车厢的窗帘陡然又打开，全息影像消散，四周又恢复起开初的景象。
一旁景策依然闭着眼睛靠在椅子上，似是对这个结果毫不奇怪。不断有人涌向乔苓所在的这个车厢，他们红着眼睛往这边赶来——没有il，就不是正统！一定是用什么卑劣的手段换来的！
沸腾的人群让乔苓倒吸一口冷气，她不知所措地回应着所有愤怒地看向自己的目光。
这些陌生人看着她，仿佛看着不共戴天的仇敌……明明之前连话都没有说过，就因为她以一个普通人的身份，跻身候选人之列，霎时间就成为众矢之的。
这样的眼神，她很熟悉。
乔苓握紧了拳头，脑海中浮现的却是两年前自己拿到帝中通知书时的情景。
——“凭什么乔苓这种资质也能上帝中？”
——“一定是乔家拿钱砸出来的！”
——“最讨厌这种不劳而获的女人了，为什么她就那么命好？”
果然，人群中，很快有人开始冷嘲热讽起来。
成年人的****，比她往日同龄人的言语更加不堪入耳，但也仅仅是交头接耳而已——谁都看见，那个器宇轩昂的景策此刻正坐在乔苓身旁休息。事实上，当伏羲出现在a-101号小行星的时候，他们就知道七执之首的愚者也与他们同行。
没有人敢在他面前直接动手，哪怕他只是一个声名狼藉的执行官，但那看起来柔弱且名不正言不顺的乔苓却不然。
乔苓兀自听着这些污言秽语，心中怒火渐起。
在乔家，她与母亲寄人篱下，没有办法，只能忍。
现在？
乔苓只感到身上那一阵诡异的压迫感越来越重，就要让她喘不过起来。
——还要逃吗，乔苓？
她微微低下了头——
“就算……就算你们说破了大天，也不影响我现在已经成为七执候选人的事实。”
人群微静，刚打算起身遣散众人的景策微微一怔，看向身旁的少女，又重新审视起当下的情势。
“我不喜欢解释，也不想回应，但我会记住你们在座的每一个人。事实上，今天你们对我的百般诋毁和嘲讽，并不构成万分之一的我，却是一览无遗的你们！”
不知道为什么，在说完这些话的时候，那一股一直压在身上的沉重感随之消失。与之一道不见的还有乔苓对众人的些许畏惧，她正要开口再说些什么的时候，身旁景策轻笑，忽然叹了口气，拉住了少女的手臂。
“乔苓。”
乔苓颦眉，随即就要推开景策的手，却不想景策突然用力将她拉至身旁，乔苓没有站稳，一个趔趄倒在景策身旁，听见他用几近耳语的声音对自己说，“借势也要有个分寸，不要让我太招恨，好吗？”
这一瞬，景策靠得这样近，她甚至能够感觉到对方扑面而来的鼻息。
乔苓微微一怔，迅速松了手，咬着牙坐回了原处。
景策依然坐着，他抬眼扫了众人一眼，周围便有了半径一米的空地。
“都散了吧。”他轻扫众人一眼，“有异议去和组委会成员反应，再继续下去的话，别怪我不客气了。”
没有人敢有疑异。
零式出了a-101行星的大气层之后，开始在黑暗无边的宇宙间飞行，这时的车厢又恢复了最初的宁静，乔苓坐在窗边，兀自凝视着窗外的浩瀚星际，忽然，景策戳了戳自己的肩膀。
回头，就看见他一手端着一杯咖啡，递向自己。
景策嘴角微扬，轻声道，“祝贺你。”
乔苓一笑，双手接过，“……好吧，虽然不知道为什么，不过，真是太好了。”
“嗯。”
“现在我们去哪儿？”
“回裴菲柯特，接下来，我们至少有一周的假期……”景策如是说道。
次日清晨，刚从零式上下来，乔苓就看见车站上站着的乔家管家江里。年过四十的江里身型挺拔，步履稳健，他永远戴着一副无框的眼镜，永远身着黑色礼服，永远把领结袖扣打理得一丝不苟，是乔家值得信赖的管家。
他看着乔苓长大，是乔家少数对乔苓和颜悦色的人，是以乔苓很喜欢他。
人群里，看见了乔苓的江里一怔，随即展开一个微笑，又张开了双臂，乔苓飞快地奔过去，紧紧抱住了这个四十几岁的大叔。
“您还平安，真是太好了。”
“……谢谢！”
“老太爷让我来接您，小小姐。”
乔苓回过身，对着还在车厢里的景策摆了摆手，以作告别，零式在弗里顿站只停了三分钟，很快又离开。
乔苓跟随江里回到乔家，这里看起来依然冷冷清清，在乔家庞大得如同宫殿一样的宅院里，住着她同父异母的姐姐，几个哥哥，几个难缠的叔伯婶姨，和深居简出的祖父。
虽然乔家出了一个候选人的事情已经传遍了整个弗里顿，但宅院里依然平静得如同什么也没有发生过一样。
通讯水晶忽然震动起来，这是临行前景策送给她的，现在她用的还有些不习惯。乔苓手忙脚乱地核对指纹，“叮”地一声，景策的声音从水晶里传来，“你到家了吗？”
“快了，你呢？”
“我还要再过一会儿，现在零式才刚刚过赛柯勒郡，离咖什大概还有三个小时吧。”
“到家后记得再联系。”
“嗯。”景策在另一头笑道，“我明天会到弗里顿来找你，这一段时间，你呆在乔家，不要出门。”
“嗯？为什么？”