锦绣引方德新往前几步，走进与游廊连在一起的小风亭，方德新狗腿地用衣袖拂拭两下石凳，这才请表姐坐下。
锦绣道：“你还没回答我的问题呢。”
方德新在石桌对面坐下，呼出一口气，下决心般对锦绣说道：“我就不瞒姐姐了，这话也只告诉姐姐一个人：我，心里装着谢三姑娘，我喜欢她！”
锦绣有些无语地看着他：全世界都看得出来，方德新心系谢小玉，为了谢小玉抛下功课远走京城，他这会对自己说“只告诉姐姐一个人”，是他真变傻了，还是把所有人都当傻子？
“你难道不知道谢小玉已经定亲，即将嫁作王家妇？”锦绣口气淡然。
方德新脸上现出痛苦之色，眼睛微红：“知道，所以我跟着来了！”
“跟着来是什么意思？对了，当日我还在赤州时，似乎你两人经常吵架，吵完了又和好如初，也算是相识的朋友了吧，你这是来给她送嫁的？”
“我……怎么可能？”锦绣的话勾起方德新往昔记忆，大概是想起了和谢小玉在一起时的情景，他紧抿的唇边牵出一抹温柔笑意：
“我想阻止她嫁去王家，那个王宝城配不上她！”
“人家是父母之命媒妁之方，两相情愿，你凭什么要阻止？再者，谢家之所以看上王家，是因为王父做了官，商官联姻，商家所期望者，便是日后多少能得到官家的托举庇护。你一介白衣书生，半点功名都没有，有什么资格阻拦人家的姻缘路、破坏两个家族的前景计划？”
方德新脸色泛白之后又涨得通红，眼中点点水光，却透出一股决绝之意：“我管不了那么多！我只知道，王宝城和他母亲都不是好人，小玉嫁进王家，必定受苦！”
“何以见得？”
“去年放年假，王家人回到赤州老宅过节，我特地接近王宝城，他表面上看着是个斯文持礼的，私底下为人品性实在不堪谈论……还有他那位母亲，我曾在寺庙偶遇他们母子去进香，他们不知道我与谢小玉相熟，母子竟当面谈论婚事和嫁妆，王母说到谢小玉，神情冷厉语气冷漠，还口出恶言，王宝城却毫无半点维护之意！这样的家庭，小玉嫁过去能好得了吗？姐姐，你相信我，我说的都是实话！”
锦绣挑了挑眉：“跟我说这些有什么用？你该去找小玉并告诉她，让她早点明白王家不好，这才对啊！”
方德新苦笑：“在赤州，我说过很多次，她只当是耳边风。这一路而来，她索性都不要与我说话了，我心里急的，正不知如何是好！”
“二表弟，你刚才说喜欢谢小玉，有多喜欢？”
方德新脸上又浮起红晕，这回目光却不躲闪了，坚定地看着锦绣道：“我很喜欢很喜欢她，若她想要，我的命都能给她！”
“呵，”锦绣失笑：“谢小玉是商家女，你该知道她最擅长的是什么，算计啊！你的命和你的身份能值几个钱？她早算出来了，并且完全没放在眼里，若不然，她怎么会不屑于搭理你，一心一意要嫁入王家呢？”
果然纯情少年就是好耍弄，锦绣看到方德新一张俊脸如预期中变成惨白，傻了般瞪眼看着她，往他眼前晃手指也不动，怕他真着魔了，只好说道：
“行了，还魂了，跟你开玩笑的！你声称喜欢谢小玉，就该了解她是什么样人，谢三她没有那么势利的啦！”
方德新这才又会动了，唉声叹气：“我所知道的小玉自然不是那样人，可是姐姐所言也并非全无道理——在进京途中我曾几次寻机与她谈话，她对我只是冷冷淡淡，最后还给我放下很绝情的话，就如姐姐说的：我无权无势，没有资格干扰她！”
“她说的是事实，你也该认识到这些。”
方德新抬眼看着锦绣，目光里满是悲苦：“我是没本事，可我真的……我不想她嫁给别人！姐姐，我要怎么办？”
锦绣道：“咱们出身贫寒，就这样的环境条件，没本事也怪不得你，但你现在还年轻，可以创造条件啊。谢家只是不愿意自家姑娘嫁白衣郎，你可用心攻读考取功名，将来谋个一官半职，还怕她家不高看你吗？”
方德新怔了一下，急道：“可是姐姐，她如今、再过一个月就要嫁人了啊！”
“那有什么办法？人家早订下的婚约自然要履行，谁能阻拦得了？”
方德新胸口起伏不稳，抿紧嘴唇，腮帮上现出咬痕，猛然间目光狠厉起来：“我定是要发奋图强，出人头地，将来风风光光求娶她！但我现在也要护她周全，决不能看着她嫁进王家受委屈！”
锦绣暗自点头，心想这小子还是开窍的嘛，知道喜欢一个人不是那么容易的，他就会去努力，毕竟谢家真的很势利眼，像方家那样的家境，他们绝对看不上。
方德新和谢小玉之间的感情，锦绣以前就看出来了，两个人在开始的时候或许都没察觉，但两人确实相处得十分融洽自然：方德新傲娇的时候，谢小玉会心甘情愿倒贴上去哄着劝着给他顺毛，若是谢小玉恼怒不高兴了，方德新绝对是第一个小心冀冀赔笑脸说好话的！
那时候锦绣想着他们或许只是纯粹的少年男女之间的情谊，毕竟谢小玉性格里有点大咧咧不拘小节，而且她是有婚约的还常挂在嘴边！
细想起来，方德新之喜欢谢小玉，也算是发乎情止乎礼，他并没有做出任何轻薄行为，起先是尊重谢小玉和王家的婚约的，只是凭着少年