骏马在碧空下纵情驰骋，萧孑的下颌抵着芜姜的额角，漠野里晓风轻拂，将她清香的碎发拂上他的脸庞，他低下头看她，这会儿终于又肯对人笑了。
问他：“老看我做什么？肉麻死了。”
小妞，脾气来得莫名其妙，消得也转瞬即逝。那眸瞳潋水，不论笑与嗔怒，眉间眼角勾弄的皆是妩媚。都经了自己那样繁复的耕耘与宠爱，夜里娇羞得似若无骨，穿起衣裳来依旧褪不尽女儿家的青涩。
萧孑忍不住轻扯唇角，捏了芜姜一把：“心都被你吃掉了。”
在他心中的男情女爱，若能长相厮守，其余烦文缛礼不过都是累赘——世间有多少夫妻成了亲却同床异梦？
才打完战的几座城池必定苍夷，他想要呈予她的那份荣华现在暂时还做不到。但她说要，他便尽力满足她。回了城，便命昊焱马不停蹄地筹备起来，又托凤凰阁给远逃南越的萧韩去了封信，告知了要成亲的消息。
今次勒城联合临近的两座城池发兵挑衅，都被萧孑一举攻占。自此以勒城为中心，往西是扶风与代城，往南、往东分别是恪城与百昌，都纳入了他的统领范围。
他打仗有一个狠招，就是必先一箭结果守城主将，倘若是旷谷里作战，则必先取主将之头颅，然后散而攻之。手段也寡绝，听说勒城的城主就被他割破了喉咙，挂在城墙下曝晒成了人干。不过那勒城城主一贯欺善怕恶、罪行累累，死就死了，倒是没几个人去同情他。
对待百姓却宽抚有度，但凡攻下的城池，城中之物一概不拿不抢。穷困人家倘若有男丁愿意从军，则可获得饷银贴补家用；若无多余男丁可参军，则妇人可纺线织衣，男人为军中耕种或打制兵器，用来换取糊口的粮食。
百姓早前还以为他是个豹头环眼的魔头，哪知竟然这般赏罚分明，自是纷纷拥戴起来。那口口相传，只道他银雕面具下藏着倾国之颜，乃是天将帝王之相；又说他是失踪已久的梁将萧孑，蛰伏大漠卧薪尝胆后卷土重来。
萧孑对此也无所谓，懒得去解释，依旧赫赫然打着“貂云”的招牌。周边剩余的几座小城池，看见他家的“貂”字旗幡便腿软，见可有如此待遇，干脆主动投降归附。萧孑巴不得省事，便尽都受了下来。每座城池皆派得力干将驻扎，又专门选拔了一批信使，在几座城池间消息往来，将一切尽都拢于他的掌控之下。
自此，昔日陈国分裂的领土一时间唯他独大。
七月酷暑当头，行宫中穿梭的夜风还算清凉。行宫叫“月明”，乃是从前陈国主为秋日出游时所建，可惜尚未来得及入住，国却已皲裂。
相传那陈国主为人慷慨侠义，未承王位前曾在江湖一大门派“灵凰宫”中久居，与晋孝业帝早逝的皇后乃是师兄妹。却半生孑然未娶，且心不在朝堂，自陈分裂后便不知所踪，与“灵凰宫”一起成为世人心中的一道谜。
见宫殿内一应布置清雅舒适，萧孑便命人收拾了搬进来，也省得芜姜继续住在营房里。那丫头闲不住，忽而喂喂马儿，忽而又找黑熊、徐英学甚么舞剑，镇日勾得营房里一众士兵魂不守舍，眼睛都不知道该往哪儿看。他又不能把她关起来，手底下那些个将士眼睛贼毒，他可不想让他们看穿自己很吃醋。
芜姜也乐得有个清幽居所，她可羞了，萧孑每天晚上精力都用不完，那常年打仗的肌腱看着线条虽瘦，冷酷起来的时候却能索人的命。起初她还能忍得住声儿，后来被他动静渐狠，每每就情不自禁溢出娇吟。也不知道那声音到底是怎样，反正每次白天出门的时候，只见从她身边经过的士兵一个个都是红着脸。羞窘的时候想“晚上再也不理他了”，等到了那时候却又次次身不由己。
本以为行宫这样大，终于可以任由两个人肆意而为了。哪儿想搬进来后，他却又心性收敛。军队休养生息的时候唯他最忙，桌案上册卷堆砌成山，整夜整夜地批文到三更。
空寂的侧殿下，大理石铺就的地板光洁打滑，彤红的薄纱帷帐在夜风中曼妙轻拂。殿内一应的物事与摆放，皆可看出原主的低调与奢华。
萧孑批阅公务时不喜欢有闲人在旁打扰，一应的贴身伺候都只是由芜姜。才沐浴过的芜姜轻系一缕蚕丝薄裙，柔亮乌发如青缎一般散洒在盈盈腰间，光着脚端一碗冰镇雪梨走进来。
那素手轻放，把碗搁在他肘旁的空位儿上，他也兀自沉浸在案卷中，眉眼不抬。
袅袅的烛火将殿内打出一片氤氲，那朦光照在他冷郁的侧影上，只见凤眸薄唇，玉冠华袍。天下还没打完一半呢，看起来就已经帝王气宇十足了。
见他桌角有一封半展的信，芜姜便拿起来看。却是萧老爹寄来的，看着道骨清风的一个老头儿，写的字却如同鬼画符，除了满篇的“金”和“银”，其余的芜姜几乎看不懂。便把信放下来，从萧孑的胳膊底下钻去了他怀里。
应是从营里回来后便洁过身，一靠近他便袭来一抹好闻的龙涎淡香。着一袭墨蓝枝花暗底的斜襟宽袍，松散地开着口儿，依稀可窥见里头硬朗的线条。凤目底下却掩着倦惫的青影，一连几个晚上都没有好好睡觉了。
芜姜就偏吵扰他，柔白的手儿从他的衣襟里探进去，一点点往下滑。小脸在他的胸口软绵绵地蹭着，娇嗔不明地说：“再不理我，我都快要忘记你了。”
像只讨人疼的猫儿一样。萧