此时汉元帝刘奭的后宫内，除了皇后王政君之外，又多了两张新面孔：傅昭仪、冯婕妤。
后宫中本无“昭仪”这个名号，此乃汉元帝刘奭所设，位视丞相、爵比诸侯王。由此可见刘奭对傅昭仪的宠爱，尤其傅昭仪还为刘奭生下了济阳王刘康、平都公主这一男一女。刘奭喜欢傅昭仪胜过皇后王政君、喜欢刘康胜过太子刘骜。
匡衡为此专门上疏进谏，劝皇帝要辨明嫡庶，不得移卑逾尊。刘奭便下诏任命匡衡为太子少傅，但宠爱傅昭仪母子如旧。
bc132年，黄河曾有一次大决口。当时因田蚡因私废公，所以一直拖了32年，才在bc109年堵上了在东郡瓠子的黄河决口。但不久，黄河便又在魏郡馆陶县决口，从此黄河被一分为二，分出了一条叫屯氏河的支流，在渤海郡章武县入海。而本年，黄河又在清河郡灵县的鸣犊口决口，搞出了一条鸣犊河，而屯氏河断流。
建昭元年（bc38）3月，刘奭行幸雍地，祭祠五畤。
冬天，汉景帝刘启的六世孙、河间王刘元因滥杀无辜被废，迁往汉中郡房陵县。
本年，汉元帝刘奭下诏：罢除汉文帝之母薄太后的寝祠园。
本年，汉元帝刘奭带着后宫嫔妃们一起往虎圈打猎，文武百官也一体随行。刘奭左有傅昭仪、右有冯婕妤，正左拥右抱快乐之时，突然险情出现！
虎圈中的各种野兽，本来都是在笼子里的。突然有一只野熊，不知怎么就挣脱了笼子，竟向御座前奔来。御座外面有槛拦住，那熊把前爪攀住槛上，欲耸身跳入。直吓得以傅昭仪为首的后宫嫔妃们纷纷惊走。只有那出身将门、左将军冯奉世之女冯婕妤挺身向前，当熊而立。
汉元帝刘奭亦大惊，正想叫冯婕妤走避。这时卫士上前，将熊格杀。冯婕妤花容如旧，缓缓退下。刘奭问道“太危险了，大家都在逃命，你怎么就不逃反进呢”冯婕妤答道“妾听说：猛兽一旦抓到一个人，就会停下来。妾恐它侵犯陛下，故情愿以身当熊，免得陛下受惊”
刘奭听后当然感动不已，只是傅昭仪听后不免生妒…
建昭2年（bc37）1月，刘奭行幸甘泉，郊祀泰畤。3月，行幸河东郡，祭祠后土。4月，大赦天下。
6月，刘奭立自己的三子刘兴为信都王。同时进封其生母冯婕妤为昭仪。傅、冯二昭仪位均势敌…
郎官京房，本与五鹿充宗同为顿丘人氏，亦同学《易经》不过五鹿充宗师从梁丘贺、京房授业于焦延寿。师说不同，讲解互异。且五鹿充宗阿附石显，尤为京房所不齿。
一日，刘奭召见京房，谈论经学，顺便说及史事。京房便道“敢问陛下：可知周朝的幽、厉二王，为何危亡吗”刘奭说“任用奸佞，所以危亡”京房又问“他们何故好用巧佞”刘奭说“误认奸佞为贤人，所以任用”京房再问“如今怎么知道他们不贤了呢”刘奭道“若非不贤，何至危乱”京房道“是啊！所以说：任贤必治、任不贤必乱。幽、厉二王何不别求贤人，却偏偏要专任不贤，自甘危乱呢”刘奭笑道“乱世人主，往往用人不明。否则从古到今，哪还有什么危亡之君呢”京房道“齐桓公、秦二世他们也曾讥笑过幽、厉二王。然而一用竖刁、一信赵高，奈何不以幽、厉为戒，早自觉悟呢”刘奭道“齐桓公、秦二世，本来也算不得明君啊”
京房见汉元帝始终只是泛谈，不免着急，当即免冠顿首道“《春秋》242年，迭书灾异，以垂戒万世。今陛下即位已来，天变人异，与春秋相似。敢问陛下：今日是治世？是乱世”刘奭叹道“恐是乱世”京房道“那陛下现在任用何人呢”刘奭道“如今任事诸人，当不致如乱世的不贤”京房冷笑“后世视今日，也如今日视前世。还请陛下三思”刘奭这次沉吟良久，方才开口问道“那今日是何人足以致乱”京房道“陛下圣明，自当知之”刘奭道“朕实不知”京房不得不说“陛下平日最亲近、得参秘议的近臣”刘奭道“恩。朕知道了。你出去”
京房满望汉元帝刘奭这次能醒悟，罢黜石显等人。哪知道最后等到的却是自己被赶出长安，去做魏郡太守，用‘考功课吏法’治郡。石显、五鹿充宗的理由是“京房你提的这考功课吏法，朝臣多以为不可行。既然是你提出的，那你就做给大家看看嘛，到底可不可行”
京房知道事情不妙，便向皇帝请求‘乘传奏事’的权利，刘奭一开始也答应了。只是后来又听了石显的蛊惑而后悔了，派自己的大舅子王凤去传旨收回了京房的‘乘传奏事’之权。京房就是这样离开了长安…
才过月余，京城中便派出官吏，将京房下狱。此案是因汉元帝刘奭弟弟淮阳王刘钦的舅舅张博而起。张博曾是京房的学生，跟着京房学《易经》后来还把自己的女儿嫁给了京房。京房每次召对回来，常常将自己与皇帝的说话告诉岳父张博。张博又将这些话转告淮阳王刘钦，说朝无贤臣，灾异屡现，天子有意求贤。大王何不自请入朝，辅助圣上？刘钦自然欢喜，竟替张博代偿了二百万负债。张博又给刘钦写信，说自己已打通好石显的关节，用去黄金500斤，已一切搞定。大王你就快上…刘钦二话不说，500斤黄金如数付给。
然而此事终被石显查知，下令逮捕张博兄弟三人与京房，最后以“翁婿通谋，诽谤政治，归恶天子，诖误诸侯王”的罪名判张博与京房弃市。对淮阳王刘钦