而英国当时在欧洲的确是一个弱国，而西班牙是一个强国。早期的时候它不敢西班牙正面的对抗，所以它就采取了一种很不光彩的做法，就是所说的海盗活动，因此女王鼓励私掠船、海盗，像雷利和德雷克以及其他的人去扩大英国贸易，开拓殖民地，如弗吉尼亚，甚至袭击西班牙的贸易。他们像私掠船者一样行动，差不多就是海盗了，因此，如果他们和西班牙发生冲突，女王可以否认他们和她有关，并且说他们是违反政府的官方政策的。这样一来，女王可以不牵扯到一些海军行动，但是却积极鼓励他们，因为她把它看作发展国家的一种方式。就这样在女王的支持下，一五八零年，英国海盗弗兰西斯.德雷克成为世界上第一个亲自完成环球航行的人。在这次历时三年的航行中，德雷克的船队不仅掠夺了南美的西班牙殖民地，而且还袭击了西班牙在欧洲的港口。这一次抢劫活动在英国的历史上非常非常地著名，因为在英国的历史上著名是因为他的这一次行动带来了丰厚的利润，实际上他的这次活动是得到了当时的女王就是伊丽莎白一世支持的，而且伊丽莎白本人还在这次活动当中，那还投了资有股份。
满载而归的德雷克给投资者带来了四千七百倍的利润。作为资助者之一，伊丽莎白一世分到了十六点三万英镑的红利，这个数字几乎相当于当时政府一年的支出。高贵的女王亲自来到了德雷克的坐舰上，隆重地授予这位海盗骑士称号。此后，越来越多的英国人前赴后继地加入到海外掠夺的行列中。在当时的英国，德雷克就被当做一个民族英雄。可是西班牙对于这种抢劫活动是非常非常地恼火。一次次的争夺和冲突之后，西班牙国王菲利普二世被彻底激怒了。一五八八年的夏天，他派出了自己所向披靡的无敌舰队，这个拥有一百三十艘战船、八千名水手和两万名士兵的舰队在大西洋上劈波斩浪，他们已经称霸了半个多世纪，这次的目的是要教训英国。当时全欧洲都认为西班牙可以不费吹灰之力踏平英国国土，但是幸运女神站在了英国一边。从七月份的二十一日到二十九日，双方舰队相遇于英伦海峡。西班牙兵舰体庞大，运转不灵，在英国轻快战舰的机动攻击下遭遇重创，狼狈逃窜的西班牙舰队又在海上接连遇到两次大风暴，几乎全军覆没，从此“无敌舰队”在海上消失。此次胜利也极大地振奋了英国人的士气，回顾历史，它确实标志着十七世纪英国海上力量的崛起，自此西班牙的霸权开始向英国转移。无敌舰队惨败后五十年间，西班牙仍旧保持着大国地位，但显然其根基已经动摇。
虽然打败了西班牙，但当时英国的实力还不足以称霸海洋。取代西班牙成为海上霸主的是荷兰，英国还需要时间积蓄力量。又过去了半个多世纪，英国终于向荷兰的贸易霸权发起了挑战。一六五一年，英国颁布了航海条列，规定凡从欧洲运往英国的货物，必须由英国船只或商品生产国的船只运送；凡从亚洲、非洲、美洲运往英国或爱尔兰以及英国各殖民地的货物，必须由英国船只或英属殖民地的船只运送。实际上这个政策就直接的打击了当时的欧洲的荷兰，打击了他们荷兰的航海。荷兰人被激怒了，一六五二年英荷之间爆发了第一次战争。荷兰人和后来的法国人都挡了英国的路。因此英国必须利用它的海军，挑战所有这些国家的权威和力量，争夺他们的殖民地和贸易。在第一次英荷战争中，荷兰战败，被迫承认了英国颁布的航海条列。之后，英国和荷兰又接连爆发了两次战争。这个三次战争双方各有输赢，可是最终英国还是占了上风。从此，荷兰船只逐渐退出了驰骋近一个世纪的茫茫海域，英国逐渐成为了新的海上霸主。
晏世轮此时想到，就是要利用英国人这种霸权主义的思路，去控制欧洲，去掌握贸易主动权！英国采取了各种各样的办法，就是要鼓励出口限制进口。最初，英国政府沿袭了欧洲大陆各国重商主义的贸易保护政策，一方面实行鼓励本国商品出口、限制他国商品进口的贸易政策，比如废除了毛纺织品的所有出口关税，对谷物等商品出口给予奖励或补贴；另一方面在海外拼命抢夺竞争对手的殖民地，打压竞争对手的海外贸易。如果英国沿着这条路走下去，它的命运也会和葡萄牙、西班牙、荷兰一样，会被新的贸易竞争对手取代，但幸运女神又一次垂青了英国。1688年，英国爆发了没有流血的光荣革命，资产阶级确立了世界上第一个君主立宪政体，议会及政府逐渐掌握了治理国家的权力，封建****的君主统治在英国结束了。一个全新的国家，一个完完全全追求利润最大化的国家出现在了人类历史的舞台上。这个国家注定要爆发出前所未有的生产力和创造力。从1733年，兰开夏的钟表匠凯伊发明了飞梭，到1769年瓦特发明了蒸汽机，这个时期几乎所有的英国人都在琢磨怎么