“恩，等下送罢你进去，姐姐就先回去了，陪娘叙叙家常，等你回来。过段日子，祈洵奉皇命巡查江南一带，我也得跟去，这一别，再见不知道要等到什么时候了。”绮姝笑着说。
绮筝微微莞尔，没有再说话，低着头挪着步子，只觉前面豁然开朗许多，抬头一望，到了内务府前面的坝子。已经有许些秀女在此等候，她们或谈笑着，或拿着胭脂盒之类的补妆，也有站在原地拧帕子，不知所措的，绮筝不禁想笑，紧张也不用紧张成这样吧，虽然她心里也是七上八下的，在外人面前，她仍是一脸淡然。
迈着步子走到广场中央，打望四周，前边儿不远站着一个正在搽胭脂的女子，生得貌美，旁边的丫环拎着包袱站在一边，想必是从外地来京选秀的。绮筝站在原地，不知干什么，她看看姐姐，姐姐好像在等着什么，没有说话，也没有要往前走的意思。无奈，她只能四处望望了。
忽然，站在前边儿的人齐刷刷地望向她，‘难道我这么快便成众矢之的了？’她心中一紧，扭头看向绮姝，绮姝却望着后边儿，她忙回头看去，一位殊色女子款款而来，她的容貌一时间让所有人都暗色了，只是穿着稍逊朴素些，一件浅绿色长裙，没有什么花纹，流云髻上插着一支玉簪，两朵小小的绒花，她的脸上有些羞涩也有惊愕，怕是想不到自己会如此引人注目，原因或许她不知，但绮筝心里里自是清楚不过了。她的相貌既是叫人羡慕也是嫉妒，只是看得出她没什么家世，空有倾世的容貌，自然这羡慕就成了嫉妒，若她有些来头，那众人就不会那么不屑地看着她了。
她向前挪着步子，走到绮筝面前时，向她微微一笑，没有停步子，绮筝回了一笑，接着回头看向后边儿的秀女。
“哎呀。”不知是谁惊呼了一声。
绮筝忙回头看去，竟是刚才那个女子，不过她的衣服上多了一抹艳红色，与一身绿色打扮不相容，她焦急得不知所措。
“这位姐姐，真是对不起了，都怪这丫头笨手笨脚的，撞了妹妹，将胭脂抹在了姐姐衣服上，弄脏了姐姐的衣服，回头我定好好教训她。”是她身旁的一个女子，说完低眼瞪着一旁站着的丫环。
那丫环一丝惊恐道：“小姐，奴婢错了，小姐饶了奴婢吧。”一边说一边抹着眼泪。
“好了，妹妹也别怪她了，她也是无心的。”女子无奈道。“既然姐姐肯原谅她，妹妹也不好说什么了，只是姐姐如此选秀对姐姐不利，祸是妹妹闯的，姐姐若是不嫌弃，妹妹这里有件备用的衣服，姐姐拿去穿罢。”她命丫头从包袱里拿出衣服递给了女子。
“好啊，那谢谢妹妹了。”女子欣然接过衣服，连连赞道：“好漂亮，谢谢妹妹了。”她的身影挡住了手里捧着的衣服，绮筝好奇不已，既然那衣服如此漂亮，为何她自己不穿呢？她眼前的这一幕仿若一出戏一般的扑朔迷离。
女子道过谢后，慢慢转过身来，绮筝才看清了她手上的衣服，心里猛然一惊，果然如此……