雷老大躬身施礼，随后越众而出，恭敬道：“大人，军备司草创，仍采用古法（汉代流传）炒铁，现月产百炼钢一千二百担（约60吨），金乡铳所耗百炼钢颇多，每月匠器厂打制‘金乡铳’三十余把，身份牌、金乡军制式胸甲、头盔、网鞋、白蜡杆枪头皆使用精钢，另计民用农具、马车等，仅月余精钢四百余担（约20吨）”，听到这里，晏世轮也是不免感叹，现在受到加工方式和不够先进的工艺所影响，年产量才达到七百多吨的钢材，竟然结余不大，此时还没有开展金属机床、新式板甲等，钢材的缺少，已经是迫在眉睫的事儿了。就像是当初为了解决粮食和银钱，出兵琉球一样，晏世轮不得不为领地内缺少铁矿而发愁，现下从郑家那里购买，已经不现实，因为自己的用量已经远远大于“廿芝”其他所有人的总和。其实金乡军目前的生产力已经远远超过了大明，甚至抵得上此时一个中等的欧洲国家，但是没办法，晏世轮不满足于停留在此时的科技，他希望的是，尽快完善工业体系，随后进行升级，为了强大武力做保障。在实力达到一定基础时，依靠武力，倾销领先于时代的产品，用坚船利炮，凿开条条商贸坦途，最终，形成经济上、军事上、科技上全方位的霸主地位。
他思索了一下，现今钢材产量受限，无外乎既没有稳定、高质量的铁矿石来源，又没有掌握良好的炼钢技术，此时甚至采用的是汉朝就流传下来的炒钢工艺。即把铁矿石破碎，用碳粉和生铁包起来进炉烧，待生铁加热到半液态后开炉不停地搅拌。大量的搅拌使得杂质和碳一起被析出排掉，剩下的就是品质较高的海绵铁。接着按原样锻打、渗碳，即可得到熟铁或钢材，炒钢和块炼铁出的都是海绵铁，还需要继续处理。手艺比较好的炒钢工匠可以根据经验控制炒制时间判断出产品成分，这样可以不经过渗碳而只用锻打得到低碳钢，但很少能得到中碳钢和高碳钢（当然也不是没有，中国曾出土过品质相当高的高碳炒钢剑，不知道是哪位名师的作品）。而块炼铁应该做不到这一点。因为块炼铁要停止冶炼过程必须拆毁炉具，不能像炒钢那样精确控制炒炼时间。此外，由于高炉的生产效率极高，半液态下碳的析出速度也高，高炉大于炒钢的生产效率也大大高于块炼铁。这就制约金乡军钢铁产量。
目前金乡军还没有一座炼钢高炉，采用的也是块炼铁工艺，这质量和效率就大大下降了。而且，即使金乡军解决了高炉，这种单室炒钢法也有缺点。由于燃料和生铁互相接触，污染不可避免。看来，需要搞一步到位了，就是直接跳过此时流行于欧洲的单室炒钢法，建立反射炉，采用反射炉炒钢法，把燃料和生铁分开，降低钢铁当中炭的含量，这样出产的碳钢，塑性强、韧性、强度大，而且便于后续的加工。反射炉啊反射炉，自己和宁凤晨虽然知道此物，也留有相关资料，但是两人都对此时的相应工艺不了解，徒有先进知识得不到应用，立时急的晏世轮面色发红。而欧洲从十五到世纪开始用高炉冶炼生铁，之后高炉技术开始突飞猛进，到十七世纪时，主力高炉已经换成了日产1.6吨的型号，把中国抛到了脑后，也就是在十七世纪，大明的万历年间，冶金学正式成为一门现代科学。接着到十八世纪现代坩锅炼钢法出现，高品质弹簧钢和切削用超高碳钢都出现了。同样在十八世纪，反射炉炒钢法大量运用与工业生产，撑起了第一次工业革厄命。后来到了十九世纪中期，转炉、平炉、电炉相继问世。到十九世纪末，欧洲的钢产量由几万吨上升到两千万吨，完成了第二次工业革厄命。如果想在还没有落后欧洲太多时进行赶超，晏世轮相信还是来得及的。
揠苗助长肯定不行，随便扔出来一个十九世纪甚至是二十世纪的炼钢、加工工艺，及时理论可行、配比精确，但相应的加工设备、其他学科匹配，都是无法完成的，说白了，还是此时的工业基础不行。比如说转炉炼钢，如果没有发明出压缩空气的方法，就无法分离空气中的氧气，进而费大力气即使造出了转炉设备，却没有相应的氧气供应，炼出来的钢铁还是不如此时成熟工艺的成色好，徒耗钱财。所以，必须要有了解此时科技的先进人才。又是人才！！想到海量的各行各业的人才需求，晏世轮又是一阵头大。而为了今后的机床发展，必然要有钢铁作为基础，同时测量仪器和测量方法的进步，也离不开钢铁、材料技术的进步相关联。卡尺，千分尺等精确测量量具，没有不锈钢、低碳钢等，更是没法玩儿转。钢铁，是晏世轮绕不过去的一道坎。想到这里，略有些疲惫的晏世轮，吩咐宁凤晨记录两个名词“反射炉”和“溶矿炉”，限时半年内解决，惊得宁凤晨是龇牙咧嘴。把这个大难题丢给宁凤晨这个“专业人士”后，晏世轮立时一身轻松，
继续对着雷老大道：“元富，八、九月份间，我命你着人（许大个）进行研制的新型琉璃，进展如何啊？”，这个问题不像刚才钢铁那样沉重，古法炼铁，效率低下，也是雷元富的一块心病，再次暗中下了励志解决此问题的决心后，对晏世轮道，
“大人，宁大人的‘生产线’流程非常见效，目前合着金乡所、基隆、淡水三地，琉璃产量