随后几天中，赫鲁晓夫带着儿子谢尔盖赫鲁晓夫几次看望已经醒来的科兹洛夫，但每次回来的时候都难掩失望，赫鲁晓夫已经得知，科兹洛夫的身体不可能恢复到原来的地步了，也是就是说高强度的工作科兹洛夫不可能继续胜任。
谢列平的家中，借着这次季库诺夫升任石油工业部部长的机会，几个人再次聚聚一堂，和以往相比，这次他们的神态都严肃了很多，没人会想到身体一直不错的科兹洛夫忽然之间就不行了，这件事非常有冲击力，足够让他们这些人认真的讨论。
叶戈雷切夫、季库诺夫、谢洛夫还有刚刚从保加利亚回来的谢米恰斯内都默不作声，他们都知道谢列平有事，就是对科兹洛夫的病倒之后的后继影响。科兹洛夫的身体明显不可能履行第二书记职责了，赫鲁晓夫一定会找人代替科兹洛夫的位置，那这个人会是谁呢？
谢列平也知道，那个人肯定不会是自己，但具体是谁谢列平无法断定。索性他的朋友很多，从政府到党委再到安全机关，不缺乏很有才能的人帮助自己来判断。
“是谁？什维尔尼克么？”谢列平经过短暂的沉默后首先开口道，“他是苏共中央党务委员会主席兼苏共中央监察委员会主席，监管着司法工作，第一书记对他非常信任。”
“不太可能，什维尔尼克的年龄比第一书记都大，肯定不会是他！”莫斯科市委第一书记叶戈雷切夫摇摇头说道，谢洛夫也点点头同意叶戈雷切夫的判断，苏共中央党务委员会主席兼苏共中央监察委员会主席这个职务，如果谢洛夫没有记错，马上这两个部门就会合并，扩大职权后谢列平就是这个部门的老大，党和国家监察委员会主席。同理米高扬也会因为不合乎标准不在考虑之内，
“沃罗诺夫呢？也不像，沃罗诺夫元帅是军人，直接把一个元帅当做是接班人培养，似乎也不太合适，而且沃罗诺夫元帅比第一书记小五岁！”季库诺夫说着说着便开始摇头，否决了自己的判断，中央主席团不排斥有从军经历的干部，但如果是现役军人，或者大部分时间都在主持军事工作的元帅，做接班人似乎不现实。
“你们觉得波利雅科夫、伊利切夫两个人怎么样！？”谢米恰斯内开始从谢列平的同事中筛选，波利雅科夫、伊利切夫两人和谢列平一样都是中央书记。
“他们两个很忠诚于第一书记，仅此而已！”谢列平虽然没有多谈，但从语气和神态上表现上让所有人都知道，对于波利雅科夫、伊利切夫两个中央书记，他的评价也就是一般。
谢洛夫他们对谢列平这种态度已经见怪不怪了，所以都没有多说话，谢列平自己又提出了一个人选，问道，“有没有可能是苏斯洛夫？第一书记用苏斯洛夫做一个过度人物，在找时间物色目标，其实我本人更认为，柯西金的希望很大，柯西金和第一书记在经济领域上有共同语言，柯西金的希望很大……”
“苏斯洛夫只管过党务工作，再者第一书记对他的态度很值得思考，他也六十一岁了，希望不大！”谢洛夫直接摇头道，“让很多干部对苏斯洛夫同志尊重那是一点问题都没有，让同志们推举苏斯洛夫书记担任第二书记，同样是一点可能都没有！”
推举苏斯洛夫做第二书记？像是他那样生活？苏联的干部又不傻，怎么可能干出来这种事情？况且苏斯洛夫除了做过党务工作，什么都没有做过。也没有做过地方干部、更不要提主持过经济工作，主管意识、形态确实是一个大杀器，可党政军特苏斯洛夫的手都伸不进。
地位在上下级明显的时候比较有用，但如果本身已经到了和苏斯洛夫同级别的地位，实权就非常有用了，勃列日涅夫后来接连收拾谢列平、波德戈尔内和柯西金。就留着苏斯洛夫，难道是害怕苏斯洛夫么？根本不是，留着苏斯洛夫只是因为，苏斯洛夫最多只能给勃列日涅夫造成小阻碍，只要勃列日涅夫不理他就行了，只要他把对于前几个人的功夫拿出一半，苏斯洛夫也承受不了。
一只手撑着自己脖子歪着头的谢洛夫，缓缓说道，“其实年龄合适、主持过经济工作、又在地方主持过工作的人有两个，最高苏维埃主席勃列日涅夫，中央书记、原来的乌克兰党委第一书记波德戈尔内！”
“波德戈尔内的风格倒是很明显，勃列日涅夫？他的才能很一般！”谢列平有些不太相信的说道，“第一书记会找一个中庸的人做第二书记？不太可能吧，勃列日涅夫根本没什么值得特别诉说的功劳，就像个跳舞的芭蕾舞演员……”
自己老大这态度简直让谢洛夫有死的心了，怎么除了自己都觉得勃列日涅夫人畜无害呢？斯大林当初是最强的那个人么？不是，他前面不说有红军创始人托洛茨基、连布哈林、加米涅夫这些人都比他排名高。赫鲁晓夫前面还有贝利亚、马林科夫、斯大林刚死的时候赫鲁晓夫在苏联的排名才第五。
两个先例已经在前面，怎么到了现在还有人认为勃列日涅夫会是一个老好人呢？
“他们两个人的资历绝对是够的，尤里说的对，舒里克，第一书记很可能从这两个人当中挑选出来一个作为第二书记！”叶戈雷切夫想了一下认真的说道，“才能是不重要的，勃列日涅夫要是真的作为第二书记反而是好事，有我们更大的活动空间！”
叶戈雷切夫的前半句话让谢洛夫频