今年八老爷没回来过年，秀芃还在襁褓里，佛手湖别院连个祭灶的男丁都找不出来，二老太爷就派了褚秀苡来帮忙，二表哥阮德纮也时常过来帮忙。
秀荪和这位二表哥，总算是多说了几句话，只是她想不通，为什么前段时间褚秀苡还在提醒她小心阮德纮，而如今却与阮德纮变成了分享一条裤子的好友。
阮德纮方才甫一进院子，见到那圆滚滚的身影就要跌倒，赶忙紧赶两步上前扶住了她，也没顾得上男女大防。
本以为秀荪会像平常一样鼓着圆圆的腮帮子一脸警惕地看着他，却没想到小姑娘不但不生气，还很是高兴的样子，难道秀荪终于将他当自己人了？
正当阮德纮开始欣喜的时候，却见秀荪那白嫩嫩的小脸在看到他之后又阴沉了回去，变成了平日里的那样一脸防备，顿时也觉得这天的雪景暗淡了些许。
可是，她把他当成了谁？
“七妹妹。”
阮德纮正疑惑着，身后传来褚秀苡的声响，只见褚秀苡大步流星地走了进来。
秀荪对待褚秀苡就亲昵许多，笑着上前福了福身，“十一哥，这么早就过来了？”
褚秀苡对秀荪也很亲切，抬手刮了刮秀荪的鼻尖，“大年初一晚起，灶台可是要塌的，居然还敢抱怨我早。”声音里满是宠溺。
秀荪冲他皱了皱鼻子，她还真不知道这风俗，前世生在皇家，这样的大日子总是被各种仪式填满，即使她是个低调的郡主，也无法摆脱，总是要陪在皇祖母身边，祭祀宗庙、接见朝拜孕妇、大宴群臣之类的。
去年是她来到褚家的第一个新年，不记得了，似乎祖母和母亲并没有让她早起。
阮德纮站在一旁有些尴尬，很明显，秀荪是把他当成褚秀苡了，在秀荪的眼里，他从来都只是客人，不是家人。
“十一哥，二表哥，你们用过早膳了吗？我这就命人准备一些，随便用一些吧。”
正在阮德纮遗憾的时候，秀荪又恢复了人前端庄懂事的模样，挽着手盛情邀请两位兄长去用早膳。
褚秀苡笑着应好，并没有推辞，秀荪就顺便叫人去外院将陈叙一并请过来。
除夕这天，陈叙在佛手湖别院与灵卉团聚，大家一块儿用了年夜饭，陈叙就抱着灵卉去了外院，接下来守岁，他一个男子，不好留在内院，更何况秀莞和秀芷年纪都有些大了。
秀荪瞟了一眼秀芷失落的眼神，暗暗撇了撇嘴，心想你倒是什么都明白，既然如此，当年为什么还和表妹、丫鬟之流牵扯不清，让我家柯敏受气。
婆子准备的当口，秀荪带着两位兄长在宴息室喝茶，如今正值隆冬，屋里烧着炭盆，暖融融的，有点气闷。
秀荪左看看，右看看，正想吩咐丫鬟再去看看老太太起身了没，晓燕掀帘子进来了，“小姐，老太太说让十一少爷和表少爷先用早膳。”
“我知道了。”秀荪摆了摆手，心中却暗道蹊跷。
褚秀苡都知道的习俗，大年初一要早起，老太太肯定也知道，而老太太是上了年纪的人，一般最注重传统，今日肯定会早起的，可为什么却迟迟不肯起身？
她又看了眼褚秀苡，只见褚秀苡自如地品茶，又看了看阮德纮，却见阮德纮给她使了个眼色，示意答案在褚秀苡身上。
秀荪眯了眯眼，院子里的雪光映在玻璃上，此刻屋里亮堂堂的，将坐在太师椅上阮德纮的表情映照得一清二楚，这家伙，他到底知道些什么，为什么要给她使眼色。
她警惕地垂下眼，喝了口茶，是视线却缓缓飘到了褚秀苡身上。
后者还是不慌不忙地在喝茶。
秀荪知道自己无法从褚秀苡脸上看出什么来，不得不回忆起老太太的蹊跷。
最近灵卉日渐大了，总想爹爹，她分了好多心思在灵卉身上，忽略了自家祖母，如今想来，祖母最近根本没去江浦老宅，连老宅褚秀苡过来帮忙都没有道谢。
是和大老太太闹别扭了？
不可能呀，大老太太和大太太如今都是笼子里的鸟，蹦跶得再高也出不了笼子，以老太太的涵养，不至于动气了。
其他女眷又没有什么深仇大恨，就不用惦记了。
难道，是二老太爷！
秀荪无意中想到这里，神色顿时凝重起来，不会吧，她可一点不想和二老太爷对上。
万一对上了，长房的今天就是他们老四房的明天。
那个，那个空盒子她也第一时间派人送给二老太爷了呀，老太太和二老太爷到底是因为什么闹了龃龉？
想到这里，她有些坐不住，今天是阖族祭祀的日子，他们佛手湖别院都是女眷，而列席与否却代表着一房人的态度。
二老太爷好不容易掌握了整个浦口褚氏，老太太怎么能在这样重要的族中集会里不给人家面子？
这时，陈叙进来了，早膳也上来了，秀荪趁机寒暄了几句，嘱咐各位不要见外，自己就退出了宴息室，毕竟是三个男子，她一个女眷，回避一下也是合情合理。
秀荪快步进了老太太的内室，只见老太太早已起身，穿戴整齐，却歪在罗汉床上，手握念珠。
申妈妈则站在一旁，神色有些焦急。
秀荪依偎过去，却不知怎么开口，最近老太太已经把家里的事情交给她打理，可这件事情老太太缄口不言，则说明不适合她知道。
晓燕掀了帘子进来，禀道，四小姐、六小姐、九小姐都来了，老太太沉默了半天，