“我，我妈妈病了。”经过指导员的耐心询问，赵长根终于说出了实情。
出来后，指导员就去伙房里做好了病号饭，亲自端到赵长根的床边。
赵长根母亲生病的消息一传开，第二天，大家就捐了二百多元钱给赵长根。
过了不久，就到了冬季，这是一个大张旗鼓进行农田基本建设的时间。修渠，平田整地的大会战开始了。
为了跳动广大战士们的积极性，老团长（他是一个经过南泥湾开荒的老干部）建议在地头上挂上羊肉奖励优胜者。
这样，对于那些多少天没见过油水的饥饿似狼的青年人来说，那羊肉该有多大的诱惑力。于是，战士们为了吃上这些羊肉，一个个都拿出了吃奶的力气。
这样一来，生产的进度自然加快了。可是后来，这事被说成是修正主义的流毒，遭到了批判。到处都贴上了老团长的大字报。
后来，地头上就挂起了“一不怕苦，二不怕死”这样的毛主席语录和标语口号。
戈壁滩上一年的降雨量也就只有几毫米，祁连山终年积雪。每当春天过后，冰雪消融，水流进山下的海里，周围的农场就修筑渠道，吧海里的水引到地里进行灌溉。
赵长根连队所在的那个地方是盐碱地，一眼望去，远远近近，到处都是白茫茫的一片。人一踩上去就如同踩在薄冰上一样。
所以，这里方圆吉百利之内不见人烟，也几乎看不到绿色的职务，只有在盐碱地边沿的沙包上，偶尔挺立着的几棵红柳和骆驼刺，向人们宣告着这里还有生命存在。
每逢大会战的时候，连长边按人头下达任务，那时，赵长根他们这些知识青年们都是青春勃勃，浑身是劲。
那些人物，对于像赵长根他们这样的男知识青年来说，虽然听着怵头，但还是能挺得过去的，可是对于那些刚到边疆的女知识青年来说，她们可就傻了眼啦。
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