听到脚步声，正在院子中练剑的南宫彦停下了动作，迅速地还剑入鞘，只有满园的落叶在夕阳中萧萧落下。他能如此干脆地收剑，倒不是因为他特别尊重来人，而是他不喜欢练剑的时候有人旁观，哪怕这个人是目前在这个世上与他最亲的人——他的祖父南宫无敌。
南宫无敌年逾古稀，伟岸魁梧，雄壮如山。与初次见面时的狂野不羁相比，此刻的他显得更为威严稳重。原本杂乱的须发经过打理变得整洁有序，褴褛破旧的衣裳草鞋也换成了锦衣革履，就连那猎鹰一般锐利慑人的眼神都变得柔和了不少。唯一令人诧异的是紧锁在眉心中的这缕悲痛，并没有因为回到亲人身旁而减轻，反而随着时间一点一丝地加深。
“‘风卷残云、剑扫落叶’，你能够剑剑斩断叶茎，却不伤到树干半分，实属难得。”南宫无敌的目光望着纷纷落叶，叹道，“这套剑法是无缺的独门秘技，就连凌箫都没有传授，你是从何学来？莫非他生前亲自教过你？”
——对方不想让他看，他却偏偏早已看了多时了，只是前者太过专心，一时没有察觉罢了。可以想象，南宫彦此时的心情自然是不爽地很，连看都不看他一眼，更别说回答了。
“依我看，你的剑意比你两个堂兄都要高明，想必你二婶婆跟三叔在你身上花了不少功夫。你对他们的态度也该改改才是。”
南宫彦还是没有回答。
南宫无敌也不强求，目光往厢房望去，又问：“叶心呢？”
“她病了。”南宫彦冷冷地回答，又补充了一句，“不想被人打扰。”
“病了？那你大哥是谁治好的？”
“不是覆天帮的肖璐吗？听说她还主动来照顾南宫旭，南宫凌箫与老太君都感激得很。”
“是你们要推到别人身上，他们又能如何？”南宫无敌微微皱眉，“人既然已经救了，那承不承认都不要紧，也无人会深究。为何又要牵扯上覆天帮，让事情变得更复杂？”
“我不知道你在说什么，”南宫彦冷漠地道，“如果你要找叶心的，就等她病好了再来。”
“等她病好了，你们真的要成亲吗？”
“什么意思？”
“我的意思你不可能不明白。”南宫无敌淡淡道，“我是可以不问她的身份来历，因为知道她并没有恶意。但你们两个究竟是什么关系你自己应该清楚。婚姻非同儿戏，除了感情之外的任何理由都是对婚姻的亵渎。”
南宫彦颇为意外地看了他一眼，似乎没有想到会从他的口中听到这样的话，神情似有所动，但很快又恢复了漠然，冷笑道：“既然你这么情深意重，为何当年又舍得抛妻弃子，使得祖母忧思多年，最后郁郁而终呢？”
南宫无敌沉声道：“这与你无关。”
“我们的事也与你无关。”南宫彦冷冷道，“如果你只是反对婚事的话，我们可以现在就走。”
“我不反对。”
“那就请回吧，不送。”
南宫彦说完转身就走。就在这时，院墙外传来了“铛”地一声，似乎瓦罐之类的器皿碎了，隐约夹杂着女子的说话声。半晌之后，只见他的未婚妻叶心抱着一盆摔碎的茶花走了进来。
她脱下了外面的淡紫色衣裳来包裹破碎的瓷片与泥土，里面的一套白色衣裙与一双玉手早已沾满泥土却浑然不觉，就如捧着什么稀世珍宝一般，小心翼翼地走进来，秀眉隐现忧愁。见到南宫无敌，她才露出了笑容：“老前辈来了？晚辈失礼了，请勿见怪。”
一边又叫南宫彦，“你怎么不请老人家到里面喝茶？我把东西放下就来。”
虽然是准孙媳妇，但到底还未过门，所以她对家中的几位长辈都以“前辈”称呼。南宫彦瞄了眼她手中的花盆，眼中闪过一丝疑惑之色，没有说话。
“方才跟你说话的是东方卓的侍女？”南宫无敌问。
叶心稍稍一愣，旋而微笑道：“老前辈的耳力真好。是卓二爷有事吩咐，顺便把我前日送他的这盆茶花还给我，他似乎不太喜欢。”
她这么回答，无疑承认了自己才是南宫旭的救命恩人，看来她是不打算瞒这位未来的太公公了。不过话说回来，既然南宫无敌会到这来，想必一切都已心知肚明。
南宫无敌果然没有丝毫意外的表情，也看着她手中的茶花，目光变得异常柔和，淡淡道：“这株‘十八学士’你是从玉茗园中找到的吗？”
“是。晚辈见此花难得，就移到盆中送给了卓二爷，事先并未请示前辈，前辈不会怪罪吧？”
南宫无敌倒丝毫不以为杵，淡淡道：“花再好，也要有懂花之人照料。只是这花既然难得，东方卓为何不喜欢？”
叶心苦笑道：“他恼的并不是花，而是我。”
“他如此看重你，肯为你出山医治旭儿，又怎么会突然生你的气？”
“我也不清楚，”叶心轻轻叹了气，表情显得有些无奈，“许是因为我今天管了一件我原本不该管的事。”
南宫无敌也不再问，看了眼一旁面无表情的南宫旭，缓缓道：“我正有句话要问你们二人，你们最好如实回答我。”
“是，前辈请问。”
“我此次被赦免出狱，是否与你们有关？”
叶心与南宫旭两人同时一愣，不由地对视了一眼，从对方的眼神中看到了与自己内心同样的困惑，显然都对这个突如其来的问题感到诧异。片刻之后，前者试探着微笑道：