途经寿春，刘浓与刘訚稍事会面，并入刘氏商肆小歇半日，商肆仅与淮南周边等郡的坞主往来，是以格局不阔，乃一栋两进院子，革绯坐镇于此。
华亭琉璃与竹叶青，一入北地身即贱，非同江南，千金难得一购。寿春商肆亦并非以财物交割，而乃置换。
至于换何物，唯有一物，粮。换粮为何，养民。
何为流民，每逢动荡必南逃，涌而不绝，绵而不断，即为水流。一年来，上蔡流民已近三万。
因此，自商道开劈后，由华亭至上蔡，常年累月皆有白袍往来如梭。
若非如此，刘浓岂能安民于上蔡。若非如此，祖逖又岂会睁一只眼、闭一只眼，且深信刘浓乃世降真士，必存于北。若非如此，汝南诸县岂可感恩戴德于刘浓，一呼百应。
上善者，从善予善。得人心者，心中必存人也，天道循环，莫过于此……
稍事休歇后，刘浓与革绯出寿春，直奔庐江。刘浓迎娶陆舒窈乃华亭刘氏头等大事，革绯理当回江南，况且她得回去见杨少柳。
雪，一直抖洒不止，待至韩家坞方弱。
刘浓勒马瞭望雪中坞堡，思及昔日之诺尚未承兑，一时情怀滚动，竟不愿入坞见韩翁，策马便行。殊不知，小韩灵早已得知他将南回，便每日骑着大黑狗，守在参天古树下，掂足翘望，恰若守株待兔。
“刘英雄，刘英雄……”
“哈，哈哈……”
看着小韩灵飞窜于雪地中，刘浓心怀洞开，翻身下马，一把将他从大黑狗的背上拽下来，摸了摸他头上的总角，而后，抱着小韩灵飞速旋转。
笑声欢快清扬，沿着绒绒雪毯呈铺尽展，水蓝色的革绯骑在马上，静静的笑着。
“刘英雄，韩灵要做白袍。淮南皆传，白袍无敌！”小韩灵转动着乌溜溜的大眼睛，看着雪地中威武雄壮的巨枪白骑，满脸写满希冀。继而，又瞅了瞅摇头摆尾的大黑狗，神情一黯。
“欲为白袍，得有好马。”
刘浓把他放下来，从怀中摸出一物，递给小韩灵，正是往日小韩灵赠他的草马，而后，牵过一匹小黄马，揉了揉小韩灵的头，笑道：“且好生蓄养，待韩灵成冠之时，必有白袍相随。”
“小十八，休得胡闹！”
这时，雪地里漫出一条黑线，韩翁与众乡民蹒跚行来。愈行愈近，经年不见，韩翁气色愈发精健，长长的胡须为雪染白，用力的抖了抖，站在官道下，揖道：“刘中郎驰雪北来，岂可过门而不入也。莫非，嫌老朽村坞鄙陋，纳不得贵客乎？”
刘浓回礼，笑道：“有此风雪作画，便乃天赐佳景，何陋之有。况乎，韩翁情意拳拳，刘浓岂敢有违。正欲前往，叨扰一盅热茶！”
两相一望，开颜展笑。
当下，刘浓扎营于坞外，小住一日，恰逢韩潜归来，因洛阳战功，韩潜现为屯骑校尉，若论军阶尚在刘浓之上。二人摆以茶酒，对膝终宵，纵论世事，韩潜不擅酒，却饮得酩酊大醉，昼复亦未醒。刘浓有诺在身，不可饮酒，故得清醒。
次日，引军入庐江。
雪至庐江顿止，纵穿庐江郡，满眼所见与往昔一致，流民求食于野，混乱不堪。而今，庐江郡守乃是王敦族弟王敞，其人身兼多职，却从未莅临江北，是为遥镇。
待至历阳郡，豁然一变，秩序井然，村落闻鸡犬，林前复歌声。袁耽率军踏马来迎，高冠宽袍起伏飘飞，少年郎神采奕奕，正是携风得意马蹄疾。因其治历阳有功，现为历阳郡守。
一者南回，一者北迎，对穿于官道中。
“瞻箦！！”
“彦道！”
虽然隔得极远，但两人一眼便看见了彼此。袁耽挥着手，斥着马，奔向刘浓。待两厢一汇，歪着脑袋把刘浓细细一阵辩，嘴角一裂，哈哈笑道：“不美，不美，华亭美鹤已然不美，至此而后，袁耽再不心惧也！”
刘浓控着飞雪，慢蹄踏步，故作不知，侧首笑道：“所惧在何？”
袁耽正色道：“瞻箦莫非不知？每当与君同行于道，袁耽皆心存怯怯也。若问何故，当在美人之目尽顾于美鹤，何曾识得袁彦道？”说着，哀声叹气不绝。
“彦道此言，令刘浓愧矣，愧煞人矣……哈，哈哈……”
刘浓放声长笑，二人阔别经年，情谊半分不浅，却更为浓郁。
袁耽也朗朗纵笑，少年郎初涉仕政，经历几多人心擅变，与年前相较大有不同，更显稳重与内敛，不时打量着刘浓，暗道：瞻箦居北，大不易矣！年前之瞻箦，便若玉树秀风，美而华彰。而今之瞻箦，若玉藏匣，神气内秀，凭增几许气度，巍峨若山。
俩人并肩行骑，刘浓问及谢奕与褚裒。
袁耽眉毛一挑，笑道：“季野尚在吴王府，无奕现拜晋陵太守，兼任镇北军步兵校尉。月前，已与阮氏女郎阮容蒂结连理。成婚之日，无奕尚且思念瞻箦，对月长叹，扼腕不已。君可知何故？”
“莫非，复提指腹为婚也？”刘浓想起了谢奕，满脸笑容，倏尔又思及谢奕昔日所言，禁不住摸了摸鼻子，心中却一阵柔软，思绪飞入了华亭，暗道：听闻绿萝所出，乃是大胖小子，小子命好，将讨才女为妻……唉，其父多劳……
“哈哈……”
袁耽乐不可支，笑得上气不接下气，伏在马背上喘了一阵，指着刘浓，歪嘴笑道：“然而非也，无奕确曾提及此事。然则，无奕所忧者，却并非此事。而乃……