天人三策，刘彻全都买下了。然而他却对董仲舒付出了一让人意外的价格：江都国的国相。
江都王刘非，刘彻同父异母的哥哥。向来自大好斗，极不好惹，更不易对付。七国之乱、匈奴入寇时，他都曾自告奋勇的上书：愿去前线杀敌！平定七国之乱时立了军功，汉景帝就将刘濞的吴国分了一半：江都国给自己这个儿子。这下，刘非更是越来越不可一世，谁都不放在眼里。大有刘濞之二的意思…刘彻将董博士打发去伺候这么一恶王，让人不得不想起当年的贾谊伺候长沙王时的郁闷情景。难道董仲舒闭门苦练绝世神功，又落得一个不得公卿之位的下场吗？
正所谓人在江湖，身不由已。原来世间许多事，总是由人不由已啊。既这样，董仲舒还能说什么呢？唯一可行的就是：收拾行李，挥一挥衣袖，独自上路去吧。
然而回头看，此次刘彻高调广罗贤才，不叫亮剑，应叫试剑。他才16岁，路还很长。尽管他内心总有一种止不住的冲动和兴奋，然而他真想做一个前无古人的伟大事业，还必须记住一句话：前途是光明的，道路是曲折的。
刘彻自以为自己年轻有魄力，没啥不能干的、也没啥干不成的。正所谓：思想有多远，我们就走多远…
但事实证明这是不够的！因年轻，所以容易激进；一激进，就容易犯错。所以要想办成大事，还必须拥有智慧。这个智慧，就是政治手腕。
马上，就有一大人物让这位年轻的汉武大帝尝到什么叫曲折、教会他什么是真正的政治手腕！这个人，就是窦太皇太后！
本来太皇太后年纪也大了，也想安心度过晚年，能少折腾就少折腾。可现在，她不得不放下黄老之学，腾出手来教训一下自己这个孙子！这是因有刘彻实在太不像话了，竟敢在太岁头上动土：刘彻竟罢掉了两个朝廷最重要的顶级高官，恰巧他们都是窦太皇太后的人！
第一个被罢掉的，正是百官之首的丞相卫绾。
刘启当年让敦厚老实、忠于职守的卫绾辅佐太子，只有四个字：安全、可靠！事实上，刘启的眼光是没错的。然而他却错看了一个人：他自己的儿子刘彻！
文景两任皇帝都是规矩守业的人；然而刘彻却不安本份，小小年纪就知道什么叫吃着碗里看着锅里的。想让他只守不做，那是扯淡。另外刘彻好儒喜文、卫绾好道守柔。正所谓道不同不相为谋。思想方向不一致，卫绾的结果就是可想而知的…
在董仲舒提出“独尊儒术，罢黜百家”的八字方针后，卫绾立即响应，上奏道“这回各地所举贤良，还有研究申不害、韩非、苏秦、张仪他们理论的，请将这些人一律罢黜”申不害和韩非是法家；苏秦和张仪是纵横家。为什么卫绾偏要选这两家下手？原来很简单：他是个老子的道家学徒。法家苛政、纵横家油嘴滑舌，这都是黄老思想所不容的。所以卫绾此招无非是搭个顺风车，借刀杀人…
汉武帝刘彻批准了卫绾上奏。除公孙弘、庄助诸儒生外，其余贤良一律责令归家、不得录用！庄助被提拔为中大夫。
卫绾还以为自己已经拍到新任天子的马屁，从此可希宠固荣、保全禄位了。哪知自己的丞相之位已只有短短的半年多了…刘彻想整卫绾的理由很简单：卫绾崇尚黄老，思想跟领导不能保持一致！刘彻早已替他准备好了继任者：窦婴！
建元元年（bc140）2月，刘彻下令行三铢钱。同月大赦天下，赐民爵一级。又增加一项优待老年人的内容：年80复两算、年90复甲卒。之后4月9日又下诏，要全社会尊重老年人。
6月，刘彻将卫绾罢相。理由是：先帝晚年卧病在床时，监狱里有许多囚犯竟然多是被冤枉的，卫绾作为丞相失职，所以罢免…想想也是：罢了法家和纵横家，凭什么就留着你道家？
但问题是汉景帝刘启在位时，鞭棍法一改再改，连囚犯挨打时都觉得不好意思了。而卫绾为人处事，怎一个贤字了得，那么监狱里怎会突然冒出那么多冤枉的囚犯？这难道是刘彻无理整人的伎俩吗？
事实上，刘彻想整卫绾是没错的。但刘彻整卫绾是有理的。因监狱里确实关了不少被冤枉的囚犯。不信可请卫绾丞相亲自去看看，甚至可以请窦太皇太后亲自派人去调查。
而这些被冤枉的人，正是郅都的继任者、又一酷吏宁成整出来的。他们层层告状，告到刘彻这里，便成了刘彻搞定卫绾的直接借口。
卫绾的政治生涯就此结束，外戚窦婴准备接班。刘彻之所以选窦婴的理由如下：首先，卫绾是窦太皇太后的人，而窦婴也是太皇太后的人，搞掉卫绾，换上窦婴，这是安抚老人家的良计。其次，窦婴是儒者兼侠客，他来当丞相，君臣政治理想一致，同心协力，还怕儒家事业不做大吗？高，实在是高！
果然，窦太后一句话都没哼。然而不哼，只是暂时默认。窦太后一直在静静地看着，她倒想看看这个乳臭未干的小孙子，到底想把大汉朝整成什么样子？
此时，刘彻最想整的，当然是想装在汉朝这只瓶子里的旧道家之水倒掉，重掉换上新儒家之水。儒水中看又中用。这是刘彻说的，也是太皇太后窦家外戚窦婴说的，更是皇太后王家外戚田蚡说的。
当年，窦婴已混上将军之位时，田蚡还是后宫里一小小的郎官。不过因两人都是外戚，所以经常聚会喝酒。不过很多时