马璘的家在西城区，只有一座破败的小圆子，远远的就看见一个四十余岁的妇人系着围裙在干活，一个十几岁的少年人正在院子里练拳。?．
“小操，在练拳呢？”马璘走进院子向正在练拳的少年笑着打招呼。
马小操瞥了马璘一眼，冷哼一声后又继续练拳，也不理他，旁边正在打黄豆的中年妇人看见马璘，脸上露出一个笑容道：“璘儿回来了？嫂子在锅里给你热了饭菜，你快进去趁热吃吧”。
马璘笑道：“嫂嫂，我已经吃了过了，你看我给你们带了大肉包子！小操，快过来吃包子吧！”
马小操冷冷道：“我不吃你的脏东西，这包子肯定是偷来的，要不就是抢来的！”
马璘的脸上很是尴尬，中年妇人脸色一变，呵斥马小操：“小操，你怎么跟你二叔说话的？就算你二叔不对，他也是你二叔，还不过来给你二叔道歉？”
岂知马小操停下来叫道：“不吃，我不吃！你也不去外面打听打听人家都怎么说你，祖宗的脸面都让你给丢光了！”
中年妇人连忙对马璘道：“璘儿，小操气性大，你岁数大，又是长辈，就别跟他一般见识，你跟嫂嫂到屋里来，嫂嫂有东西给你看！”
“哦，好的，嫂嫂！”
两人来到屋里，中年妇人从枕头底下拿出一本手抄线装书递给马璘道：“这是嫂嫂整理爹爹的遗物时翻出来的，想来应该是很重要的书，你看看是什么”。
“哦？”马璘接过线装书一看，只见封面上写着三个大字：“马援传”
翻开封面，书页上记载着汉朝伏波将军马援的一生，包括他的言行，他的政治活动，他的文事武功，写出了这个人的为人风格和一些精彩的言论。??．??`
中年妇人见马璘有些重视，不禁问道：“璘儿。这是什么书？”
马璘连忙道：“哦，嫂嫂，这是记载先祖马援一生事迹的书，就叫《马援传》”。
中年妇人笑道：“原来如此。难怪爹爹把它像宝贝一样藏在木盒里。行，你自己慢慢看吧，嫂嫂还有活要干！记得吃饭啊”。
“哦，知道了！”马璘随口答应一声，视线却是一刻也不离开书面。书上记载的关于马援的一切都深深吸引了他。
当他读到先祖马援与平陵谋士孟冀的对话中说的一句：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪！”时，他看得是热血沸腾。
想起之前自己诸多种种荒唐之事，羞愧得泪流满面、悔恨不已。
看完《马援传》，马璘想起在城门口看到官府张贴的九月在京城举行的武举大比之事，他马上决定要去参加武举大考，只是要参加武举大考，他还必须得去一趟县衙。
按照规定，一般人要参加州县举办的比武大赛。获得通过才能去参加京城的武举会试，武举会试完毕之后还要参加武举殿试，这与文举一路过关斩将的制度是一样的，但是有一点武举与文举不同，就是将门和忠烈之后无需参加州县举行的比武，可以直接去京城参加武举会试，通过之后再参加殿试。而今年的规定又有不同，今年在京城的会试中要增加排兵布阵、军事谋略、实际统兵和指挥作战之才。
马璘的祖父叫马正会，生前担任右威卫将军，他父亲马晟。生前为右司御率府兵曹参军，他可谓是出身于将门世家。他的祖父和父亲都战死边关，他只需要去县衙办理相关证明，拿到武举人的身份就可以去京城参加武举会试了。???说．`
马璘的父母死得着。自幼孤苦，由哥嫂带大，哥哥也死得早，一家全部由嫂嫂撑着，还有一侄儿，岁数比他小五六岁。可以说嫂嫂既当爹又当妈，还当嫂子。
在县衙办理相关文书非常的顺利，县衙巴不得把马璘这个祸害送走，让他去从军，免得留在县城内祸害百姓，因此，还送了他一套盔甲和一些盘缠做路费。
马璘回到家中见嫂嫂还在干活，小操正帮着嫂嫂干活，便走过去双膝下拜，嫂子见他行此大礼，大惊之余立即上前要将他扶起，却扶不动他，只得问道：“璘儿啊，你这是作甚？”
马璘道：“嫂嫂，先前读到先祖马援的生平事迹，感慨莫名，璘儿惭愧，这些年正经事没干一件，还给家里惹了很多麻烦，都是璘儿不懂事，害嫂嫂操心了！如今，璘儿决定去京城参加武举会试，如果能够得中高第，获得一官半职，璘儿就回来接嫂嫂和侄儿去享福，如果不中，璘就去安西从军，从此戍守边关、马革裹尸，若有朝一日璘儿能出人头地，必将报答嫂嫂抚育之恩，请受璘儿一拜！”
“快起来，快起来！”嫂嫂急忙扶起马璘，打量了马璘一下，担忧道：“璘儿啊，参加武举会试也不是闹着玩的，去边关从军也不是闹着玩的，刀剑无眼，搞不会出人命啊，你可要想清楚啊！”
马璘点头道：“嫂嫂，璘儿想清楚了，璘儿在这扶风城内遭人人嫌弃，也给嫂嫂和小操惹来了不少白眼，去参加武举会试、去边关从军是最好的选择，璘儿主意已定，嫂嫂就不要劝了，这里有些钱，是县衙听说我要去参加武举给的盘缠，给多了，我用不了那么多，这些钱您拿着，给小操买点好吃的，他正是长身体的时候，要多吃点好的！”
“不不不，你要出远门，身上不多带一些钱怎么行？你拿回去自己在路上用！”嫂嫂急忙把钱塞回给马璘。
马璘把钱强行