她们念的是：“唵（ong）嘛（ei）吽，舍（she）！”
素凝再度看到瑞相，那些妇人在念完咒后，手中的米会泛起金色光芒，而将米洒出后，原本只有一撮的米会增添数十倍甚至上百倍，如同一大把散落的金粉般落入草丛内。
而这时，蹲在地上的一些鬼魂就会扑过去捡起地上的米粒塞进嘴里。
素凝看得啧啧称奇，在那些鬼魂中，她再度看到了适才吃腐烂饭菜的那对母子，他们也在狼吞虎咽地捡米吃。
素凝一直在旁看着，估计这些妇人们也是看不到那些鬼魂的。因为里面有的鬼魂相貌非常吓人，有的只有半颗流浆的脑袋，有的双目淌血突出，有的身上爬满蛆虫，有的皮肉腐烂面目全非。
他们吃米的时候也是惨状各异，或像猪一样吭哧吭哧地拱着，或一边吃一边从嘴里呕吐出黑臭的脓血来。
在如此昏黑的林子内看到这般情景，换做一般人早给吓晕了。
不过这些鬼众都很可怜，他们因大都四肢不全身体**，几经艰难才能捡起一颗发光的米来吃，素凝看得一阵心酸。
那些老妇人很快便将米袋的米撒完了，然后相携离开了。
她们念过的法咒相当好记，素凝也立即学会了，于是她现学现卖，依葫芦画瓢地拿出几块麦饼，掰开一片来，口中念道：
“唵、嘛、呢、呗、咪、吽，舍！”
她念完一遍，手中的麦饼果然发光了，素凝把麦饼抛撒出去，麦饼顿时化成无数片，闪烁着光芒落下去。
一些躲藏在阴暗处的鬼魂随即抢将出来，捡起麦饼来吃。
而那对之前不吃她的干粮的母子也跑来了，素凝无师自通，立即明白到这就是该法咒的功效。此法咒不但能让食物变多，还能让鬼魂吃到他们原本看不到的食物。
原来此咒为“六字大明咒，”，也叫“观音心咒”，念此六字大明咒，加“舍”字加持，便可利益于恒河沙数的饿鬼。
素凝喜出望外，她又把麦饼掰得更碎，继续念咒，一直到随身带的食物都发完了，她才离开。
素凝下山后，与同伴们汇合，她告知他们，自己明日要到宝林寺参加施食仪式。白显而今是素凝的跟屁虫，他也很想跟着去，奈何妖气所限，只能无奈止步。
第二天，便是七月十五日中元鬼节，村镇里家家户户，从一早开始便开始了忙碌的祭祖仪式。
有新丧的人家忙着去上新坟，有的则在家中祭祀祖先。每家每户门前都设了香案，安了香炉，奉了果品馒头。也有到河中放水灯，在路旁焚纸锭的。
这天所有店铺都关门闭户，路上的行人也寥寥无几，从晌午过后，道路上的鬼魂便多了起来。
素凝的老家也有过中元节的习惯，她自就知道鬼节当天，孩童不宜外出，到了夜里，连成人也要避免在户外，以免招惹到游魂。她以前天眼未开，看不到这些与他们活在同一时空的众生，而今亲眼目睹了，才明白真是“古人诚不欺我也”，老一辈的话总是有他们的道理的。
只见随着天色变暗，路上的鬼魂越发密集起来，行人一时不慎便会被穿体而过。尽管那些鬼魂大都不怀什么恶意，然而他们为数众多，阴气太盛，对于活人而言，多少都会带来一些影响。
临近申时，素凝穿着由如意天羽衣化成的素色衣裳，带好自己准备的香烛和贡品，她与伙伴们告别，便跟随着一些村民上玉泉山参加法会去了。
来到宝林寺，僧侣已在地藏殿前搭起法师座和施孤台，信众们将自己带来的贡品摆放到施孤台上，素凝也把自己带来的馒头放上去。
主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。
仪式是在一阵庄严肃穆的诵经声中开始，头戴毗卢帽的智海大师敲响引钟，带领座下众僧诵念咒语和真言。
先是念七遍“供养咒”，接着是一遍“普召请真言”，然后是三遍“解冤结真言”，再是七遍“开咽喉真言”，因许多饿鬼的喉咙如针眼般细，加上“焰口”这种饿鬼口中会吐出火焰将食物烧尽，因此要念此真言，好让饿鬼们喉咙变大，和让火焰熄灭。
随后是七遍“变食真言”和“甘露水真言”，再有念七遍“七佛如来名”，和三遍“普供养真言”和“三昧耶戒真言”，“施无遮食真言”一次和咒语七次，做“回向”， 最后把食物和水洒向四周，整个仪式便完成了。
素凝念咒的时候又看到了祥瑞之象，先是看到出来了许多不知名的菩萨，接着就是数以亿计、多如繁星的饿鬼众。
素凝以为上回在侯府看到的冤魂够多的了，没想到跟这次比起来，简直是巫见大巫，那些奇形怪状的饿鬼，转眼间便布满了整个地面和虚空。
素凝心想，将整个大兴国的子民聚集起来，恐怕数量都没这么多，所以人身难得，能投胎成人的众生着实是凤毛麟角，而能托生在“魔界”或“天界”的，就更是难上加难了。
施食之时，可见那些饿鬼都能享用到食物和甘露，而施食最重要的一环，并非只是要让饿鬼进食，而是在他们进食的时候为他们布施佛号，好减轻他们的罪孽，使他们能尽早脱离恶道。
当信众跟随着大师念诵佛号时，许多形容恐怖的饿鬼都变得好看了，一些肢体残缺的饿鬼也都在一片光华中恢复成完整的躯体。
素凝觉