自行军以来，在后勤方面，除了粮秣这个大头之外，最令两位统师伤脑筋的，就是战马非战斗损耗。其中最重要的一项损伤，就是马蹄受损。西域地形复杂，有乱石难、有戈壁、有峡谷，有草原。在通过质地较硬的地形时，马蹄最易受损。而一匹好好的马，一旦跛蹄，就算废了。近一个月行军以来，因为伤蹄而“报废”的战马，已多达二千多匹。万幸这是在西域，而且一路上有诸多邦国部落可以购置补充，还不至于影响行军作战，若是在汉境，实在不敢想像。
也正因近段时间以来两位统帅没少纠结这个难题，因此一眼看到这东西，就明白它的用途。
甘延寿用力一拔，将铁圈与马蹄分离，这才发现马蹄已经做过处理，马掌削薄，且事先打好洞眼，正对应铁圈上的突钉，难怪一敲就可以贴合得这样紧。
陈汤目光闪动：“此物或许有用。”
张放静静道：“有用。我事先让铁匠打造了好几套，再让老马夫尝试削马掌，钉蹄铁，试验了好几天，弄伤了几匹马，最终结果令人满意。有了这个，我们可以加快行军，而且在无须更换战马的情况下，长途奔袭也就成为可能。”
“果真如此，那就太好了！”甘延寿喜得嘴巴快咧到耳根，“有了此物，咱们这次远途奔袭更有把握了。”
陈汤按捺心中的激动：“此物何名？”
张放耸耸肩：“马蹄铁。”
马鞍、马镫、马蹄铁，这是真正骑士的三件套。有了这三样，才会有真正意义上的弓骑兵、游骑兵、甚至重骑兵的诞生。匈奴人不是靠骑兵称雄一时么？那就来看看大汉的骑兵吧。