从苏州府到衢州府,行军距离一千余里,方原的中军在二十五日后,抵达了衢州府的治所西安县,与赤古台的前军,甘辉的三万山地特种营汇合。
甘辉本就是福建人,对福建等民族的风俗人文知根知底,在短短的半年时间内打造出了这支由常年生活在山里的畲人、獠人,还有些方原也没听过的少数民族组成的山地特种营。
这支山地特种营最大的特点,在荆棘、杂木、枯草丛生的山间奔走也全都赤脚,从不穿鞋,因长期在山里生活,他们的脚板,大腿,胳膊早就磨出了一层厚厚的老茧。
他们攀树、过河,灵巧得和山间的大猴子也没什么区别,野外生存能力极强,不带任何军粮在山里生活几个月,也是家常便饭。
甘辉招募这支山地特种营后,又给他们配备了能挎在双肩的火铳、强弓、轻便的藤甲等军事装备,战力就更上了一个台阶。
本来玄甲军还给这支山地特种营一人备了一把倭刀,但这些人习惯了使用畲刀,拒绝使用倭刀。
畲刀主要是用于开山伐木,造型、作用与斧头相当,在山地间作战可以开路,可以伐木取火,还能猎杀野外的动物,远比倭刀实用。
方原检阅过这支山地特种营的战力,十分的满意,对甘辉是大加赞赏,立刻赏了他一百两银子。
甘辉低声说道,“方总督,这些山民头领还要与总督谈一谈当雇佣军的条件。”
方原皱了皱眉头,心下不满,这世上哪有开战之前来谈条件的说法,这不是讹诈要挟?
甘辉又说道,“这是我承诺过他们的,但他们不放心,担心玄甲军不兑现,必须要和方总督亲自确认。”
这些山民临时加价,还不知会开出什么苛刻的条件,方原是半点没底,但恼怒归恼怒,还是决定见一见山民的头领,听一听他们的述求再说。
山民的头领名叫纳吉,是浙江处州府境内十万畲族人的头领。
纳吉进了军营,这个结实强壮的汉子见过最大的官儿就是处州府来强征税的主簿,连县令、知府都未见过。
甘辉之前早就告诫过纳吉,要面见的是方原这个权倾天下的浙直总督,定国公,比那些什么主簿,县令、知府要高出无数级的大人物,不能有半点失礼,并教了他大明拜见大官的礼仪。
纳吉见了方原显得十分的拘谨,想冲方原恭恭敬敬的行礼,行了一半,又忘了甘辉教过的大明礼仪,低了目光尴尬的站在那里,不知所措。
方原见了他的窘迫,大笑着起身,亲自走到他身侧,捉了他结实有力的臂膀,直接拉他到了主帅位侧,令军士给他搬了个座位,与自个儿坐在了一起。
方原替他斟了一碗酒,笑着说,“纳吉头领,你们对仙霞岭的地形还熟悉吧!”
纳吉没想到这个总督如此和善,比那些征税的主簿对他们的态度要和善十倍、百倍,一时间感动得手足无措,也忘了去接酒碗,支支吾吾的说道,“仙霞岭长一百里,宽五百里,我们不是常年生活在仙霞岭古道,但也是在仙霞岭山间讨生计的。”
方原一听是相当的满意,纳吉这种淳朴的少数民族山民是不善于说谎的,对他的话,方原是信了个十成。他们虽然不是在仙霞岭古道的山民,但却在仙霞岭其他群山间生活,仙霞岭地质结构相差无二,他们应该也会熟悉仙霞岭的作战方式。
方原将酒碗塞到了他手中,又问到,“听说你们参与今次作战,还有几个条件,说来与本督听一听。能应允的,本督一概应允。”
一碗酒下肚,纳吉的胆子稍稍大了些,试探的说,“方总,督,我们一共有三个条件。第一个,我们都是靠刀耕火种谋生的,参战而不务农,必然影响明年收成,所以我想要,每人每月一两银子月饷,两斗米。”
方原一听,他们只要求每月月饷一两银子,两斗米,加一起也只有一两二钱银子,只有玄甲军的四分之一,完全可以接受,便继续问道,“好,本督答应了,而且给你们涨到一两银子,一石米的月饷,第二个条件呢?”
纳吉见方原并未当场发火,甚至还加了月饷,大喜过望,又说道,“第二个条件,我们都家有老小,若有战死的,每人请抚恤三两银子。”
阵亡抚恤,更是只有区区的三两银子,只有玄甲军的十分之一,纳吉提出的这些条件真是十分的淳朴,方原大笑着说,“可以,为本督战死者,本督绝不亏待,每人抚恤五两银子。”
纳吉见他不仅应允了两个条件,而且还大幅提升了月饷、抚恤,已是十分兴奋,搓着手儿说,“第三个条件,攻下了福建后,每个参战的山民分良田一亩,能搬到山下居住,享受与大明子民相同的待遇。子女可以上学堂读书,参加科举考试,能做官,能经商。”
在纳吉看来,这个条件有些强人所难,畲人能和大明子民一样的待遇,他是不奢望方原会答应的,但只要能答应他们搬到山下居住,那就是最大的恩赐。
但在方原看来,这些畲人、獠人也是大明的一份子,他们想到山下居住,仅仅是追求与平地上百姓相同的待遇,这本无可厚非,何况还是他们用性命换来的。美国灭绝了大部分印第安人,还划出了一些国土给印第安人安身。
方原再次点了点头说,“可以,此战过后,你们只要有土地,有条件,有生活来源的,可以搬到山下居住,官府绝不会再为难你