段凌脚步不停，口中悠悠道：“叫二叔。”
男孩愤愤再跑几步，冲到段凌身前，木棍一挥拦住了路：“呸！你出卖我！还好意思做我二叔？！”
段凌笑眯眯站定：“我何时出卖你了？”
男孩张嘴，复又闭上，小心四下张望。想是没见到可疑人物，他这才放心一跺脚：“前天！你向我娘亲告密！说我不好好温书，在学堂里惹是生非！”
段凌手指勾住酒坛，轻巧甩去肩上：“我有说错吗？”
男孩一时语塞。段凌啧啧摇头：“不是二叔说你，你想要在学堂里为非作歹，总得先摆平夫子和同窗啊。现下把夫子气得来找我告状，你不羞愧反省便罢，竟然还敢来找我兴师问罪？”
男孩听言，又怒了，手中的木棍胡乱挥舞：“大丈夫在世，应当横刀立马，驰骋沙场，建功立业！谁有耐心学那劳什子的经史诗书！”
段凌忍不住失笑：“哟，成语倒学得不错！”他拍拍男孩的脑袋：“知道你想做大将军，可要做将军，可不是单单是学好功夫便成。”
男孩不意被他拍了脑袋，只觉又被段凌占了一筹，炸毛跳开几步：“谁许你摸我头了！”
段凌却是看着他身后道：“大嫂。”
男孩立时僵住，瞬间换了副可怜巴巴的模样，扭头唤道：“……娘。”
可身后竟然空无一人！男孩明白自己又被耍了，气得转身就将木棍朝段凌扔去！却不料段凌已是几步绕过他，跑去了他前头，木棍自然砸了个空。男孩抓狂哇哇喝道：“段凌你不要嚣张！此仇不报，誓不为人！”
段凌却已经运起轻功远去，徒留笑声朗朗传来：“小承宣，乖乖听话，别再让你娘操心了。”
段凌行到后堂方才停住脚步。一老人端坐于堂中喝茶，面部线条依稀可见年轻时的刚毅，却已然满头白发，正是段凌的养父段广荣。
段凌入内，躬身行礼：“爹爹。”
段广荣放下手中茶杯：“你来了，坐。”
段凌在他身侧坐下，将酒坛放去了一旁小几：“爹爹身体可还好？”
段广荣暼那酒坛一眼：“还好。都是些陈年旧伤，小心养着，总归无事。”他见段凌不将酒坛交给他，终是绷不住脸，馋道：“那酒是给我的吗？”
段凌好笑点头，立于一旁的老仆便上前接过了酒坛。段凌叮嘱道：“这个月的份额便是这些了，一天两杯，可不许多喝。”
段广荣鼻孔里出气，却没有反驳，只是一声轻哼道：“就知道管我老头子，你自己的事呢？这么老大不小的年纪，却还不娶妻。大嫂给你介绍的那些个姑娘，哪个不是与你门当户对？她一番好心，你却是连见也不见一下。你爹爹在你这个年纪时，孩子都有好几个了！我向来都不管你，可这事却少不得说你几句……”
段凌只是微笑聆听。待老人家终于喘了口气，他方才道：“说到这事，明日我生辰，便想带个姑娘回府，与你们聚聚。”
段广荣本来还时不时看向酒坛，听言目光却定在了段凌脸上：“姑娘？谁家的姑娘？”
却说，兰芷回屋后洗漱睡下，暗自庆幸自己又躲过了一天。她心中其实清楚，这么躲下去不是办法，可在完成任元白嘱托之前，她实在无法坦荡面对段凌，便也无法思考解决之道。她在挣扎与烦恼中好容易入眠，却不料午夜时分，意外听见了敲门声。
兰芷睁眼，莫名有种不好的预感。她静默片刻，终是开口问：“谁？”
果然，门口传来熟悉的声音：“阿芷，是我，段凌。”