但无论如何，中国部队还是在第三天夜里出发了。
之所以在夜里出发，是因为张弛不希望自己的行动被日军发现从而过早的暴露了战略意图。
为此张弛还特意选择了一条更靠近菲律宾的航线，这样就算途中被日军潜艇发现了，日军也会以为这支中国舰队是前往菲律宾增麦克阿瑟的。
但张弛却低估了日军琉黄岛守备军司令栗林忠道的智慧了。
日军从一开始就在夸贾林岛的附近海域布署了十余艘潜水舰用于侦察，这些潜水舰被严令不准向敌人开火，就算是发现美军航母也不例外，因为日本人都知道……只要一开火，潜水舰的位置就暴露了，就很难完成侦察任务。
日军就是依靠这些潜艇得到的情报来判断美军是否将战略重心转移到菲律宾。
于是日军其实对敌人海军的动向情报掌握得相当详细，这其中当然包括中国海军。
当“伊—368”号潜水舰将中国海军的动向报告给栗林忠道后，栗林忠道就深深的皱起了眉头。
“中将阁下！”堀江义孝少佐作为跟随栗林忠道多年的参谋官，很快就感觉到了栗林忠道的异样，于是问：“您觉得中国军队有什么不对劲吗？”
“你怎么看？”栗林忠道反问。
这是栗林忠道的风格，他从来不主动向部下说出自己的想法，通常是等部下发表完意见后再说话。
用栗林忠道的话说，就是这样的做法一是能够倾听部下的声音，二是能够让部下得到煅炼，使他们在将来能够成为独挡一面的将才。
只从这一点来看，就知道栗林忠道是个智慧型、开放型的人物，所以虽然栗林忠道只是个中将，但在日本却是被认为可以与山本五十六大将媲美的出色的指挥官。
堀江义孝看了看地图，就摇头回答道：“我看不出什么问题，从航线来看……中国军队很有可能是支援菲律宾北部的！”
栗林忠道摇了摇头：“堀江君，你忘了中国海军是从哪里来的了？”
“是从……佩莱利乌岛！”接着堀江义孝就反应过来：“哦，中将阁下的意思，是中国军队在走回头路！”
栗林忠道点了点头，说道：“佩莱利乌岛的战事已经基本结束，而且佩莱利乌岛也有机场，美军也一直都在使用。如果……中国军队要去增援菲律宾北部战场的话，那应该是把夸贾林岛的部队往佩莱利乌岛调动，而不是这么声势浩大的调回夸贾林岛！”
“如果中国部队的目标不是支援菲律宾，那是……”说到这里堀江义孝的眼睛就瞪得老大的：“难道是琉黄岛！”
栗林忠道点了点头，说道：“以中国军队这样的航线，到达琉黄岛应该需要两天的时间，也就是说，我们还有两天的时间准备！”
栗林忠道说这些话时波澜不惊，就像是在讨论与自己不相关的一个话题似的。
而堀江义孝则几乎是惊叫着跳了起来，冲着周围的人大喊：“马上做好战斗准备，两天后敌人就要进攻了！”
周围的日军当即有如马蜂窝般的忙碌了起来，大声命令的、通话传达的、往来奔跑的……就只有栗林忠道稳如泰山般的站在中间默默地看着地图。
过了好一会儿，他才让通讯兵给妻子发了一封电报，电报很短，只有几个字：“不要等我回来了！”
栗林忠道这是对未来的战局做出了一个判断，很明显，他的判断对日方是消极的。
堀江义孝有问起栗林忠道为什么会做出这样的判断，因为按堀内的想法……中国军队能登陆的两个师不过三万余人，而琉黄岛上的日军却有两万余人。
就不说中国部队与日军部队的战力比通常是一比三甚至达到一比十，就算中国部队的战斗力能达到日军的水平，攻方对守方的兵力比也要达到二比一才能算是势均力敌。所以，堀江义孝和大多日军将领都对守住琉黄岛很有信心。
但栗林忠道却笑着摇了摇头，说道：“那是因为你们没有研究过这支中国部队所打过的仗！按我说……这支中国部队的战斗力很可能是我们的两倍甚至是三倍。他们绝对比美军还要恐怖！”
“战斗力是我们的两倍甚至三倍？”堀江满脸不信：“怎么可能？！”
“就想想最近的佩莱利乌岛！”栗林忠道说：“中国军队一出现，佩莱利乌岛的防御就土崩瓦解，而我们的防御却与佩莱利乌岛十分相似。这说明中国人十分了解这种防御体系，他们知道该怎么打这场仗……这听起来似乎有些匪夷所思，因为就算在中国战场上也几乎没有使用坑道战的先例，而中国人却很清楚它的弱点。”
顿了下，栗林忠道又接着说道：“更让人感到不安的是……这是一支带着仇恨和希望的部队，他们了解我们，同时又想通过击败我们影响日本对中国的攻势，这就会给他们很大的动力和勇气。而我们……岛上的防御甚至都无法达到团结和统一！”
堀江义孝闻言不由叹了一口气，栗林忠道最后一句话说的是有七千人之众的海军特别陆战队，他们根本就不服从身为陆军的栗林忠道的指挥。
就在这时，海军特别陆战队指挥官元田中尺少将就大踏步的走了进来，在栗林忠道前立正敬了个礼，说道：“中将阁下，听说敌人就要对琉黄岛发起进攻，为什么我们没有得到任何消息和警告！”
栗林忠道冷静的回答道：“元田君，这是我的个人的判断