龙绍面无表情，在一旁烧水沏茶，耳朵仔细听着二人的谈话。少顷，听恒靖昭道：“我看宗师心怀宏图，创立春霖山庄为的定也不只是扬名荆楚，却不知，为何到如今依旧不愿透露姓名，难道是为了什么难以再提的旧事？”龙绍侧目朝师父看去，只见他眉角微微跳了一下，面色不变道：“确有旧事。可若要再次扬名天下，也得等到我问鼎武林的那一日。”龙绍心头一动，师父从来不愿说起任何旧事，虽然知道他这么多年处心积虑地壮大春霖山庄，可却从不曾听他说什么“再次”扬名天下的话。这时，不免对恒靖昭另眼相看，对师父的过去越发地疑惑。
恒靖昭仔细端详这个人，努力回想过去江湖上的出名人物，可时光如梭，人事纷纷，英雄豪杰皆如过眼云烟，哪里想得起来。于是微微一笑，说道：“若我料得不差，宗师也想借着明年的杭州盛会一展身手，让天下英雄俯首。时间过得真快，离上次盛会都快三十年了。”老宗主亦笑道：“人生苦短啊，怎能不好好把握。”
二人聊了数盏茶的时间，恒靖昭起身告辞。老宗主将他送至洞口，让龙绍为他指点出山的道路，即别，又道：“盟主，你我虽不同道，但我敬你办事有礼数，明年杭州再会，我必以真面示人，到时候看各自能耐吧。”恒靖昭拱手道：“宗师的意思我明白。来日见分晓。告辞。”
出山的道路果真如同昨日船家所言，极为崎岖难行。恒靖昭回想着老宗主的言行，上回在春霖山庄交锋时，只觉得他是个武功超群不可一世的宗师，可今日对面相谈，却觉得他浑身无处不散发的坚韧之态下，却藏着隐忍多年的悲戚。不知是什么滔天的仇恨让此人隐没多年，为得一朝一鸣冲天。看他每走一步肩膀一沉的样子，不由得让人心生敬佩。看来，这次杭州盛会又将风起云涌，新仇旧恨纷至沓来。想到此处，免不了心潮澎湃。
从巫山归来，不久就有了新的消息。
由于龙绍的独断之举使得春霖山庄同西海盟结下了大梁子，朱庄主无法补救，老宗主又一气归山，于是只能召集了众多武林同道来坐镇山庄，司马辛和房通宝着实花了很大的力气才潜入山庄探查。从之前信息中已知，狄泰丰养着万道士在山庄的别院里囚禁多人试毒，于是二人首要之举便是寻到了那个院落。果然，狄泰丰和万道士走得仓促，不仅囚徒还在，连许多药材，炼成或未成的毒药都没来得及收拾带走。一日晚间，二人进入其中，先将万道士的配方偷了个干净。随后一日，二人招来盟主留下的西海盟下属，略施调虎离山之计，在山庄的其它几座别院放了数把火后，将囚在那里的十来个人全数救了出来。
回到荆州后，司马辛便将万道士的配方细细琢磨，花了近一个月的时间，将那些人身上的积毒大致解了。原来，这些人都是家住这一带的习武之人，有的是小镖局的镖师，有的是走四方卖艺的，有的是小帮派里跑腿的，还有一个竟然是岳阳神剑山庄的小辈弟子。听那弟子说，数月前，神剑山庄的人探到了万道士的老巢，准备集结了人手前去捉拿万道士。他和另两个同门想出风头，听说万道士的武功不强，便私自相约先去一步，哪知被万道士设计捉住，醒来已在黑牢。
话说这些人被救出来时皆不省人事，到现在也不知，这几个月都是被囚在春霖山庄。司马辛本来想告诉他们真相，可仔细一想，如今仍在春霖山庄的地盘，倘若这时将此事传扬出去，他们必会否认，说不定还要反指西海盟污蔑，不如暂待。
而此时，杨铮传回消息，张天仪一直跟在都指挥李炬身边，常居军营，行刺困难。二人跟随李炬的行程到了常德卫，好不容易找到了张天仪的住处，找准时机出手，谁知半路竟然杀出了杜羽和石磊。杜羽的功夫在杨铮之上，石磊和史头领亦是势均力敌，二人斗不过，让杜羽带着张天仪走了。可事后，石磊竟转了回来，一脸愧色对二人下拜。原来，当初杜羽出走，石磊心里虽反对，可还是依了多年的情分跟随其后。后来，杜羽和张天仪又见过几次面，在张天仪的巧言之下，动了投靠春霖山庄的念头。老宗主最是爱才，见他前来投靠，自是高兴，即让他做了三庄主。石磊却左右为难，这些日子一直与杜羽若即若离地保持着联系。此番违心地帮杜羽解救了张天仪，却是再也不能心安，一咬牙回来了，向盟主自悔罪过。
经了这一串的事，已临近十月末，将诸般细末衡量一番，恒靖昭决定，先去寻万道士。有神剑山庄的那名弟子带路，很快便找到了那所道观。上次神剑山庄前来围剿时，万道士已随狄泰丰到了春霖山庄。来者扑空后，一把火烧了道观了事。不过，也是这万道士作恶多端，命中该绝，从春霖山庄走得仓促，未多想便回了老家，料想过了上次那关，如今应该无人再来。谁知，竟被西海盟的人抓了个正着。一见这恶贼，恒靖昭恨不得立刻将他五马分尸，可稍稍冷静一想，还是将他活捉了回来。