贾斯丁看到麾下士兵眼中的困惑，为了不产生隔阂和不信任感，他解释道：“我来军营是为了磨砺自身，自然要到战况最激烈的地方，所以才会来到巡逻营。”
虽然士兵们不理解贾斯丁的选择，但是对贾斯丁的态度大为转变，多了几分敬畏，连木森都是如此。
贾斯丁开始了军营的生活，平时让木森和其他两名老兵讲解巡逻的注意事项，尤其是让木森讲解保命的诀窍。
起初木森以为贾斯丁是在嘲笑他，听完贾斯丁的一番话后才发现自己错怪了他，自此对贾斯丁的吩咐愈发卖力起来。
当着其他十九名士兵的面，贾斯丁对木森说道：“当兵，有的人是为复仇，有的人是为避祸，还有的人是为了求顿饱饭。不管你们抱有什么目的，首先是要活下来。我让你传授保命的技巧，不是为了嘲笑你，而是为了让大家包括我都有更多的机会能够活下来。只有活着，一切才有可能。”
经过七天的训练和整顿，巡逻营正式派遣第一小队执行任务。
奎安亲自到贾斯丁的小队吩咐道：“杜安安队头，我们查明吉斯公国派了一名大剑师小队定点清除我国边境的村庄，手段残忍。巡逻小队中只有第一小队有你这名大剑师级别的队头，所以我把这个艰巨的任务交给你，不知道你是否愿意接受？”
贾斯丁闻言道：“奎安百夫长，我一定会将他的尸首带回来。”
奎安叮嘱道：“你一定要注意安全，敌人这支小队行动诡异，所到之处基本上鸡犬不留，不知是想要掩饰什么。”
贾斯丁答道：“谢谢百夫长大人的关心，我会注意安全的。”
奎安满意地说道：“立刻准备，马上出发。”
贾斯丁恭送奎安离去后，立刻召集二十名队员，吩咐道：“奎安大人命我们侦查吉斯公国潜入到我国边境的小队人马，大家迅速准备，马上出发。”
二十名队员齐声应诺，然后在五分钟内带好自身的兵器和随身物品。
由于百战城外属于两国犬牙交错的边境，没有较大的城镇，只有一些村庄。这些村庄的村民会在战争时进入百战城躲避，战争后继续回到村庄生活。毕竟不是每一个人都能在城市生存的。
贾斯丁按照木森的指点领了队伍十天所需的干粮，然后又在木森的指引下，贾斯丁领着小队向二十公里外的边境村庄疾驶而去。
一路上，各地都有战斗的痕迹，有的村庄前两天刚被劫掠，残屋败瓦，村人看到有士兵靠近很是惊恐。当他们看到来人是本国士兵时，警惕之下依然未减。
木森十三年的巡逻兵果然不是白干的，走上前去和村中相熟的老人交流，询问敌人的去向。
那名老人痛哭流涕地说道：“你们若是早来两天，我的儿子就不会被敌人给杀死，儿媳也不会被那帮qín_shòu给……给……”说着说着，老人就泣不成声了。
一名疯疯癫癫的年轻女子看到士兵打扮的人，指着贾斯丁等人痴痴道：“你们，你们不要靠近我，我……我，啊！”一声尖叫从她口中响起，然后快速后退跑到一颗大树旁瑟瑟发抖。
贾斯丁看到后心生恻隐之心，问道：“老丈，你们村里的人怎么不搬进城里住啊？”
那名老人看到贾斯丁这么年轻就当了队头，忙不及地答道：“虽说百战城会在战时容纳我们这些村人，可是像现在这种军事摩擦百十年间纯属正常，以前一年也就一两起，现在只是频繁了些，不会被百战城城主认定为战时的。”
贾斯丁唏嘘不已，这些小民永远都是战争的牺牲品。对于百战城主来说，与其消耗财物在这些村人身上，还不如自己多吃顿山珍海味。他知道自己改善不了什么，只得对老人说道：“若是各位村人能够搬到荆棘领，荆棘领领主必定会妥善安置你们的。”
老人茫然道：“荆棘领在什么地方？老朽没有听说过。”
一旁的布列惊讶地问道：“是百货阁所在的荆棘领么？”
贾斯丁点头道：“百货阁倒是荆棘领开设的。”
布列羡慕地说道：“百货阁在百战城也有分店，生意红火着呢。和地方的大商人关系密切，我曾经想要去讨几个善款，结果被乱棍打了出来。”
贾斯丁似笑非笑地说道：“恐怕不是讨善款，而是敲诈勒索吧！”
布列讪讪笑道：“队头就不要揭我的老底了。事后我还专门打听过，这荆棘领发展迅速，人口接近公国的数量，每年盈利让公国都颇为羡慕不已。若是能到荆棘领生活，肯定比在这里好得多。”
老人望着破败的村庄，想一想陌生的荆棘领，最终说道：“老头在此生活了大半辈子，故土难离啊，还是终老于此吧！”
贾斯丁看着老人意兴萧索的样子，也不多劝，毕竟路是自己选的，与人无尤。
打探完消息后，贾斯丁按照老人指点的方向继续追去。一路上，贾斯丁积极向三位老兵询问各种注意事项，学习到不少辨别行踪的知识和技巧。
追踪四天后，贾斯丁才在木森的带领下接近了敌人。他猛然察觉到对方的队伍不简单，里面居然有魔法师的存在。
贾斯丁召集三名老兵问道：“你们巡逻时是否碰到过敌人队伍中有魔法师存在的？”
木森吃惊道：“对方有魔法师？”
贾斯丁点点头道：“我对魔法元素的感知比较敏感，所以能够感知的到。”
木森和其他