半个月前，廊西之地的大桃江发了水患，三年前才竣工的一座加固堤坝竟然被水流冲得溃了堤，当即卷了堤岸上浣洗衣物的十数个妇人小孩，眨眼间大桃江水便蔓延上了岸，淹没了江边几百亩良田。
当地百姓群情愤怒，将衙门堵得水泄不通，要当地知县给个交代。
当地知县才到任没多久，根本不敢瞒报灾情，只能发了八百里加急文书，上了请罪折子。
御史台接到此文书后，详查了一番廊西大桃江堤坝修筑的原始档案，拟了奏章，上到了元武帝的案桌上。
奏章上明白写着，当年这座防水患加固堤坝修筑时，朝廷派去的监工是当时还未成为太子的大皇子。元武帝派他下去督建堤坝，一是让他去体验民生，二是为他攒政绩。
堤坝竣工时，大皇子写过奏章，言明堤坝修筑过程毫无问题，很是一番歌功颂德。元武帝还因此称赞过他，更是以此为理由之一，为立太子给大皇子增添砝码。
可现在，堤坝溃堤了。
竣工不过三年，就溃堤了。
这是明晃晃地在打元武帝的脸！
朝堂上除了几个跪在大殿中央的大臣以外，群臣皆低首不敢言语。
瑞王站在五位王爷的末位，也是垂首不语。
今日是小朝，不像大朝要议论大魏国事，相对来说小朝时气氛要轻松许多，皇子们也愿意在小朝时来点个卯，在元武帝跟前露个脸。
九皇子刘桐此时也位列皇子之中，因他与瑞王关系好，向来是与瑞王离得不远地站着的。
刘桐微微抬了眼皮看了眼大气不敢出，跪在大殿上低着头的太子，嘴角划过一丝嘲讽的笑。
“不过三年时间，才加固的堤坝，被大桃江这么一冲就溃堤了！”元武帝原本慈蔼的面目有些狰狞，帝王之威散发出来，等闲人都不敢直视：“十几条人命，六百亩良田，逆子！你如何对廊西百姓交代！”
太子双手撑着地，惴惴不语，脑子里急速想着应对之策。
这件事事发突然，他压根没想到御史台那边竟然没能事先给他通个气。
哪怕他早知道这件事一刻，他也能先想个办法缓和过这段时间。
可现在他毫无办法可想。
太子喘了两口粗气，含糊其辞道：“儿臣、儿臣不知为何会溃堤……”
“你不知？！”元武帝怒喝道：“朕令户部拨款二十万两银子，不过是加固一个长五百丈的堤坝，当地便可取用石材，满打满算这笔钱足够建一个千年不溃之堤！可这笔银子一个子儿都没剩下，那倒也罢了，现在不过三年便溃了堤，你倒是给朕说说，那堤坝是怎么修筑加固的！你这个监工，是怎么监的！”
元武帝自己越说也越觉得生气，猛地站了起来，却是一个摇晃。
众臣顿时惊呼：“陛下！”
寺人将元武帝扶住，元武帝抚着胸口，表情难受。
太子一派的人赶紧推了个人出来道：“陛下息怒！臣以为，太子殿下当初初到民间，对修筑加固堤坝之事并不精通，被人蒙骗也是有的。”
一言既出，便自有人附和：“陛下，当年太子殿下以皇子之尊，督工堤坝修筑事宜，在此期间太子微服私访当地百姓，将重心放在了了解民生之上。修筑堤坝之事，太子不过寻常过问，自想不到会有人假报隐瞒，以次充好，以至于如今发生溃堤之事……此绝不是太子本意，太子闻此事也甚感悲痛，还请陛下明察。”
“还请陛下明察！”
一时间，十好几个朝臣都出列附议，齐声喊着让元武帝明察。
瑞王细心观察，发现元武帝的脸色好了许多。
他暗叹了口气。
这件事无论太子在当中扮演了什么角色，其实已经不重要了。重要的是，元武帝想要保太子。
光这一点，就已足够。
只不过，当初与修筑堤坝有所关联的官员，想必要被太子推出来，做替罪羔羊了。
瑞王正这般想着，却忽然见祁王出列了。
“父皇。”祁王风度翩翩，容貌秀美，作为元武帝次子、太子之下的第一位王爷，他已掌管了吏部，官员考核时，他在其中的作用不小。
祁王的出列让元武帝皱了皱眉头，也让太子原本松了下的心神顿时又绷紧了。
“父皇，儿臣以为，为证太子清白，此事必须明察，应交刑部、大理寺，都察院三司会审，御史台监察，行文广告天下，以还太子清名，以彰朝廷清明。”
祁王话说得不疾不徐，仍旧一副悠闲之态。
刘桐听着在暗地里不由露出一个微笑。
话说得冠冕堂皇，祁王也不过是为了不让太子好过这一劫罢了。
不过，这举动却深得他之心。
祁王既出，礼王、祝王、岑王也纷纷出列附和。
这四位王爷其实各有各的心思，但当太子倒霉的时候，他们倒是不介意联合在一起，痛打一回落水狗。
四个儿子的出言让元武帝原本好看些了的脸色顿时又难看了起来。
他扫了一眼玉阶下的臣子，视线落在了没有吭声的瑞王身上。
“瑞王，你意下如何？”元武帝盯着瑞王，威声问道。
他倒是要看看，最后一个已封王的儿子，是不是也和他们一样，巴不得趁此机会踩太子一脚。
瑞王迟疑了下，方才站出来，拱手弓腰道：“父皇，儿臣以为……当务之急并非追查当年之事，而是要先出台善后之策，优抚已亡百姓家庭