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不受官职高低限制，所有奏章都由通进司进呈，且进呈后不得拖延，要立即呈送皇上御览的，基本上除了宰执大臣，就只有台谏言官了。宰执大臣有很多跟皇上当面奏对的机会，上奏并不多，所以通进司这里，最常来的就是言官。
徐平常年不来一回，来了就弹劾言官，也让石中立吃了一惊。一向都是台谏言官弹劾别人，被别人弹劾倒是少见，这个徐平倒真是与众不同。
见石中立表情夸张，徐平不由笑着说：“给事这里的常客却是我家里的恶客。”
通进司这里人际关系极为复杂，有很多朝廷官员的眼线。徐平不好在这种地方过多逗留，交过奏章，便向石中立告辞，离开垂拱殿回了三司衙门。
此时已近年关，司里的官吏都在忙着一些年底收尾的工作，新调任的官员多是在年后才上任。盐铁司里还是只有韩综一个判官，郭谘要等到年后才赴任。
今天早朝后，韩综的父亲韩亿调任权御史中丞。御史中丞要求本官谏议大夫以上的官员才可以出任，凡是本官不到的，例升谏议大夫，带权字。父亲升官，韩综也早早就赶回家去，准备接待到家里庆贺的亲人朋友。他们韩家是大家族，不比徐平这种小门小户，酒筵摆起来都是通宵达旦，必须好好准备。
盐铁勾院的郭劝则被调到御史台任侍御史，新调了郑戬过来判勾院，也要年后上任。
手下人手不齐，徐平也无心理事，在衙门里处理了一些日常事务，便就回家。
二十六是上朝的最后一天，基本不理事，下朝之后，徐平刚要回三司衙门，就被一个小黄门过来叫住：“郡侯，官家旨意，今日后苑宴请大臣，郡侯也在其中，且随我来。”
徐平摸不着头脑，只好随着小黄门向大内深处行去。
所谓大臣，这个年代是有特指的，一般是指宰执官员，广义的也要待制以上。徐平此时并不够资格，必然是皇上赵祯指名才能够参加。
徐平已经不是第一次进宫，随着小黄门弯弯绕绕，来到了大内后苑。
来年正月初九就立春，此时已经到了冬天的尾声，寒风却没有停下来，呼啸着刮过后苑里光秃秃的树枝，拍打着硬如铁的松针柏叶。
行不多远，就看见前面一处暖阁，此时已经坐满了朝中的诸位大臣，周边内侍小黄门来回忙碌，准备着酒菜。
到了近前，首先就看见高高摆在台子上的十几盆牡丹，伴着周围呼啸的寒风，开得正艳。这是孙七郎给皇宫里修好火道暖阁后徐平献上来的，宫里人都到家里要了，不能还赖着不给。反正徐平家里还有十几盆，也够过年热闹了。
见到徐平过来，早早就坐在前列的寇瑊道：“徐平，坐到这里来！”
徐平一路向各位高官打着招呼，来到了寇瑊身边。
坐在上位的赵祯看见，开口道：“永宁侯，今日借了你献上来的冬日牡丹，在宫里摆个筵席，犒赏大臣。所谓借花献佛，你且上来饮一杯！”
徐平见周围的人都看着自己，忙走上前施礼谢恩。
旁边侍立的小黄门满了酒，端给徐平。
徐平接过，向赵祯躬身行礼：“谢陛下恩典！”
说完，举杯一饮而尽。
酒是宫里特酿的羊羔酒，正适合这严寒天气。徐平一杯下肚，只觉得浑身热乎乎的。
还了酒杯，徐平再次谢恩，回到寇瑊身边坐下。
自徐平回京，三司出了几次风头，再回到三司，寇瑊只觉得身心舒畅。而且徐平的背景在那里，可以说是前途无量，寇瑊也觉得有底气。
众人落座，小黄门悄悄报了到的人数，没到的人是有病或者有事，今天不会来了。
赵祯举起酒杯，高声道：“冬日苦寒，往年都是满目苍凉，别说盛开的花朵，就连绿叶也难得见上一片。今年全亏永宁侯府里有个巧手匠人，为宫里打造了这处暖阁，地方尽够大，可以容得下众卿一起吃杯酒。最可贵的，这暖阁只烧石炭，每日所费不多，不是什么穷奢极欲之举。难得，难得！”
说到这里，举起酒杯：“众卿，且饮一杯！”
众人一起谢恩，举起手中酒杯一饮而尽。
徐平不是个好酒的，也没觉得这宫里的美酒味道到底好在哪里，倒是旁边有的大臣一杯下肚，一副熏熏然的样子。
后苑饮宴，本就是皇上与臣下同乐的过程，没有御史和閤门的人员在旁边虎视眈眈地盯着随时弹纠，过程相当随便。
酒过三巡，赵祯站起身来，走到身边台子上的牡丹旁边，对众人道：“这是永宁侯府里献上来的牡丹，虽然不是十分名贵的品种，但开在这寒冬季节，尤为可贵。以前只是听说国家极南州军，一年四季繁花似锦，却不想京城里也有冬日看花的时候。”
众臣一起站起身来，拱手称贺。
这个年月本来还讲祥花瑞草，但是经过前朝真宗皇帝又是降天书，又是东封西祀神神道道的一通折腾，现在反而成了禁忌，大家都自觉避过这一节。徐平自己脸皮也薄，明明是温室催出来的，说成祥瑞脸上挂不住，更何况自己家里还有呢。
赵祯招呼着一帮近臣上前赏花，大家口中谢恩，宰相吕夷简和张士逊当先，领着大臣们走近摆花的高台。
牡丹虽然是洛阳的好，但东京城里也有不少人家种的有，玉津园里更是成亩成顷地种植，并不算是稀奇。但冬天开的牡丹，众人都是第一次看见