一阵雨打芭蕉的声音，骤然响起。
夏侯沛坐在殿中，抬头往窗外望去，只见秋雨骤至。
雨势来得又急又猛，打得庭中的芭蕉不断颤动。秋雨带凉，带着一阵透心的凉意。
殿中几位大臣正在争论是否要对越国用兵。蕞尔小国，冥顽不灵，发兵出去，至多半年便可遍掳越国皇族。
越国不在话下，担忧的却是江南百姓，皆是大夏之土，也不当弃南民不顾，三两年间，连发战乱，南民必乱，到时得镇压不说，还使南北离心。
夏侯沛突然站起身，她慢慢走到窗边，看着窗外骤雨不歇。
大臣们讨论了一阵，正要请陛下定夺，朝御座上一揖，才发现陛下已走窗边静立。
“诸卿言之皆有理。”夏侯沛缓缓开口，雨势这样大，也不知太后在做什么，“南越弱国，无可虑者，可犹疑者唯百姓。天下黎庶皆朕子民，子民罹祸，朕心不忍。”
众臣皆肃然垂首。
阿娘畏冷，秋雨过后，凉意更甚，不知长秋宫的炉火可已备下。夏侯沛垂眼，看着窗棂，她缓声续道：“成括不肯降，便逼着他降，南越文臣武将，宗亲皇室是什么心思？诸卿不妨晓之以情，动之以理，我大夏礼仪之邦，若南越愿识时务，大夏也通情理。”
反之，亦然。
众臣心头一凛，皆知圣人这是恼了。
两国邦交，欲玩弄小聪明，也非不可，只需有国力为后盾，而今这状况却是，大夏一旦挥兵，越国便是毫无抵抗之力。就是如此强弱之别如同天渊的两国，越主不断以伎俩糊弄派去的使节，总不肯给个明言，不说降也不说不降，一味拖着。
拖到现在，夏侯沛不想忍他了。
众臣纷纷献计，再遣一使，以严词谴责，若越主仍旧冥顽不灵，便只好诉诸武力了。
夏侯沛颔首。
窗外雨还在下，势头却小了些。
大臣们都退下了，唯独高宣成留了下来，他有事要禀。
病了一场，丞相看起来老了许多，眼角的皱纹皱的更加厉害，说起话来，亦精气不足。
他留下来，为的是周王。
这个曾外孙，他也不好不管他，再加上他身份特殊，一个弄不好，就要遗祸高氏。高宣成想着，他没几天好活了，于情于理，都得将此事处理干净。
高宣成的对策就是让周王出宫建府，只与金钱，不与实权，让他做个汉王那般只知吟诗作画的闲王，保一生平安，也就罢了：“圣人一片慈心，怜他年幼，周王必感念圣人恩德。只是周王是昭明太子一脉的长男，上有母亲要奉养，下有弟妹要抚育，养在深宫中，也不是办法，该让他自己立起来。”
夏侯沛静默片刻，道：“容朕想想。”
她肯答应考虑就好。高宣成谢过，退下了。
夏侯沛站在窗前想了一会儿，也不特是想周王之事，大部分还是在想太后。那日绝情的话语实在突然，毫无预兆，到现在想起来仍旧痛彻心扉。
事情过去多日，她每日都在想，是为什么。真的是她的感情，让阿娘觉得恶心了，故而，她冒着她们对立敌视的危险，哪怕有生命之危，也要将此事揭出来，好与她一刀两断？
仔细想想，这不像阿娘的做派。这事看起来，看似雷霆万钧，打得她毫无还手之力。可之后呢？若是她真因李氏之事恨她了，乃至迁怒崔氏，太后要如何收场？
根本就是瞻前不顾后，阿娘做事前，速来顾全大局，谋求万全，再无把握前，她从不轻易出手。
这回的事，真不像是阿娘的手笔。
可，阿娘又确确实实地承认了是她所为。
夏侯沛能想到其中不合常理的地方，却想不出太后这样做的理由。
她一遍遍回想那日太后说的每句话，每想一次，心就如被绞碎了一般，疼得她喘不过气来。
一个字，一个字，掰开来，揉碎了，细细地体会，心在这过程中被伤了一次又一次，她仍旧没有放弃，直到她终于看出了一点端倪。
阿娘从头到尾强调的竟是让她走，让她不要再与她相见。
是这样吗？她真的完完全全地舍弃了她。因为她不能抑制的感情，她不肯认她，也不愿再见她。
可是她会想她，哪怕一日不见，她都会很想很想她。
她做不到不去见她。
“圣人，太医就在外候着，可要宣召？”邓众走入门来，躬身问道。
夏侯沛回身，走到榻上坐下：“令他进来。”
太后的身体自她登基来便每况愈下，夏侯沛对此十分担心，便不时召为太后诊脉的太医来问。
这回太医进来，说得与前几回没什么差别：“心绪郁结所致，只消将养上几日便可，并无大碍。”
夏侯沛点点头：“用心侍奉，朕自有嘉赏。”
太医诺诺应是。
待太医一退下。夏侯沛看了眼窗外，骤雨已歇。她走到御案旁，命人将案上一叠奏疏拿起，往长秋宫去。
一场秋雨一场寒。雨刚歇，便使人觉得，天又阴冷了许多。
太后坐在暖阁中，围炉拥裘。她咳了两声，阿祁正端了药来，见此，不觉心下一酸，忙上前轻轻拍她后背。
太后微微缓了口气，便接过了药碗，她的手在抖，只是一碗汤药，在她手中，便如重逾千斤，她的手颤得几乎端不住。
阿祁看得两眼发红，只是不足一丈的距离，却如历崇山峻岭，太后终于将药碗送到唇边，她低下头，越发消瘦