三节后活塞已经将比分反超，74:70领先进入末节。
汤帅在排兵布阵上犯了愁，大郅上场拉希德单打取分就太轻松了，奥库则打得太久了体能有些困难，四号位看来只好上波什试试看了。唯一值得庆幸的是姚明第三节休息比较充分，看上去他能打满第四节。和菲尔.杰克逊比，汤帅更加扎实勤勉，之前准备工作做得还是比较充分，可他万万也想不到连攻无不克的王牌麦迪在对位上都占不到便宜，现在只能指望姚明了。
远飞虽然不知道汤帅此时的内心想法，但他已是尽力而为了。之前一段时间他就反复在队内强调看好活塞，断言活塞是劲敌，也算为教练和球员们敲过了警钟。他清楚记得前世湖人全队上下都看不起活塞队，只把马刺看做争冠对手。f4湖人先后淘汰马刺和森林狼后，在精神上完全松懈了。连向来稳重的菲尔.杰克逊都承认自己在总决赛前没有研究过活塞的比赛录像。这样的心态，总决赛1比4惨败当然不奇怪了。
活塞是一支铁军，这点从他们的总裁乔.杜马斯身上就能看出。杜马斯是89和90年铁血活塞两连冠的首发球员，还是89年总决赛迈克尔.乔丹的防守悍将。从不低头的乔丹甚至夸奖这位老对头为“最难对付的防守球员”。这样一个人作为总裁，挑选的球员自然具有汽车城工业硬汉的气质。
2000年杜马斯刚一上任，就出手了联盟一线球星，被誉为乔丹接班人的巨星，球风优雅的格兰特.希尔，换来了刚刚在魔术队打上主力的粗糙硬汉子本.华莱士和替补阿特金斯。这一交易引来了如潮恶评。结果交易后希尔很快受困于伤病，打打停停没什么贡献，反倒是大本不断进步成了两届最佳防守球员和东部全明星首发中锋。杜马斯由于这笔独具慧眼的交易奠定了自己楷模经理的地位。随后他又用两届全明星球员斯塔克豪斯换来了名气较小但战术素养更好无球能力更强的汉密尔顿，任用了新锐主帅里克.卡莱尔，取得了不错的成绩。随着选秀摘得普林斯，名帅拉里.布朗的上任，强援德扬.博迪洛加的加盟，活塞终于打造出了一套强队的班底。唯一的遗憾是，03年的榜眼秀达科.米利西奇实力明显低于预期，不足以和大本搭档撑起内线。
面对内线缺人的困境，杜马斯敢于向无人问津的问题球员下手。怒吼天尊之前素有更衣室的恶名，而杜马斯敏锐地看到了他身上的恶汉气质。底特律不怕球员是恶汉，只怕球员不敢战斗！拉希德.华莱士的加盟宣告着活塞五虎的集结完毕，宣告着总冠军级别的班底打造完成。
如果说火箭有什么不如活塞，就是这种逆境中变得坚强的心。麦迪生涯初期过于年轻成就寥寥无几，但在猛龙大爆发后高薪转会火箭，从此跻身一线巨星顺风顺水；姚明刚进联盟就是状元秀，东方万众瞩目的天之骄子；里德、杰弗森、华莱士、帕克、波什等等更是刚进联盟就在火箭，渐渐在这支冠军级球队中被培养成为重要轮换，生涯也都颇为顺利。只有比卢普斯和王治郅算是经历过顺境逆境，见过大风大浪。而活塞呢，大本是落选新秀，生涯早期连替补都打不上；拉希德脾气暴躁，被看做毒瘤球员；汉密尔顿在奇才跟着乔丹打球，一直是红花身旁被忽略的绿叶；博迪洛加也背负着多年“不敢来nba迎接挑战”的负面舆论。这几位的心智成熟度远非火箭诸人能比的。
当实力接近时，心态差距就会影响比赛的平衡。
波什对自己防拉希德这件事本就没什么信心，上来就被造成犯规。拉希德两罚全中，76:70。
麦迪也愈发急躁了，他干拔三分不中，大本保护到篮板。
普林斯接博迪洛加传球三分不中，但拉希德挤住了姚明，大本补篮命中。
杰弗森又是一次三分不中，活塞队替补林奇.亨特射中三分81:70。开场仅仅2分钟，分差就拉大到两位数了。
篮球比赛就是这样，一瞬间的不专注，一分钟的松懈，片刻的斗志不足，往往就会造成截然不同的结果。
比卢普斯单打亨特终于建功，为火箭拿下了本节的第一球。可老布朗当机立断马上换下了亨特，不给火箭找节奏的机会。
双方陷入了苦战，几分钟下来只有麦迪和姚明各投中了一球，活塞也只有汉密尔顿射中2分。双方命中率都很低，连汉密尔顿一次近在咫尺的上篮都被麦迪大帽扇出。比赛进入最后4分钟，分数仍是83:76。
麦迪跳投仍然不中，姚明抢下前场篮板补扣得手，只差5分了！
活塞替补中锋坎贝尔上来几个回合对姚明毫无办法，好不容易造成了犯规，也只有2罚1中。杰弗森打铁后，坎贝尔再次得到出手机会，但仍然被姚明防下，回过来姚明单打坎贝尔轻松得手，84:80。
布朗换回了首发五虎，进入最后决战阶段了。
博迪洛加稳健控着球，优势在握，活塞当然打算消耗光时间。麦迪这次不敢上前逼抢了，他深知这个塞尔维亚人控球神出鬼没，要卡好位置不要奢望断球。
博迪洛加看麦迪稳了下来，重心一转改为背身单打。杰弗森距离他俩位置不远，上前一步想帮麦迪协防，博迪洛加毫不畏惧反而向杰弗森方向迈出一大步，就是这一步迷惑了麦迪，他猛地向前一扑希望和杰弗森形成包夹，而杰弗森却怕上前的博迪洛加传给由他防守的普林斯，快步撤回自己的位置。
就是麦迪