二十年前，红花会被清廷围剿损失惨重（详见书剑恩仇录），一直隐居大漠，经过二十年休养生息，实力更甚从前，尤其掌握了向西的丝绸之路，财力极为雄厚，这次胡斐求助兑换黄金，因为数额巨大，陈家洛亲自过来交易，相见之后发现胡斐和苗人凤都极为推崇李英东，稍稍有些好奇，紧接着无意中知道大内总管赛总管竟然甘心为奴，震惊之余立刻决定要和李英东见面。
陈家洛见面的目的，李英东倒是能猜到一二，无非是赛总管在乾隆身边，对于以反清复明为志向的红花会无疑是一支奇兵。要劝说他一起反清复明。
李英东对反清复明看得很淡，但对做皇帝倒是有些想法，拿破仑不是说过：不想当将军的士兵不是好士兵。他想说的是：能自由穿梭古代的人不想当皇帝就不是一个有合格志向的人。
改朝换代做皇帝并不简单，凭着赛总管也许能轻易的杀死乾隆，但没有军队，没有势力，改朝换代无疑只是梦想。现在陈家洛的出现让他看到一丝曙光。因此迫切希望早日见到陈家洛，清晨天蒙蒙亮就和奴仆们骑马出城往葫芦岭方向狂奔。
没走多远，就见前面有许多士兵护送着上百辆大车赶路。苏和泰和下属骑马在两侧护卫。
李英东低声道：“这里是吉林将军辖地，怎么没见派兵？”
灵清道长回到：“前日听刘元鹤说起，吉林将军去了外地公干，留守士兵也有调动。”
“哦。”李英东灵光一闪，好像意识到什么，但稍一注意这念头却消失无踪。摇摇头，道，“不管他们，咱们加紧赶落，争取三日之内赶到葫芦岭。”
众奴仆答应一声，众马齐奔，一行人很快超过苏和泰的押运队伍，一日狂奔，夜晚在某处大镇落脚休息。
转天清晨再次出发，行到中午，来到一处村落，在村里唯一一处酒家吃饭。
乡村酒家没甚好酒好菜，酒是自酿的高粱酒，味道一般，菜式老土，倒是鸡鸭管够，李英东出身农村，吃过苦，所以山珍海味爱吃，这农村饭菜也是照吃不误。一边吃一边观察，发现在此吃饭的人大多是附近商户，看他们面色红润，叫酒叫菜一点不含糊，就知生活挺滋润。
这些商户边喝边聊，酒到酣处，人声鼎沸，热闹非凡。
“老朱，你这辫子太漂亮了，羡慕死我了！”
“呵呵，哪里哪里。我平时都不到梳头，看着顺溜就不错了。”
“别听老朱胡说，就他这辫子一天最少摆弄三回，听说邻村的洪霞就是被这辫子迷住，前两天相亲成功，已经下了聘礼。”
“哎呦！恭喜恭喜。”
“嘿嘿……”
老朱笑的脸上全是褶子。
李英东看着他的笑脸，心情沉重，辫子竟然也成了女人择偶的标准，无疑现在人们已经以辫子为美了，可见清朝统治已经极为稳固，民心稳定想改朝换代谈何容易！他一下子没有了和陈家洛见面的兴趣。
吃完饭继续上路，李英东不再着急赶路，一路游山玩水，苏和泰的队伍早早就超过他了，七天后来到湘溪峡（杜撰地点）附近的重镇。实际上要不是前几天官道上出现官兵巡逻，恐怕还要几天才能来到重镇。
找酒楼吃饭，饭到中旬，旁桌人的谈话引起李英东注意，细细听完，皱起眉头。
原来苏和泰重病，因此押解队伍滞留庞杨客栈，茶将军每天着急上火痛骂官兵。而旁桌的这几位正是略有怨言的官兵。
李英东等官兵们吃完离开，沉吟道：“苏和泰壯得像狗熊，重病的可能微乎其微，恐怕是明修栈道暗度陈仓之计，咱们不在此停留，马上去葫芦岭。”
众奴仆一切以李英东马首是瞻，自然不会有反对意见。
众人吃完饭来到湘溪峡，由水路直奔葫芦岭，一路见到无数绿林人士，眼巴巴等着苏和泰押解队伍，有人会说这些人完全可以去重镇抢劫黄金，确实没错，不过那样不是抢劫，而是造反，这帮绿林人士还没这么大胆子。
李英东想起路上巡逻的官兵，心里有了一个猜想，官兵可能是奔着这些绿林人士来的，问众奴仆：“这一路上遇到的绿林人士你们都认识吗？其中有多少好人？”
众奴仆互相看看，其中姜老拳师生在中原最是交游广阔，大部分都面熟，说道：“这些人大多是江洋大盗，响马劫匪，做事肆意妄为没有一点侠义之心，好人的字眼他们可配不上。”
姜老拳师眼带鄙视，显然对这些人不以为然。
侠义在现代有准确的解释：抱有强烈的社会责任感，爱国爱民，机智勇敢；扶贫济困，惩恶扬善；为人仗义，肯于助人；路见不平，替天行道。
李英东觉得江湖中人能做到扶贫济困就算是侠义之人，这些绿林人士无疑没有这个习惯，本来想示警的念头在脑海打个转就消散了。
水路有姜老拳师等奴仆护卫，那些绿林人士招子还是比较亮的，纷纷回避不敢招惹，顺利通过湘溪峡，上了陆地继续骑马，又是一天工夫，葫芦岭遥遥在望。
这时就像李英东预想的那样，湘溪峡出现数艘兵船巨舰，巨舰之上为首之人赫然是吉林将军，在附近岸边也有大量军队集结，竟然是要把这帮绿林人一网打尽的架势。
与此同时，李英东和众奴仆听到远处杀声震天，刀剑撞击声不绝于耳。悄悄靠近来到葫芦岭口前，就见许多蒙面人把苏和泰的押解队伍团团围在口