宜阳在茂州守陵，每月皇帝会遣派恭谨端方的大臣前往训导。前日，大臣归京，向皇帝回禀宜阳公主在茂州守陵每日静思己过恪守祖训颇有所得，又向皇帝献上一方砚台。皇帝喜好收藏文房四宝，茂州所产的砚台虽比不得徽州与肃州的砚台质地刚柔并济不损墨香，在润墨发墨上却有自己的独到之处，此方砚台又是宜阳亲手挑选的，是以皇帝见了砚台心肠也软了□□成，向那大臣问了几句茂州气候如何，大臣心里知晓皇帝并非意在茂州气候，于是支吾道茂州天寒，入冬也早，他到茂州时听闻已接连下了两日大雪，公主殿下身体孱弱，感染了风寒。
皇帝是时正在中宫正殿里坐着，东暖房因着懿慈的缘故，暂且改成了小佛堂，凝神静气的沉香与虔诚专注的念佛声经风一吹，入了皇帝的鼻息间与双耳内，在他心里挠痒似的激荡起一圈圈细小的涟漪。斯人已逝，往者不可追矣，蓦地脑海中跳出了贞淑妃的音容笑貌，刺得他眉间直跳，连叹了几声气，当下将李顺德叫来，命他往太医院挑拣两个医官，药材补品也随意选，装了满满两车，运去茂州。
茂州守陵，夏季无冰库，冬季无地龙，这却是祖宗传下来的规矩，轻易改不得了。
信都至茂州的官道上，陆禾奔驰其间。
苍茫天地中，山林皑皑一片白雪，她一衣狐裘，头束唐巾，飞沙走石间巾帽垂下的阜沙软带灵动翩飞。
骏马呼出大口大口的白色热气，马鞍上的主人犹嫌脚力慢，扬鞭一挥，狠狠抽了马屁股一记，向前疾驰。
护送医官与药材补品的军队前脚刚走，她在刑部衙署内左思右想后仍如坐针毡，于是后脚便紧赶着牵了马匹骑将上去往茂州而来。
说是守陵，宜阳倒不必当真老老实实地跟块望夫石一般守着皇陵，她大多都静静地待在茂州稍显简陋的府邸里誊抄祖训佛经等。
医官一刻前过来为她诊脉，着实体虚了些，于是又兢兢业业地为她开药方，药方开好了，两个须发白了大半的中年人自随着叶秋娘去煎药了。
宜阳在庭院中心猿意马地诵念佛经，眼风时不时地往月亮门处瞥，心里急得跟秋风卷落叶似的直打着旋儿。
陆禾在山底下歇了脚，灌了壶茶，将马匹交由兵士拴紧喂食。极目远望，青石台阶上显是人迹罕至，积雪扫到两旁，融化后汨汨渗出清莹白净的水滴。风雪不止，石阶上又落了一层盐粒似的薄雪，前人的脚印将将没了一半。
一路赶来时心里除了担忧还是担忧，此刻，不知怎地，却有些不敢迈步。
陆禾犹豫了半晌，天际飘落下的雪粒一颗颗落在她的肩头，擦过眼帘，纤长细密如薄扇的睫毛轻轻一眨，雪粒与温热的肌肤相触，消融殆尽，冷意倏然。
她拾阶而上，每一步都怀揣着十分的小心与惴惴。
她攥紧了双拳，告诫自己看一眼便走，绝不多留，以免回京后不好向胡来彦搪塞。
候了许久，直候到叶秋娘端来一盏汤药，宜阳想等的人却没等到。
叶秋娘看出她的不安与泄气，正想向她宽慰，却自眼角余光间瞟到了一条瘦削的人影，不发一言，微笑着款步离去，与陆禾擦肩而过时视线自然而然地定在她光滑细腻的喉间，心内十分了然。
汤药里不知掺杂了什么药材，只搁在桌上远远地一嗅，一股扑鼻的臭味儿，宜阳看着汤药正暗自发愁，蓦地却见青瓷碗底被一只骨节分明的手掌轻轻托起，她心里咯噔一跳，看清了来人后犹自回不过神来，直到一勺黑黢黢的药汁凑到了嘴边才猛地别过脸去，捂着嘴摆手道：“我不要喝，太苦了。”
“都还没喝，怎会知道苦？”陆禾自走过来时，已由远及近地打量了她许久，鹅蛋脸清瘦了不少，下巴尖细，肤色也苍白得很。一手端着汤药，一手伸向前，探了探她的额头，又与自己的比对了番，纤眉微拧，“医官如何说的？”
“说我思虑过甚，需静心养病。”宜阳将她欲撤回去的手握住了，包在掌心，呵着热气，搓了又搓，“信都这几日下雪了不曾？我听说信都出了事儿？你那好友——就是此前与我击鞠的那位……”
“信都出了事与你何干？远在茂州也能思虑过甚，皇帝有了懿慈皇后无暇分心，东宫左右这阵子出不了差错，你就不能……”
宜阳截断了她喋喋不休的话头：“我思虑的是你。”
陆禾心头猛地一软，再多的埋怨也说不出来，宜阳的目光太过灼热，她不敢看，怕又羞红了脸。
舀了一勺汤药，吹了热气，微抿了抿，轻笑道：“哪里苦？添了蜜浆。”
陆禾说着，又掬着手将汤药送到宜阳嘴边，软言哄道：“乖，烧得厉害，吃药了好得快。”
宜阳喝了药，且是就着陆禾喝过的汤匙一侧，对上陆禾疑惑纳闷的目光，一双桃花眼笑得弯成了月牙，里面养着一池春水，轻易能使人沉溺其间：“有你的味道，自然不苦。”
没羞红了脸，却红透了耳背，陆禾掩嘴轻咳一声，一边喂药一边说道：“天色不早了，殿下早喝了药，我……我也好安心离去。”
“你要走？”宜阳喝着药，睁大了眼睛作吃惊状。
陆禾点头：“我来得匆忙，衙署里事物繁忙，其实半刻也不得闲的。”
“茂州与信都纵马疾驰少说也得一日日程，你花了一日到这儿，只待上这么一会儿便走岂不可惜。再者说……”