苏毅带着高黑虎返回幽州之际，刘虞和公孙一清的关系已经形同水火，辽东边境的几处关隘是大楚军队和胡人的主要战场，公孙一清性格刚强，但有胡人犯境，定起大军剿之，而刘虞对公孙一清的做法极为不满，对于胡人，他更多的是采取的怀柔政策。
而刘虞包庇陈虎一事，也让公孙一清对他失去了耐心，这二人频频上奏弹劾对方，一时间幽州和辽东的关系十分僵硬，幽州驻军甚至比胡人还要敌视辽东驻军。
前有心怀不轨的胡人部落，后又有虎视眈眈的幽州大军，公孙一清的部下在辽东守卫的很是艰难，好几次被幽州恶意拦截军粮，以至前方将士缺少粮草，被迫躲进关隘防守，不敢出动出击侵犯边境的胡人。
不仅如此，刘虞更是要求在边关要塞之地，开一集市，称为胡市区，供胡人和汉人交易各自的商品，并且打通辽东各地的官道，和塞外胡人恢复贸易往来。
关外的胡人一直肆虐边境，残杀汉人，刘虞这个要求自然遭到辽东军民的强烈反对，而刘虞却对此不管不顾，一连多次上奏朝廷，要求和胡人通商。
刘虞的做法自然遭到朝中鹰派的强烈反对，其中以左相黄文炳反对的最为激烈，而裴温自然是支持同胡人建交的，并列举了十条同胡人通商的好处，他指出胡人之所以侵犯边关，是因为他们物资缺乏，如果汉人能通过做贸易的手段，用他们急缺的物资换取一些牛羊金钱，那么需要用战争才能解决的矛盾，只需用通商便能顺利化解。
由于幽州和辽东关系日渐紧张，苏毅等人一进入幽州境内便受到严厉的盘查，好在他从万家和青楼抢来的都是金银珠宝，并没有武器、盔甲之类的违禁品。
一路上，苏毅伪装成从辽东逃难来的商人，他们一群人驾驶的马车既有豪华奢侈的，也有简单用来装运货物的，更何况这群人中还有不少女子，这些女人个个媚态十足，盘查的官兵也只是以为她们是富豪家的女眷或者丫鬟罢了。
经过几日的赶路，苏毅等人已经到了上饶县，距离上郡县不足六百里路。
上郡县地处纵横山脉附近，属于偏远县城，城内由地方豪强和县令轮流把持，如今新任县令还未上任，陈虎又相当强势，这上郡县等于是陈虎的一言堂，什么事都是他说了算。
而上饶县也因为距离上郡县比较近的关系，城内胡人比其他县城要多上许多，刘虞对胡人一向采取怀柔政策，他任用的县令自然也对胡人关照有加，特意在上饶县开了胡市，给胡人提供做生意的机会。
在幽州，尤其是靠近纵横山脉的地带，胡人的地位甚至比汉人还高，这些胡人在辽东无法生存，不得已往幽州迁徙，等他们到了幽州时才发现，这里简直是胡人的天堂，各种政策都优待胡人，胡人村落甚至不用交粮纳税，这和幽州的汉人百姓比起来，简直是天差地别。
久而久之，这些胡人渐渐的不把当地的汉民放在眼里，幽州匪患严重，百姓既要忍受苛捐杂税之苦，又要遭受匪患的侵袭，除了那些豪强势力，和一些尚武的村子以外，余下的汉民几乎很难有实力对抗这些胡人。
刘虞的怀柔政策并没有使胡人感恩戴德，反倒令他们越发的轻视汉人起来，借着刘虞优待胡人的政策，这些胡人甚至肆无忌惮的做起人口买卖来。
他们把抓到的俘虏或者掳掠来的汉民当成奴隶，进行贩卖，和塞外不同的是，幽州这种地方，奴婢的价格要比奴仆高上许多。
但凡有些姿色的女子，一旦牵出来，很快就会有豪强势力买回去，或是一些娶不起妻子的老光棍买回去做媳妇。而那些年轻的男仆，除了胡人村落喜欢以外，汉人的豪强势力很少愿意购买，凭着他们的财力，即使公开招募，都能招到很多年轻力壮的家丁和护卫，根本不需要购买奴隶。
幽州的胡人种类复杂，既有鲜卑族又有乌桓人，相对而言，幽州境内的乌桓人和鲜卑人被汉化的利害，他们开始学习一些汉人礼仪，崇尚汉人那套等级森严的帝王制度。
而鬼蛮、匈奴、契丹人、通古斯人、祁山奴之类的种族大多野蛮无比，尤其是通古斯一族，手段凶残的令人发指，每每屠杀汉民，所作所为的整个村落夷为平地，鸡犬不留。
在汉人统治的地域，汉人沦为被贩卖的奴隶，这的确是个讽刺的事。刘虞和朝中的主和派一样，他们认为这些胡人只是一群野蛮人，没多大见识，只要给他们一些金银和甜头，便能令他们心满意足，双方紧张的局势也能迎刃而解。
塞外的胡人并不务农，也就没有粮食的来源，他们吃惯了肉糜，初次来到关内，便喜欢上了茶叶。茶叶能够去油腻，胡人吃的肉食比较肥腻，所以不仅是幽州境内的胡人，就连关外的胡人也很喜欢茶叶。
也正因如此，即使这些胡人看不起汉民，但对商人还是相当客气的，他们分不清什么是茶商，什么是布商，只知道那些穿着绫罗绸缎的商人每次过来，都会带来大量的茶叶，甚至用大批的金银和他们置换物资。
每每看到有商人前来，这些胡人村落就如同过年一般，每家每户都涌了出来。
所以，当苏毅等人来到上饶县时，便有胡民盯上了他们，看着他们一群人马车奢华，物资丰富，马车内的女子个个媚态十足，别说是这些胡人了，就是汉民都以为他们是辽东过来的客商。