光武帝刘秀去世，治丧由太尉赵熹负责，这家伙办事严肃，手段老到。他把太子刘庄拉到宫殿台阶上，居高临下；亲王们则在阶下，全都做仰望状。赵熹横剑殿阶，正色宣布“亲王们各自回各自在洛阳的宾馆，亲王们带来的官员，则必须全部回封国去”意思很明显，皇帝新丧，安全第一。不怕一万，就怕万一，防止胆大包天之人趁机作乱！
如赵熹所愿，一切都处理得有条不紊。30岁的皇太子刘庄正式登基为汉明帝，封母亲阴丽华为皇太后。
众神归位，一切都很平静。至少从表面上看，是这样的。可事实上却不是这样的。平静的海面之下，往往酝酿着风暴。貌如平静的洛阳城，其实隐藏着一股暗流！
刘秀走了，亲王们被安排每天按时入宫哭丧。哭丧是世界上最真实，也最能欺骗人的行为艺术。于是有人发现：诸亲王中，有一个人哭得并不怎么卖力，似有点敷衍了事的意思？
但没人敢说，更没人敢动他。因他是刘秀第八子、刘庄的同母胞弟、山阳王刘荆。
刘荆很有才，文章写得很不错。但他毛病不少，为人苛刻，心理很阴暗，典型的有才无德之人。这才是世界上最可怕的人！凡属此类，天生就是来惹事的，想让他们规矩做人，不如杀了他们，好重新投胎！
从刘荆对父皇刘秀哭丧之态度，就可见他对皇兄刘庄的意见有多么的大！为什么会这样？只有一个原因——都是嫉妒惹的祸！仅论才能，刘庄可能不是刘荆的对手。可刘庄命好，从娘胎里出来的快。所以刘庄一直深受刘秀的宠爱。刘荆要想争太子位，那是没门的。
不过自己轮不上太子，当不上皇帝。但也不能太便宜刘庄！得整点事折腾折腾，或许真能折腾出意外的劳动成果？这就是阴暗的人心中最为阴暗的人生哲学…
刘荆是这样想的，也是这样做的。很快的，他想到了一计阴招。阴人想阴招，就像吃家常便饭，没什么难度的。于是刘荆行动了！他写了一封信，诈称是大鸿胪郭况的亲笔信，派仆人送去给大哥东海王刘彊！
郭况是郭圣通的弟弟、刘彊的舅父。你猜刘荆这信里写啥？竟是怂恿刘彊起兵造反！理由是：郭皇后和太子大哥您啥罪都没，竟落下被废的命运。为加强说服力，刘荆还在信中猛烈鼓吹“想当年，高祖刘邦不过区区一亭长，先帝也是白水一农民，都能整出好大一堆事来。今天您可是雄踞一方的诸侯王。且您还是陛下的长子、曾经的太子，皇位本来是属于你的，半路被刘庄抢去了，不郁闷吗？你身上集中了两代人的仇恨。不想报，还是个男人吗”
看这事，你不说刘荆心理不阴还不行。明摆着他就是想煸风点火，唯恐天下不乱，大家都打起来，他好坐收渔翁之利。但刘荆看错了自己的大哥！这招放到在汉朝别的诸侯王身上，都可能奏效。但刘荆偏偏碰上了刘彊！
一点不夸张地说，刘彊是个不折腾的好孩子。他一看完信，吓得魂都要飞了。于是果断的将送信人逮捕，将信封好，一起送往洛阳，交给刘庄…刘庄一审，什么都明白了。刘荆貌似要替郭圣通和刘彊打抱不平，实则居心不良哪！
就这事看，刘彊是个地道的好孩子，刘荆却是个十足的坏孩子。到此，可能有人认为：刘荆可能要完了。
但很快，就有人看见刘荆了。他毫发不伤，身体特好，还能乱蹦。稍微有点区别的是：他换了个地方，挪到洛阳城外去了。事情是这样的：刘庄把刘荆教唆刘彊造反的案子，当做机密文件给压住了“本是同根生，相煎何太急”刘庄不是曹植，写不出那样的诗句，但道理还是懂的。为防止刘荆再惹事，刘庄也稍微做了一下惩罚，将刘荆赶出城外，住进了hn宫。
4月24日，刘庄下了继位之后的第一道诏书：赐天下男子每人二级爵位；三老、孝悌、力田者每人sān_jí爵位，并首次在诏书中明文规定“若百姓爵位已超过第八级公乘的，必须将爵位转让给兄弟子侄。民爵不得过公乘”同时还首次给复入户籍的流民赐每人一级爵位；鳏寡孤独等社会弱势群体每人粟10斛；在中元元年4月11日改元大赦之前犯罪而被抓的囚犯全部释放；边境遭乱而成为内郡人妻的一律遣返；贬秩赎论的官员全部允许复秩还赎。封邓禹为太傅、刘苍为骠骑将军。三公操办先帝丧事有功，封赵熹为节乡侯、李欣为安乡侯、冯鲂为杨邑侯。
刘苍是刘秀第六子(阴丽华的第二子)素有贤名，刘庄命骠骑将军位在三公之上。并可任命长史、掾史40人。刘苍推荐西曹掾吴良，刘庄下诏“荐贤助国，宰相之职。萧何举韩信，设坛而拜，未经考试。如今也不用考试，直接任命吴良为议郎”
本年，随着刘秀去世、刘庄继位，东汉王朝未来的边疆大患：羌人也随之登上历史舞台！羌人的祖先是秦厉公时一叫爰剑的奴隶，后来逃归，被羌人推为酋长。爰剑的孙子卬出走，之后成为越巂羌、广汉羌、武都羌的祖先。卬的侄子忍、舞兄弟则留在河湟。后来忍生9子、舞生17子。羌之兴盛，自此始也。忍之子研威服羌戎。但此时中国已到了一统六国的秦始皇在位时期。之后又是汉武大帝。刘彻曾派李息、徐自为率兵十万，讨平诸羌，设置护羌校尉。汉宣帝刘询也派赵充国、汉元帝刘奭也派冯奉世，先后平定过诸羌叛乱，此时已是研的13世孙烧当在位之时了。