初平元年九月，吕布出函谷关，直奔占据谷城的逢纪部。
逢纪连忙向河内的王匡求援，王匡与袁绍第二批次援军蒋奇部连夜渡河支援逢纪。
至吕布至谷城时逢纪部已有代甲之士两万余，骑兵五千（马匹来自陆城军的馈赠跟购买）。
逢纪于谷水旁列阵，吕布亲自为先锋直扑逢纪大军，两军由日中战至日落，吕布军疲态尽显，逢纪方令文丑率五千骑兵出击。
谁知吕布越战越勇，不顾军士疲态迎击文丑，只一戟便将文丑劈落马下，幸得众护卫死战得脱。
并州狼骑见状士气大振，复与文丑骑兵交战，没了主将的河北骑兵被并州狼骑杀得大败，连带胶着战的步兵也跟着溃败。
是役，吕布斩首三千，俘虏一万余，溃逃者不计其数，当夜吕布下令将俘虏尽斩首，一时间谷水为之赤。
吕布凶名再次在中原诸侯中响起。
诸侯迫于吕布的威名，又怕徐荣与之联手，遂自酸枣出兵，又派人去催促鲁阳的袁术，让其令孙坚出兵伊阙关。
孙坚在阳人驻兵，豫州士族纷纷出钱出物，又帮助其招募兵士，一时间孙坚在豫州搞得风生水起，鲁阳的袁术疑心又起，几次派人催促孙坚进兵，孙坚都以兵士训练不足、甲械不足为由拒绝。
吕布出函谷关，袁绍再派援军出邺，关东诸侯纷纷进击，袁术自不能落后，立刻给孙坚补足甲械、兵员、粮草。
孙坚知道不能再拖，随即率军攻击伊阙关。
吕布大败逢纪，雒阳与长安的联系再次畅通，胡轸随后带来的物资、甲械让董越、徐荣势力大增，面临诸侯围攻，董越不得不分兵而战，以徐荣为首抵挡刘岱等诸侯，以胡轸、吕布为首去解伊阙关之围。
吕布二人到达伊阙后，孙坚连忙撤军回阳人，胡轸以为孙坚被西凉铁骑的名声吓住，随即率军追击，不料追到阳人外方遇到孙坚的伏兵，胡轸慌乱下大败，吕布远在伊阙无力救援，好在孙坚只是待在阳人，并未趁胜追击。
两军交战互有胜败，不过孙坚声名鹊起，关东诸侯人人称赞，一改被徐荣击败的形象。
孙坚驻兵阳人，刘岱等人却被徐荣打的毫无还手之力，诸侯军不得不再次退回酸枣。
中原战局再次回复平静，然而河东突发一件事让诸侯闻之侧目，董卓派的送亲队伍被山匪袭击，退守绛邑城，山匪随之围城。
诸侯深知，一旦送亲队伍被山匪袭杀，刘备的任何一举动都能关系到中原大局，于是各路使者又开始活泛起来。
白波、长安、晋阳、安邑都成为细作们活动的中心，而被山匪围困的绛邑反而平静下来。
陆城军攻守兼备，西凉军善攻，两支精锐虽然人少不过守小小的绛邑还不在话下。
此刻绛邑内却吵翻了天，原因无他，送亲队伍的两员大将都力主出战，求亲正使左原跟送亲正使蔡谷都不同意，山匪本就人多，万一有个意外，新娘子出了事如何跟刘备交代。
求亲主将乃是刘备麾下老将韩当，之所以说老，是因为韩当跟随刘备时间最长，而且年龄在诸将中偏大，像张辽、高顺、徐晃、于禁、文聘、赵云等清一色的二十当啷岁，而韩当已过三十，在一干将领自然称得上是老将。
老将也按耐不住，可见对山匪的轻蔑:“如不快速灭掉这波贼匪，若白波军大举出动，到时小小的绛邑根本阻挡不住白波军的脚步。”
左原人老为精，年轻将领想立功的心思他自然知晓，可到了他这个年纪平平安安把蔡琰送入晋阳就是大功一件。
“义公，吾已派人传信离石的郝昭，郝昭不日就会率军南下，彼时白波军定不会轻出。”
左原说着，拂须皱眉道:“义公，不要忘了我们为何会退居绛邑，那支精良的贼军不除，我怎能安心出城？”
张绣道:“正因为那支贼军精锐才不得不出战，绛邑小城，粮草不足，待刘侯大军来援，吾等恐怕早就饿死了。”
蔡谷忙道:“粮草不足，我们省着点吃就是了。”
张绣冷哼:“某可是听说蔡小姐本是许配给河东卫氏，若吾等不战，恐怕河东卫氏会派私兵来助战。”
“不错。”
韩当附和。
左原无奈道:“如果那支贼军不除，的确是吾等心腹之患，你二人记得此战目的在于除去那支精锐贼军。”
“喏！”
韩当、张绣大喜。
随即韩当出城攻击正欲准备攻城得贼军，贼军不防城中之军敢出城被杀得措手不及，一时间陆城军所向披靡。
站在高处的曹操对卫护道:“一群乌合之众，某不是提醒他们提防城中大军偷袭吗？”
卫护一脸尴尬，他身边的黑脸壮汉嚷道:“你不是把送亲队伍打废了吗？城中之军为何还有这么多？”
曹操听黑脸大汉反咬自己一口，不禁乐了，正要说话，卫护恳求道:“孟兄，李校尉的兄弟虽然粗心了些，不过毕竟是主力，万一被陆城军大败，只凭你我二人也难以成事。”
曹操自然明白这道理，对卫护道:“卫兄弟，你放心，李校尉的人某会救，可目前还不是时候。”
曹操此话一出，李校尉的眼神几欲杀人，好在他还知道轻重生生忍下，随着他的亲信将士一个个死去，他再也忍不住对曹操低头道:“孟兄，请您看在卫兄弟的面子上救兄弟一救吧！兄弟以后一定对孟兄言听计从？”
曹操冷笑:“最好如此？