“所以我该感谢你百忙之中抽空关心我的业余生活？”希瑞尔淡淡道。
“不我只是怕你失望。”尤利西斯笑着说,温缓的语气并不能掩盖他声音中略显疲惫的沙哑，就像澄碧的湖水荡漾着白云的阴影，希瑞尔几乎可以想象到他此刻倚着桌边偏头微笑的模样，“暗影玫瑰的变种太多，希瑞尔，它从来不曾在市面上流通过，最先是由谁培育出来的也已经不可考证，重要的是没人知道它的原种有几类,也没人能全然得到这些原种。而那些痴迷花卉培育的人，又在原种的基础上衍生出了无数的变种。哪些是可以繁衍的自然种,哪些是只有单代存在的非自然种，现在连深谙培植的行里人都无法说清，因为他并不能接触到所有暗影玫瑰，这样解释能懂么？”
希瑞尔看看离远远得难得跟自己闹别扭的克洛恩，还在回味刚才终于没忍住捏了把它晃动的尾巴尖，以至于克洛恩倏然炸毛如闪电般越开的画面，稍许漫不经心：“我料得没有错，暗影玫瑰果然出自你们那个世界？”
“对。而且我也是凑巧知道有这么一种存在。”尤利西斯轻轻叹了口气，“你要知道它的品种，是想得到些种子么？要我说这很不容易，去总联盟挂单都不一定有人肯接。”他不想说自己是怎么“凑巧”知道的这玩意儿，所以他也没有问希瑞尔是从哪了解的暗影玫瑰。
“我不想要，只是正好对此有点好奇罢了。”希瑞尔说道，“然后我能问么，以上就是你忙到连对迷岛的监控都只能交由下属——还要打这个电话的缘由？告诉我你已经多长时间没好好睡一觉了，顺便再说说我这点小小的好奇心触动你哪根神经了。”
尤利西斯面不改色：“因为我也正好知道你对花艺没那么大的热衷，更是正好知道早些时候，你已经让凯里查过有关这玩意儿……当然那个时候你还不知道它叫暗影玫瑰。还有，汉莫克这里确实有些棘手，不过想到付出会有应有的回报我就坦然了，一礼拜不到点的样子，还撑得住。”
“你说漏嘴了。”希瑞尔极擅长抓重点，冷冷道，“所以你告诉我，你当时在看到我桌上的玫瑰样本并认出它的学名，并且从复仇者那知道我是往普通‘黑玫瑰’方面查的——然后就装作不知道这回事儿？”他的情报组织复仇者跟天使组织的关系太密切了，甚至最先开始就是尤利西斯帮忙构建的，只要他有什么东西要经由复仇者去调查，这货要知道实在太容易了。
尤利西斯轻笑一声，语调放轻松之后懒懒的带着愉悦：“这不重要，是不是希瑞尔？当我想提醒你时你已经让凯里撤销了调查，我以为只是你的心血来潮——虽然这情况很少但也不是没有。你看，所以当我知道你在隔了那么久之后，再次对这花种燃起兴趣的时候，我也跟着好奇起来……你不得不承认，我实在太了解你了。”
“是的，就像我也同样了解你。”希瑞尔才靠近窗台，克洛恩的耳朵动了动尾巴就蹭得竖起，淡蓝色的眼睛警惕得瞪着它，显然还在为他毫无预料捏它的尾巴尖而气恼，“现在告诉我，除了好奇外，打这个电话的缘由。我的直觉告诉我，你还在隐瞒着什么。”
然后电话对面的挚友很真诚得道了句我不知道。
希瑞尔：“……”
尤利西斯打了个哈欠，声音中带上些鼻音，听上去心情不错：“只是有一种莫名的预感，不太好，大概像是……你好不容易记起要打电话给街头那店，又怕那边的限量e pizza已售完……谁知道呢，当我拿起听筒时我都不知道自己在想些什么。好吧，我想我现在该去好好睡一觉了，再见希瑞尔。”
回应他的是挚友毫无留恋的挂断，哦在那之前他好歹还记得回了声再见。
尤利西斯盯着听筒微笑了许久，才放下它，起身拉开窗帘，盯着左丹尼塞这些时日下不完的倾盆大雨。视野昏暗，哪怕是在白日里都得点着灯，他的手指轻轻点了点窗台，脸上和煦温柔的笑早不知不觉散去了。
说起暗影玫瑰他还真知道些什么，但他从希瑞尔口中探听不出什么，又觉得实在没可能跟脑子中所想的对上，好半天耸了耸肩：“谁知道呢，没准就是多想了。”
转身用对讲机叫属下进来吩咐点事物，准备先休息下再说。
*
希瑞尔有一个名为复仇者的情报组织。
鉴于他要寻求的真相可能是能叫他万劫不复的秘密，他不但要懂得伪装与隐藏自己，还要懂得怎样通过暗层面的手段轻描淡写达成自己的目的。为了不打草惊蛇，他甚至费劲心机塑造了一个看上去很能叫人放心的形象。
他不踏上父亲的老路去从政，不结交任何拥有特殊实权的家族，远离英格兰权利中心常驻法兰西，将视线停留在经济领域，甚至他的名声以孤僻古怪为真正的上流层面贵族所深知。英格兰至高无上的女王陛下将他带入王庭，而他从小的交友就维系在各国王室那些尊贵的花瓶之间，众所皆知，这是最能代表身份地位却也同时被深深束缚着的一批人——这样的希瑞尔，经年累月不露破绽的希瑞尔，当然值得自豪。
不过他也无数次庆幸，越是处在高位的人越是眼高于顶。他们能看清世界局势任何风吹草动背后的意义，能敏锐而犀利得找出对立面的任何不确定因素，他们明知道世界上不存在纯粹的白与黑，甚至他们自己就是贯穿黑白的人物，却