建康生乱，智缘首先想到的，就是百姓要被波及，不知多少人家破人亡。
他刚要询问发生了什么事，忽然听得院外脚步声又起，心中暗道不妙，快步走到院门处，却见方才那几名士兵再折返，于是一咬牙挡着门口，不让对方入内。
“法师请让开！”
“施主，何苦为难苦命的女施主呢？”
“让开！”
领头的士兵有些气急败坏，方才他们听这位智缘法师解释，说院里逝者是身染痨病而亡，因为生怕自己染上痨病所以仓皇逃跑，不过转念一想，那又如何？
他们今日参与了兵变，迟早要被官府杀头，所以就算染上痨病又如何？还不如及时行乐，爽一爽再说！
然而这位法师挡在门口，让他们进不去，想要拔刀，又觉得会不会死后不得轮回，所以士兵们有些犹豫。
他们觉得此处院子十分破落，想来这户人家十分贫困，而这位既然在此给逝者做法事超度，想来是免费的，那这位法师就是一个好和尚。
和尚有很多，不是所有和尚都值得士兵们敬重，那些放高利贷的化主肯定不在其内，而愿意为贫苦人家免费做法事、超度