太平忽然变得有些犹豫：“你、你还是在外间睡榻？”
薛绍闷闷地笑出声来，正色道：“若是公主有令，臣自然不敢不从。”
太平脱口而出一个“不”字，才忽然发觉又落入了他的话里。她气恼地拧了一下他的肩膀，却被他握住手反复摩挲着，又被他俯身抱起，往床榻上走去。
她低低唤了一声薛绍，有些忐忑，又有些不知该如何是好。
薛绍服侍她在榻上躺了下来，又侧身躺在她的身旁，抬手落下了帷帐。他一手揽过她的腰，让她枕在自己的衣袖上，又温声说道：“公主且安歇罢，明日还要进宫面圣。”
他慢慢地梳拢着她的长发，目光温和，安抚之意甚是浓厚。
太平朦胧地应了一声，不多时便在他怀中沉沉睡了过去。
薛绍凝望着她的睡颜，指节轻拂过她的眼角，然后慢慢地低下头去，吻了吻她的长睫毛。
有些事情他苦思许久，却一直都猜想不透。比如公主对他的执念为何会这样深，比如他为何又一次又一次地纵容她……直到回长安的路上，他才慢慢想透了一点。
大约公主本身，就是答案。
薛绍阖上眼，亦沉沉睡了过去。
这一夜，他睡得甚是安宁。
次日一早醒来，太平盥洗过后，便同薛绍一起进宫，拜见高宗和武后。
高宗对她的归来表示很欣喜，又细心地叮嘱了她一番话，便和蔼地拍拍她的肩，起身去同宰相们议事了。武后坐在上头瞪了她许久，最终一指戳在了她的脑门上，恨恨地说道：“你这孩子！”
她涂满大红丹蔻的指甲，在太平额头上摁了一个明显的印。
太平疼得嘶了一声，却苦于面前是她的阿娘，不敢太过放肆，只能硬生生地受下来。
武后大约也觉得自己有些过火，又吩咐宫娥取来膏药，一面细心替她涂抹，一面说道：“你这孩子一走就是一年多，就连阿耶阿娘的生辰、还有你自己的生辰，也全都一齐错过了。这些日子你安分一些，莫要到处乱跑。阿娘择个好日子，再给你补过一次生辰礼。”
太平摇头说道：“我……”
武后瞪她一眼，手下又使了几分力。
太平疼得牙根都在打颤，又轻轻嘶了一声：“阿娘莫要……嗳，女儿多谢阿娘记挂。”
武后细心替她抹了一层膏药，满意地点点头，道：“此事就这么定下了。”
武后亲手挑拣的那个良辰吉日，就在三日之后。
那一日天光甚好，连持续了好几天的薄雪也停了，日头暖融融地照着，让人意外地感觉到惬意。新落成的太平公主府前，停驻了长长一串马车，街道上满是弥漫的香气。全长安城的夫人贵妇们听闻公主要补过生辰，全都备齐了贺礼，带着丫鬟婢女，前往公主府道贺。
武后生怕太平面嫩手生，甚至还拨了几个宫中女官过来，预备给她调遣。
太平手中持着长长的贺礼单子，又望了一眼前来道贺的夫人名单，颇感觉到有些头疼。她已经许久不曾经历过这样宾客盈门的盛况了，上一次这样繁华热闹的生辰礼，还是在镇国太平公主府中，她和许多朝臣们一面相互祝酒，一面商议着朝事。而这些夫人贵妇们……
她总有二三十年的时间，不曾和她们打过交道了。
太平逐一看过贺礼和宾客名单之后，又询问府令：“全部都是女宾？”
府令奇怪地看了太平一眼，答道：“公主寿辰，自然当由夫人娘子们前往道贺。”
太平低低唔了一声，心下有些怅然。想来她要恢复昔日镇国太平公主府的盛况，还有很长一段路要走。她又仔名单，目光停留在了中间的一个名字上。
临川公主，李孟姜，她的十二姑母。
临川公主自从两年前染恙之后，便一直留在幽州休养，足有两年不曾回过长安。就算是在太平的及笄礼上，临川公主也仅仅是派人送来了一份厚礼，本人也不曾亲临。这位临川公主秉性温柔婉约，颇得父兄喜爱，平素行事也相当稳妥谨慎，从来不曾出过什么差错。
比如这一回，就算是太平补过生辰礼，她也依然派人送来了一份礼物。
太平忆及这位姑母，心中颇涌起了几分怀念之意。她又朝那份长长的贺礼名单上看去，发现唯有这位姑母的贺礼最为简短，也最为名贵：她送了她一张焦尾琴。
焦尾琴与绿绮齐名，出自东汉蔡邕之手，以桐木焚烧后制成，当可称得上是举世无双。
太平瞧见焦尾二字，心中微微感到有些惊讶，一度以为是自己看错了。她又将那份单子翻来覆去看了许多遍，发现上头确是焦尾二字无疑。而且清清楚楚明明白白地指出，就是蔡邕所制的那张琴。
这已经称不上是名贵，而是一件稀世奇珍了。
薛绍见她一直都在看着那份单子，许久都没有动静，便也上前去望了一眼，然后笑道：“焦尾、绿绮、号钟、绕梁，千年来都是不出世的名琴。临川公主这份大礼，当真是厚重得很。”
太平转头望他，正色道：“这样的名琴到了我手里，顶多只能焚了它来煮鹤。”
薛绍一怔，继而闷闷地笑出声来：“公主莫要胡言。”
太平摇摇头，道：“我可没有胡说。这张琴到了我手里，难免会明珠蒙尘。”
她搁下那张单子，眼见天色还早，便吩咐道：“将那张焦尾琴取来给我看看