袁术集合数万步骑，由大将张勋、桥蕤等人率领，并与韩暹、杨奉二人联合，兵分七路，攻打吕布所在的下邳。吕布当时只有兵三千、马四百匹。眼见众寡不敌，吕布便召来陈珪“袁术大军是你招来的，你现在有何退敌良策”陈珪道“只要离间韩暹、杨奉二人与袁术之间的关系便成”吕布采纳此计，亲自写信给韩、杨二人，二人也同意弃袁助吕。
吕布随后起兵，在韩暹、杨奉二人的配合下，大败张勋。并挟大胜之势，水陆并进，兵锋直指袁术的老巢寿春！但刚杀过淮河，杀到钟离县时，发现袁术有重兵把守。于是大肆劫掠一番之后，留下一封污辱袁术的书信，吕布便率军还渡淮北。袁术亲率五千步骑来到淮河南岸，与吕布军队隔淮相望。吕布命士兵们隔空叫骂一场后，便班师而还。