不知不觉间，五原的冬天到了。
到处都是一片枯黄，野鸡和野兔不时的出没期间，为了赶在大雪前存储足够的脂肪而努力着。不远处的人工河道上已经开始结了一层薄薄的冰。
为了防止水车被冻坏，一早就被人拆了下来，放进了用砖和水泥砌就的房子里，水车的重要部件——轴承一早就被取了下来，像宝贝一样的被屯田的里正们收着。
就在这初冬时节，一片万籁俱寂的环境被人打破了。
“公子，来一箭嘛，那里不是有一只傻兔子嘛，看见我们都来了居然都不知道跑。”说话的出了葛凤还能有谁。
“你是不是不想混了？”长孙澹恶狠狠的说到，这箭术可算是他心中永远的痛啊。
“就是不想混了，那我该怎么办啊？”葛凤继续花样作死。
“那就好好学习天天向上，回去《千字文》抄十遍给我交上来。”长孙澹说到。这葛凤真是不知道死字是怎么写的啊。
“哦，没事，大不了明天我多跑几十圈就可以了。”一般情况下，长孙澹为了以示自己的平易近人，都会给出两个选项供他们选择，一个是抄书，一个是罚跑。
什么你说这是体罚？我就体罚给你看，一般还会乘着葛凤蹲马步的时候狠狠的踹上两脚。
“这个选项取消了，另一个选项是今天你只能啃冷馒头。”长孙澹说到。
“啊，我错了，公子你饶了我这回吧……”葛凤的叫声充满了整个敕勒川，吓得隐藏的各种留鸟扑棱棱的从草丛中飞了出来。
草原上响起一片哄笑声。
五原城近了，这片上半年还是一片荒芜，只有羊群和走兽出没的地方，如今正是人生鼎沸的时机。
作为一座新城，五原的区位优势尽显。
为了彰显天可汗的威仪和大量，五原城成为了和山北草原部落交易的中转之地。
数不尽的盐、茶、劣酒、煮过的粮食、丝绸和布匹从这里向北出发走向草原；数不清的牛羊、马匹被赶到了这里宰杀。
为了这事，长孙澹特意在城东大约五里的位置开辟了一块专门负责交易和屠宰牛马羊的场所。
不过此时长孙澹却不在这城东，而是在城南的长亭里准备迎接一位要员的到来。
由于此时落后的通讯条件，基本上有官员上任或有其他事物快到目的地时，都是先住在这驿站里，然后派人告知这大致什么时候会到达，以方便迎来送往。
这不是什么架子，而是规矩。
所以此次前来的魏征也是遵守的。
看见魏征的时候，长孙澹有些不敢相信，几个月前送别王珪的时候还是一头黑发的魏征，此时居然有了许多的白发。
朝野中的事情是没有什么能密不透风的，那次的事情更是关乎长孙无忌，是以长孙澹很是清楚这里的道道，也在心里惋惜。
“下官见过魏大人。”长孙澹走上前来，对着刚下马的魏征就是一揖。
“免礼免礼，你我也是有缘，这次的差事还是我主动要求的，就是为了来看看贤侄这北方大城的情形。”魏征呵呵笑着，许是明白了什么，倒也没有以前那样的严肃刻板了。
“大人，我们这就前往五原城吧，这里天寒地冻的实在是不太适宜叙旧。”长孙澹询问到。
“好的，好的。我是客，你是主，一切悉听尊便。”魏征完全没有以前的那副样子。
“那还请大人上马，下官在前面带路。”
说完一众人等纷纷上马，打马向着五原城赶去。
长孙澹和魏征并排走在最前面，不过长孙澹控制这马落后魏征半个马头，这是基本的礼节，无关其它。
“贤侄啊，前面就是五原城了吗？”魏征问到。
“是的。”长孙澹看着不远处那一道道升腾的白色烟柱，老脸一红。
“看这规模，比之关中的上县都不遑多让啊。”魏征没有注意这些。
“这五原城目前常住人口在万五左右，每日经过和停留的客商也在千人左右。”长孙澹这算是提前汇报工作。
关中的上县是指五千户以上的县，可实际上县城人口或许连五千人也没有，而这塞外由于种种原因，一到冬天附近的村庄都会空置，只留下少量人照看，丁口却是全部集中了起来，比很多州府都还要繁华。
“哦，这不到一年时间居然有这么大的收获，确实不易啊，贤侄你又算是立了一个大功啊。”魏征居然满嘴的溢美之词，这让长孙澹有些接受不了。
“大人过誉了，都是陛下圣明，朝中诸公抬爱。”这话酸的，长孙澹自己都有些倒胃口。
“只是这为何城墙却是这样了？”看着被冻上的护城河，和晶莹剔透的五原城墙，魏征有些发愣。
“大人是这样的，今年由于人手不足，这城墙实在是不能如期完工，是以在开垦了三万亩填的基础上，下官只是将这城墙的位置选好了，等明年继续修建。”长孙澹解释道。
“那这城防如何解决？”魏征问到，并没有当场发飙。
“是这样的。”长孙澹顿了顿，组织了一下语言。
“这山北的游牧部落没有了统一的领导，是以各自为政，而春夏秋三季是放牧的季节，他们是不会南下的。到了冬季，这里上冻的比较早，是以一层水一层沙，没用几天就形成了这样厚实的城墙，倒也不怕他们了。”长孙澹这自然是仿效《三国演义》曹操的桥段。
“唔，倒也不是不可以。