1943年12月24日，平安夜。
正在过节日的德军官兵，做梦都没想到乌克兰第一方面军的部队，会选择在这个时刻展开进攻，开始了被成为日托米尔—别尔季切夫的进攻战役。
密集的炮火，将正在喝酒吃肉的德军炸蒙了，士兵们在军官声嘶力竭的喊声中，纷纷扔掉手里的酒瓶或者食物，弯着腰沿着战壕，狼狈不堪地逃回自己的掩蔽部。
一名刚到前线的德国新兵，在震耳欲聋的炮声中，冲着掩蔽部里其它的士兵喊道：“见鬼，俄国人怎么会在这种时候发起进攻呢？要知道，今天是平安夜，平安夜！难道俄国人自己不过圣诞节吗？”
紧挨着他的一名老兵听清楚他喊的内容后，冷冷地说道：“俄国人肯定要过圣诞节，不过他们的圣诞节不是12月25日，而是1月7日，所以他们在这个时候发起进攻，是完全可以理解的。”
苏军的炮火准备结束后，早就接近了敌人阵地的坦克旅，果断地发起了冲击。他们撞开了德军阵地前的铁丝网，引爆了雷区里的地雷，为后继的步兵开辟出一条条通道。
瓦图京所发起的这次进攻，就是当初罗科索夫斯基和博戈柳博夫所制订的作战计划，他将部队分为三部分，同时从三个方向发起了进攻，搞得德国人首尾不能相顾。
到天明时分，乌克兰第一方面军已经在日托米尔、沃伦斯基新城、白采尔科维方向取得了极大的进展，楔入德军防御纵深五到七公里。
远在白俄罗斯的罗科索夫斯基，在他位于戈梅利城外的指挥部里，来回地走动着，焦急地等待着来自总参谋部的情报。左等右等，一直到上午十一点，才等来了第一份战报。
看到部队的进展，和自己原先设想的一样，罗科索夫斯基的心里感到格外激动。马利宁在看完罗科索夫斯基递给他的电报后，也激动地说：“司令员同志，看样子乌克兰第一方面军表现得不错，他们已经成功地突破了德军的两道防线，正在向纵深发展。”
不过罗科索夫斯基的脸上却没有什么笑容，他苦笑了一下说道：“参谋长同志，如果乌克兰第一方面军能成功地达成原先制订的战略目地，那么大本营就会将重心移到乌克兰，移到苏德战线南翼。大本营预备队所属的各兵团——譬如说诸兵种合成集团军、坦克集团军、坦克军、炮兵兵团，坦克、大炮、飞机，都将派往那些地方。而我们在很长的时间内，是得不到任何补充的。”
“不会吧，司令员同志。”对于罗科索夫斯基的这种说法，马利宁有些意外地说：“到目前为止，我们还没有接到上级命令我停止进攻的命令。我想，只要我们还在对德国人保持攻势，那么多少能得到一些补充吧。”
“参谋长同志，我们要做好最坏的打算。”罗科索夫斯基冲马利宁摆了摆手，吩咐他说：“想办法和游击队取得联系，让他们对卡林科维奇地区展开积极的活动，侦察敌人的兵力分布情况，破坏桥梁、公路和敌人的通讯线路，使卡林科维奇地区的敌人变得孤立起来。”
“让游击队在卡林科维奇地区进行积极的活动？”马利宁听罗科索夫斯基这么说，先是一愣，随后脸上露出了惊喜的表情：“司令员同志，假如我没有猜错的话，您是打算在卡林科维奇方向，再一次对敌人实施打击。我理解得对吗？”
“不全对。”罗科索夫斯基用手指在地图上敲了两下，表情凝重地说：“我们同时还要想办法拿下莫济里，这样我们才能在白俄罗斯的南面建立一个稳固的进攻出发阵地。”
说完这些以后，罗科索夫斯基又将注意力转移到了捷列金身上，他开口问道：“军事委员同志，不知们最近有少伤愈出院的伤兵？”
捷列金翻开摆在自己面前的小本子，看了一眼上面的内容，抬起头对罗科索夫斯基说：“司令员同志，我和医疗管理局局长巴拉巴诺夫将军谈过，他说在一月底以前，一共能有一万二千名伤员可以重返战场。目前能补充补充部队的只有四千人左右。”
“四千人，太少了。”罗科索夫斯基脸色有些难看地说：“巴托夫的个别师在卡林科维奇一战失利后，如今只剩下了两千多人，这四千人根本解决不了什么问题。”
“司令员同志，您应该明白，伤员的伤势什么时候能好转，并不是我们所能控制的。”捷列金有些为难地说：“我考虑还是从已解放的地区，征召当地居民入伍。或者是直接将那些已解放地区的游击队，编入我们的作战部队。”
对于捷列金的提议，罗科索夫斯基点了点头，有些无奈地说：“看来也只能如此了。”
罗科索夫斯基走到电话机旁边，拿起电话拨通了第65集团军司令部，他对着话筒说道：“我是罗科索夫斯基，让巴托夫接电话。”
片刻之后，听筒里就传出了巴托夫的声音：“您好，司令员同志，请问有什么指示吗？”
“巴托夫将军，”罗科索夫斯基没有绕圈子，而是直截了当地问：“假如我现在命令你们进攻卡林科维奇，你有几分的胜算？”
“什么，进攻卡林科维奇？”巴托夫只听到了即将进攻卡林科维奇，却没有注意到罗科索夫斯基的最后一句话，“只要您给我们补充的兵员和武器弹药一到，我们就能在两到三天的时间内，再次展开对卡林科维奇的进攻。”
“巴托夫将军，不能给你们补充兵员，也不