220年10月29日，曹丕登坛受禅。公卿、列侯、诸将、匈奴单于、四夷来朝者，共有数万人。燎祭天地、五岳、四渎。正式登基成为魏文帝。改元黄初。改正朔、易服色、殊徽号、同律度量、定土德、大赦天下。一切完毕后，曹丕感慨了一句话“舜禹之事，吾知之矣”
11月1日，一朝天子一朝臣。刘协被封为山阳公，位在诸侯王之上。食邑河内郡山阳县万户。行汉正朔，用天子礼乐。上书不称臣，受诏不拜。刘协的四个儿子被从王爵降为侯爵。其他刘姓诸侯王全部降封为崇德侯，刘姓列侯降为关中侯。刘协又将自己的两个女儿献给曹丕为妃，如当年尧舜禅让时的娥皇、女英故事。
曹丕追封曹嵩为太皇帝。曹丕为太祖魏武帝。尊卞夫人为皇太后。群臣各有封爵、增位。赐天下男子每人一级爵位；为父后者、孝悌、力田者每人二级爵位。将受禅台所在的颖阴郡繁阳亭升级为繁昌县。郡国县邑名称，多所改易。又改相国为司徒、御史大夫为司空、奉常为太常、郎中令为光禄勋、大理为廷尉、大农为大司农。
11月，曹丕赐南匈奴呼厨泉单于魏玺绶、青盖车、乘舆、宝剑、玉玦。
曹丕欲改正朔，被辛毘谏止。当时群臣并颂魏德，贬损前朝。独有卫臻屡次称颂汉朝禅授之德。说得曹丕也颇为感动，当场立誓“天下之珍，朕当与山阳公共之”曹丕想追封卞太后的父母双亲，被陈群谏止。并将防外戚干政这一条著为定制，藏之台阁。
12月，魏文帝曹丕下令营造洛阳的宫殿。17日，曹丕亲自巡幸洛阳。
平定凉州动乱后的苏则被召回朝廷担任侍中，曹丕特意召见，问道“前不久西域通使，献上径寸那么大的大珠，朕很喜欢。可不可以再去买些来”苏则答道“陛下若能化洽中国，德流沙幕，则这些宝物便可不求自至。若求而得之，那还有什么珍贵的呢”
曹丕赐给夏侯尚的诏书中有“卿腹心重将，特当任使，作威作福，杀人活人”之语，夏侯尚把这诏书给蒋济看了。于是当曹丕召蒋济入朝担任散骑常侍时，曹丕问他在外面看到和听到了什么？蒋济回答“臣看到了亡国之语”曹丕大怒，追问蒋济究竟看到了什么？蒋济便说看到了陛下写给夏侯尚的诏书“天子无戏言，古人所慎，愿陛下察之”曹丕从善如流，立即遣使追回前诏。
曹丕不顾当年旱、蝗天灾，百姓饥荒的现实，一意孤行要从冀州迁徙十万户到洛阳所在的河南。辛毘死死的拉住曹丕的衣裾劝谏，说得曹丕烦了，直接甩下衣服回了宫。过了很久才出来。见到辛毘仍在，不由问道“你究竟想干什么”辛毘答道“此乃失民心之举，臣不敢不力争”最终还是曹丕做出妥协，只迁徙5万户。
曹丕喜爱出猎，曾对群臣道“射雉，乐事也”长水校尉戴陵为此事劝谏，惹动曹丕怒气，戴陵减死罪一等。又是辛毘出面劝谏道“此事于陛下甚乐，于群下甚苦”曹丕为之默然，并在之后减少了出猎的频率。
221年1月，魏文帝曹丕郊祀天地、明堂。3日，曹丕前往光武帝刘秀的原陵校猎。遣使以太牢之礼祭祀刘秀。4日，曹丕下诏：凡是人口在10万以上的郡国，每年向朝廷举荐孝廉一人。若有人口不满10万的郡国有特别优秀的人才，也可破格向朝廷举荐。10日，曹丕下令分三公的食邑，各封其子弟一人为侯。11日，曹丕下诏“当年汉高祖以关中为国本，光武帝恃河内为王基。颍川郡是先帝最初起兵之地，官渡之战时又给了先帝最有力的支持，朕也是在颍川郡受禅登基。颍川郡对我大魏来说，就是刘邦的关中、刘秀的河内，特免除颍川郡百姓一年的田租”曹丕又下令分魏郡东部为阳平郡、西部为广平郡。又将颍川郡许县改名为许昌县。设置一个首都：洛阳及四个陪都：长安(西汉首都)谯(曹氏故乡)许昌(迎奉汉献帝处)邺(魏国首都)，立石表，西界宜阳，北循太行，东北界阳平，南循鲁阳，东界郯，为中都之地。
1月，曹丕封议郎孔羡为宗圣侯，以奉孔子之祀。又命鲁郡重修孔子旧庙，以百户吏卒守卫。又在庙外建造大量房屋，以供学者居住。
3月，曹丕加封辽东太守公孙恭为车骑将军。
3月，曹丕下令恢复汉朝的五铢钱。
4月，车骑将军曹仁升任大将军。
曹丕篡汉建魏已有5个月。这期间，蜀中传言纷纷，传得最多的就是汉献帝刘协已经遇害。而汉中王刘备也适时的为刘协发丧成服，追谥其为孝愍皇帝，也等于坐实了这一传言。
于是刘豹、向举、张裔、黄权、殷纯、赵莋、杨洪、何宗、杜琼、张爽、尹默、谯周等人纷纷上言符瑞，劝刘备绍承汉统，即日正位。只有前部司马费诗上疏反对，引起刘备不满，将费诗左迁为永昌郡从事。
许靖、糜竺、诸葛亮、赖恭、黄柱、王谋等人再次上疏劝进。于是4月5日，刘备在cd西北的武担山之南，正式登基称帝。大赦，改元章武。封诸葛亮为丞相、许靖为司徒，设百官，立宗庙。
司马光在《资治通鉴》记事到此时，用了一段长长的“臣光曰”来讨论所谓的正统问题。在司马光看来，正统问题不屑一辩，且他也不认为刘备继承的就是汉室正统，所以司马光决定仍用魏朝年号来纪年。
4月，孙权将都城从南郡的公安迁往江夏郡的鄂县，并改名为武昌。以武昌、下雉、寻阳、阳新、柴