第二天原老太太来辞行，马欣荣特意准备了宴席，两家人坐在一起，算是吃了顿践行饭。老爷子和宁震领着原东良去了前面书房，想来是不放心，要交代些事情。
原老太太则是拉了马欣荣的手，转头看着宁念之，换着花样的将宁念之夸了好大一通：“长的漂亮，心性也好，为人温柔善良，上能照顾母亲，下面怜爱弟妹，女红书画，样样拿得出手，这样的女孩子，谁家能得了就是谁家的福气，宁夫人，眼看着我和东良也要启程离京了，这客气的话我也不多说了。”
老太太伸手从自己手腕上脱下来一个镯子：“这镯子，是当年我嫁给老将军的时候，婆母给的，我带了这么些年，若是宁夫人愿意，这镯子，我想送给念之，你瞧着如何？”
马欣荣忙说道：“老夫人客气了，念之年纪还小……”
老太太摇头：“我知道念之年纪还小，但是，念之是这么的优秀，现在还小，就有不少人看出了她的好处，若是再等两年，怕是看见念之的人，都能瞧出她的好来着。我们家东良，远在西疆，若是错过了……怕是这辈子，就再也找不到比念之更好的了。”
看马欣荣还有些为难，原老太太又说道：“宁夫人，不是我自夸，我这孙子，也是你看着长大的，他的品性你是清楚的，那绝对是正人君子好儿郎，若是能得了念之为妻，这辈子，他就不会有二心，我也定将念之当亲孙女儿看，必不会让念之受委屈，我老婆子说到做到，若是将来有一天，念之觉得委屈了，我愿三倍念之的嫁妆补偿，绝不会因为东良是我亲孙子就偏向他。”
这种事情宁念之不好插口，做了个害羞的样子，转身就跑出了房门，后面还听见原老太太笑道：“念之也会害羞了，不小了。”
最终，马欣荣还是接了老太太给的镯子，然后给了宁念之，让她好好放着。这镯子微微有些大，宁念之带着不太合适，也只能是先珍藏着。
转眼又是一天，一大早，宁念之就出门，原家门口，已经站了一溜儿马车，有下人来来回回的将收拾好的箱笼往车子上抬。当初原东良带着老太太来的时候，就有不少行礼，后来马欣荣又给添置了不少东西，现在回去，又要给众人带见面礼之类的，这东西加起来，十辆马车都有些够呛。
原东良扶了老太太出来，瞧见马欣荣领着几个孩子站在那儿，忙过来行礼。马欣荣抬手，本想和以前一样，揉揉儿子的脑袋的，但这些年，原东良长的太快了，她也有些够不着了，只好退而求其次，拍了拍原东良的肩膀：“你也大了，有自己的事情要做了，当爹娘的不能替你走以后的路，但爹娘永远在背后看着你，若是受委屈了，别忘记回来求助，爹娘不是外人，若是走不下去了，也要回来休息一下，爹娘这里，永远是你的家。”
“男子汉大丈夫，建功立业当然重要，但最重要的还是你自己的身体，保护好自己了，将来才有更多的希望，照顾好自己了，将来也才能有余力去照顾别人。”
马欣荣说了几句，忽然有些说不下去了，眼圈微微有些红。上一次原东良离开，虽然也知道有好几年不见，但那会儿是知道原东良到了西疆是要被原老将军照顾的，可这次，原东良大了，就不能等着原老将军照看了，要自己出击，去建立属于自己的事业了。
一个是被庇佑，一个是要去打拼，前者只要安享富贵荣华就可以，后者则是要辛辛苦苦，说不定还要吃不饱穿不暖。这么一想，马欣荣就觉得心疼的不行。
宁念之在后面捏了捏马欣荣的胳膊：“娘，大哥已经大了，早晚有这么一天的，你别担心，还有原老太太照顾大哥呢，大哥定不会吃太多苦的。”
原老太太忙点头：“是啊，你放心，我自己的亲孙子，我不照顾还要去照顾谁？你只管放心，再过几年，必定让你看见个长的更高更壮实的东良来。时候不早了，我们真的该出发了。”
马欣荣点头，摆摆手，示意原东良将老太太给扶上马车。原东良看了一眼老太太，忽然噗通一声跪倒在地，砰砰砰的磕了三个响头：“娘不要担心，我定会早日归来的。”
起身，再看宁念之：“等我回来。”
宁念之默默点头，原东良转身扶着原老太太上了马车，自己翻身上马，不再看马欣荣和宁念之，朝后面挥一挥手，带着马车队伍缓缓前行。
宁老爷子领着宁安成他们几个等在城外，一坛酒送了原东良远去。
初时，宁念之还不觉得生活有什么不一样了，毕竟，之前三个月，原东良也不在京城，她早有些习惯了。但一个月过去了，心里就忽然多了几分想念。
天气逐渐变冷，那边有没有跟着变冷呢？他这会儿，是走到哪儿？路上可有添置衣服？吃的什么，喝的什么，赶路辛不辛苦。怎么到现在，都还没有一封信回来呢？
针线房送了今年冬天的衣服过来，宁念之又会想，之前听他说，西疆是四季如春的，那棉衣用得着还是用不着？半路上买来的，会不会穿着不暖和？
十月，总算是收到了原东良的第一封来信，平安抵达西疆。
冬天的第一场雪下来的时候，宁念之又想起来，去年冬天，原东良带着弟弟们打雪仗来着，自己和宝珠也参加了，玩的挺痛快，今年原大哥不在，怎么有点儿提不起来兴致呢？
东至吃饺子的时候又会想，这会儿是