盛夏时节，风荷清月满湖莲花开放，或白或淡粉或柔黄，原主人给这个园子取了如此旖旎的名字，一大部分是因为这莲花。
文婉仪昨晚就宿在这里，今个邀了沈庭芳来唱堂会，她老早起来敦促丫头们置办席面，听闻沈庭芳是关内人，所以除了时令果蔬上了桌，文婉仪特别让厨子准备了长青山各种特产，如泥鳅穿豆腐、油焖林蛙、树鸡炖人参、清蒸鹿血糕、酱熏山兔、松茸野鸡汤、红烧野猪排骨等等等等。
沈庭芳是带着妆来的，因当时文婉仪明明白白告诉他要他一个人单独赴约，他怕到时没人伺候他更衣上妆，所以在戏班时就拾掇齐整，此时给个小丫头引着来到湖心一处赏花用的凉亭，望着满桌子的酒菜置于白玉桌上，桌的四周放着几张瓷墩，瓷墩后是用以支撑凉亭的柱子，柱子外就是湖水了，这样逼仄之地如何能唱戏？
带着满腹疑问，沈庭芳同文婉仪见礼，跑江湖的，什么怪事没见过，也就既来之则安之。
文婉仪打定主意要改变自己，连着装也用心了，抛弃那些大红大绿，穿了身蜜合色的衣裙，这样的颜色不适合病容未褪的她，反倒是身旁侍立的葡萄，葱绿的短襦，雪白的褶裙，配上十六七岁的年纪，姿色平平也让人望之动容。
其实没人了解文婉仪的心思，这样隐匿般的装束是存着心机的，她甚至坐的位置都是恰到好处，刚好给身前身后两个粗粗的柱子挡住，遥遥望着，只能看见小荷亭亭般的葡萄而看不到她。
此时她热情的邀请沈庭芳入席，葡萄过来给沈庭芳斟酒。
沈庭芳手掌横着挡住酒杯，对文婉仪道：“抱歉，在下不能吃酒。”
文婉仪挑了挑烟云般清淡的眉，继而恍然大悟道：“沈公子是怕吃酒坏了嗓子？”
沈庭芳歉疚一笑：“做伶人的，凭嗓子吃饭，倒了嗓子便没有了吃饭的本事，何以安生呢，不像大当家，手中有这么大个木帮，坐着吃躺着吃，几辈子都吃不完。”
他举手投足极其柔美，嗓音亦是天生的带着女人味道，一双手细长白皙，指甲尖尖也修剪得非常规整，看人时眸光流转，习惯了戏台上的扮媚，在文婉仪面前还刻意表现出男子气概呢，否则若说她是女人完全可以以假乱真。
被他羡慕，文婉仪眼中几分得意的神色，说来整个雷公镇甚至方圆百里的村村店店，多少男人仰慕她，只是她如中毒似的，心只在祖公略身上，所以对沈庭芳的暗示丝毫不觉，让葡萄给沈庭芳倒茶，以茶代酒，两个人对饮起来，席间文婉仪几次眼神飘忽，像是心不在焉，只字不提唱戏。
沈庭芳虽看上去柔弱，到底是个男人，更兼从小练功，虽然是唱戏的那种花拳绣腿，也还是有些底子，对付两五个泼皮无赖不在话下，因此虽然怀疑文婉仪目的不纯，念着那张数额巨大的银票，他没发问，只捡些清淡的菜吃了几口，也就是做做样子，然后装着不经意的，欣赏风景似的往亭的四周看了遍，突然就看见遥遥而来的祖公望，他心头一震。
月前，祖公望看了场他的戏，从此便纠缠他，那时他来雷公镇不久，认识他的人不多，除了戏班内部，没谁知道他竟然是男儿身，而班主把他当成摇钱树，故意鱼目混珠，对外谁问起都含糊其辞，祖公望城府不深心机缺欠，也就把他当成女子，隔三差五的给他送东送西，也送过银子，他都昧心接受，只等祖公望要与他尽鱼水之欢，他既不能说自己是男人，也不好继续骗人家，于是便说要他陪夜亦可以，需百两以上方可，果然他狮子大开口吓跑了祖公望。
不曾想，今个祖公望也被文婉仪邀请来，究竟文婉仪是什么样的用意呢？
沈庭芳静观其变。
上了晃晃悠悠的小吊桥，祖公望那厢业已发现了沈庭芳，也是愣住，甚至有点害怕，以为文婉仪得知他最近同沈庭芳相好，是吃味，故意把沈庭芳找来，然后两下对质，要他好看，女人么，十个有八个是如此的，大到后宫小到民间百姓的后宅，争宠争男人争地位，斗来斗去，乌烟瘴气，祖公望在祖家大院看多了，更了解文婉仪心胸狭隘，所以转身想走，又不能走，唯有硬着头皮进了凉亭，木木然竟不知该对谁先开口好。
文婉仪瞧他囧的紧，心知肚明是因了什么，当下也不说破，只请他入了席，又为他与沈庭芳做介绍，沈庭芳和祖公望都有亏心事，彼此也就装着不相识，寒暄后，开始推杯换盏。
酒过三巡菜过五味，席间说的都是虚头巴脑的话，彼此遮掩的都很好，文婉仪微醺，祖公望已经酩酊大醉，沈庭芳因是吃茶，清醒的很，吃饱了喝好了，沈庭芳忍不住问：“大当家的，可以唱了么？”
文婉仪撑着重重的脑袋，觑他一眼：“稍等，我回去换件衣裳来，这时辰有些凉了。”
沈庭芳只好道：“恭候。”
文婉仪由葡萄陪着离开凉亭，回了房内立即喊来长福：“如何，都准备好了么？”
长福点头：“大当家的放心，保证万无一失。”
文婉仪便挥挥手：“去吧，办好了这桩事，我升你做文府管家，兼管木帮。”
平步青云的感觉，长福磕头作揖的谢过，然后便往凉亭而来，从远处看，凉亭中的祖公望同沈庭芳规规矩矩的，祖公望大致是烂醉动不得，沈庭芳却在欣赏湖面上那些盛放的莲花，北国酷寒，难得能培植出这些莲花来，所以