八老爷的回信到了，顺便送来了好多特产，老太太分了一些送去了江浦老宅。
秀蔓阴阳怪气讥讽两句，秀荪也只垂下眼没管，她现在有了两个表妹一起去褚秀苡面前晃，用不着她了，自然又想起了前些日子的龃龉，心里开始膈应了。
秀荪知道自己早就彻底得罪了她，也见怪不怪。
只是她们老四房的几姐妹上完十天的课回佛手湖别院的时候，也没见褚秀苡正眼瞧那两个姑娘。
这两个小姑娘，一个八岁，一个十岁，这就开始思考终身大事的问题了，现在的孩子果然早熟，个个都不是省油的灯。
秀莞和褚佩之间似乎多了些许隔阂，这次秀莞没有留在绣楼陪褚佩一起住，反倒是秀蔓秀菲领着乌雨清和温杏娘一起住进了绣楼，从此绣楼热热闹闹，再也不用褚佩到处拉住户了。
这天是个大晴天，秀荪坐在妆奁前，透过敞开的轩窗望着远处越过马头墙的湛蓝天空，心情莫名敞亮起来。
这几天她住粉镜坞，老太太似乎想要让她养成独立的习惯，不大愿意哄她睡觉了，秀荪却想祖母想得紧，一睁眼就打算去问安。
“小姐的头发又变黑了一点。”正拿着个梳篦给秀荪往头上抹桂花头油的鸳鸯欣喜不已。
秀荪收回视线，瞥了瞥透亮澄澈的镜子，似乎是有些黑了。她对着镜中的小喜鹊笑，茹娘子给配的药，果然有奇效。
头发的数量也多了一些。总算能抓成一把，她忽然想起自己上辈子堆云一般的浓密长发，觉得还是任重而道远，不知道这么注意保养着，能不能养出那么一把好头发呢。
这么一点脆弱的头发，根本没办法梳什么发髻，只能绑成最简单的双丫髻。这么稀疏的头发，根本不能缀那些金呀玉的。只用小小的绢花和七彩绒线点缀，精巧的璎珞长长垂落耳际，倒也增添几分俏皮可爱。
收拾停当，正打算起身往正房去给祖母请安。老太太身边的大丫鬟晓燕正好过来，撩起琉璃珠帘，见秀荪已梳洗好了，笑道，“小姐，江浦的三太太来了，正在老太太处坐着呢，老太太叫您过去请个安。”
江浦的三太太？
吉氏？她来干什么？这又没有逢年过节，还趁着人用早膳的时候过来。就有点耐人寻味了。
秀荪笑着起身，跟着晓燕在丫鬟婆子簇拥下去了浣石山房。
一行人从正房厅堂出去，走过穿山游廊。挑起湘妃竹帘，绕过那十二扇檀木刻山水纹屏风，就看见老太太歪在黑漆螺钿罗汉床上，身旁站着个小丫鬟不紧不慢地打扇。
老太太下首配套太师椅上，阮氏陪坐在陈氏对面，她们都朝自己望过来。和善的目光中，也仅仅透着和善。
咦？这气氛看上去有些严肃呀。
早有人通报七小姐来了。竹帘响动，一屋子女眷转过头，就见秀荪圆滚滚的身影从屏风后绕了出来。
老太太就让她给陈氏见礼，秀荪敛衽下拜，端正行了个福礼，脆生生给三伯母请安。
阮氏寒暄几句，领着秀荪退了出来就留老太太和三太太密谈，直到三太太要走了，阮氏才拉着秀荪往浣石山房走，“走吧，咱们去见你祖母。”
秀荪就跟着母亲，一路进了浣石山房。
老太太见阮氏进来，点了点头，眼神中还透着些满意，看到阮氏身后还跟着秀荪，面露疑惑。
阮氏就道，“你去给祖母沏杯茶来。”
申妈妈见状，就带着丫鬟们退了下去，关上了隔扇，自己守在门帘外。
秀荪给母亲和祖母端了茶，自己也没出去，就站在门边听。
祖母蹙了蹙眉，往晃动的珠帘瞥了一眼，阮氏就冲着老太太安慰地笑了笑。
老太太略一思忖，也就没再坚持，她本不想让一个小孩子知道这么多家里的事，而阮氏明显希望秀荪早早懂事，好吧，这也不是坏事。
祖母和母亲的谈话就隐约传来“娘，我那儿还有些现银，做什么要卖这些田庄古董，还是留着吧。”
一片寂静，祖母似是摆了摆手，她缓缓道，“银子我这儿也有，可这毕竟是五万两银子。”
阮氏听到这里，已有所悟，而老太太想起秀荪还在里屋听着，就继续细细解释。
“我带着佑儿搬出来这么些年，老宅子那边并不知晓老四房的虚实，今天二侄媳妇过来开口就要借五万两银子，恐怕是冲着你那二十万两的嫁妆来的。”
“咱们要是轻轻巧巧地就拿出五万两来，那边还指不定怎么猜度咱们呢。”老太太笑声轻蔑。
“这几样东西，你一件一件卖，过几天先送去二万两，再隔几天把剩下的送过去。要让小二房的人知道，什么才是鼎力相助，免得需要钱财就想到咱们。”
阮氏了然，恭敬应是，拿了老太太的对牌和田契退了出去。
秀荪就撩起珠帘出来，爬上老太太坐的罗汉床。
老太太伸手揽着秀荪，问道，“早膳吃饱了吗？”
秀荪想了想，道，“吃饱了，就算没吃饱，转眼也要用午膳了。”
老太太慈祥地点了点头，又让下人把灵卉抱出来继续教说话，如今灵卉已经回说简单的句子啦，好玩得很。
秀荪就扒着老太太的胳膊安静地躺了一会儿，老太太抚着她发黄稀疏的头发，沉默了片刻才道，“想问什么？”
秀荪闻声立刻抬起头，嘻嘻一笑，“祖母，既然不想借他们钱，直接说没钱不就行了，田产古董他们又不是