师兄妹数年不见，自然有很多话要说。褚东垣告诉顾朝歌，他离开师门，仗剑南归后，南方的局势开始渐渐不稳。褚家乃一方大族，筑垒拥兵，保卫自己的土地财产，他跟随叔叔伯伯们一同练兵抵御反贼和索取无道的官府，逐渐成为当地不可小觑的势力。可是褚家并没有割据一方的野心，只要能保护财产和生命安全，便已心满意足，即使有个别年轻人呼吁自立山头，或者投靠势力大的反贼以博取更多利益，可是褚家掌权的老一辈不听。
褚东垣觉得憋闷，加之不愿接受长辈指婚，他又一次仗剑离家。后来加入红巾军纯熟偶然，他抱着好奇而去，想着大不了跑路。这年头反贼的兵跑路或者背叛乃是家常便饭，谁知道红巾军规模不大，却有一支纪律严格的督军队，战场上凡后退逃跑者一律格杀勿论。褚东垣看着看着，觉得这支军队颇有名将调/教出来的正统风范，恰好那时张遂铭突袭滁州，占据湖广和岭南之地的辛延趁机调水军北上想分杯羹。赵南起不谙水战，褚东垣却是打小就在水里泡着，赵南起慧眼识英才，褚东垣小试牛刀，初战告捷，于是脱颖而出，成了红巾军的一名将领。
比起他激动人心的擢升经历，顾朝歌这些年过得磕磕绊绊，无甚波澜。师父去世后她离开帝都，一路行医，专往穷乡僻壤钻，无甚名气，直到遇见伊崔和燕昭，她的医术才渐渐被人所赏识，做出些成绩来。褚东垣早就从旁人口中听过她的事迹，如今听她自己说，看她一脸的不好意思，反思自己不够出色，觉得很有趣。
“你能完成师父的遗愿，已是很了不起。我这个做师兄的才是不孝，师父走前最后一面我都未见着，这么多年，也从未去给他坟上扫墓上香。”
彼时天色已经渐晚，褚东垣送顾朝歌回到太守府，两人坐在府中后院的亭中聊着过去，顾朝歌献宝一样将师父的札记递给褚东垣看：“前半部分师父已经写好，后面一半是我续写，有些部分不够详实，我一直在抽时间修改。师兄，你看看？”
褚东垣翻了翻，看着诸多的内脏器官图眼晕：“我读医书一向囫囵吞枣，你的医术远远胜于我，你觉得如何改好，便如何改吧。最后书成，刻印发行的事情，尽管交给我。”妙襄公带徒弟，喜欢先教圣人经典，待徒弟心中儒学体系框架成型后，再学医道，如此事半功倍。可惜褚东垣学经典学兵法都很在行，学医却是一塌糊涂，不然妙襄公也不会任他归家不管了。
“最后这部分的颅骨图，是你所画？”褚东垣翻到最后一部分，摸着札记上两滴干涸的乌黑血迹，皱眉：“你去开颅了，一个人？”
“嗯。”
“受伤的是何处？”他点了点书页上的血，叹了口气。顾朝歌怯怯地将右手的手指伸出来，上面的疤痕已经很淡，她觉得自己很没用，羞惭地解释：“早就好了，不痛的。”
“不痛？那时候一定很痛，不知道哭了多久吧？”褚东垣的大掌握着她纤细的手指，摸到她指腹和虎口的茧，蓦地觉得心疼：“小泪包，这种事情你一个小姑娘家，怎么能独自去做？师父被赶出文家流落成铃医，就是因为他那些大逆不道的行径。你竟然还傻乎乎地步他后尘，剖尸取腹损人阴德，你也不怕遭报应？你是运气好没被人发觉，不然恐怕早被人当妖怪抓起来杀了。”
是被抓起来了，好在运气好，被杀之前那个魏太守就下狱了呢，顾朝歌默默地想，却没有出口反驳。
褚东垣摸着她手上浅浅的伤痕，沉默片刻，道：“小泪包，这种事情，以后不要再做了。”
师父的遗愿他不完成，当然只能她来做啊。如今札记已经完成，她当然不会再去乱葬岗取尸体啊。顾朝歌觉得师兄的嘱咐很多余，教训的话也很有马后炮的嫌疑，不过还是顺从地点点头：“好。”
褚东垣笑了笑，他喜欢看顾朝歌乖巧听话的样子，让人特别有把她抱在怀里疼爱的冲动。他执起顾朝歌的右手，轻轻贴在自己长着小胡茬的脸颊，故意恶狠狠地凶她：“不听话，师兄就废了你的手，看你找谁哭去！”他亮出白森森的牙齿，张嘴作势要咬，以为顾朝歌会吓得大叫，谁知她只傻乎乎地朝他咧嘴笑，一点也不怕的样子。
褚东垣眯了眯眼，他想起札记上那些详细至极，和师父的笔法一般无二的解剖图，他的小泪包这些年不知道独自剖过多少尸体，怎么还会怕他装腔作势的吓唬呢？她不单单是个小泪包，他小看了这个师妹的毅力和勇气，这么多年，他愧为师兄。
褚东垣心里忽然一阵内疚和心疼，他朝顾朝歌勾了勾手指：“过来。”
顾朝歌不解：“干什么？”虽然疑惑，但是她的右手还握在褚东垣手里，顺着他的力道，她从石桌的对面绕到褚东垣这一侧。褚东垣笑了笑，伸出另一只手来想把顾朝歌揽过来径直抱到腿上，然而他刚刚伸出他的咸猪手，耳朵忽然捕捉到一个碍事的声音。
有节奏的木杖敲击在青石板上的声音，伴随着某个人十分诧异的语气：“啊，这是……抱歉，看来我来得不巧，打搅你们师兄妹谈话了。”
来人语气先是惊讶后是抱歉，一副纯粹偶然路过的样子。顾朝歌抬头一见他的脸，几乎是闪电般将褚东垣握住的右手缩回来，心虚地背在身后，仿佛是jian情被撞破。
褚东垣心生不悦，起身，回头，望着那个本该在主事厅