且说卓凌、叶梅和廖明哲一路打马狂奔，晌午时分终于赶到了洛州城。洛州城的大街小巷都是来来往往的百姓，他们脸上洋溢着安详平和与知足常乐，哪里知道有人刚刚死里逃生。
卓凌不敢有丝毫懈怠，一路奔去了洛州刺史府。
洛州刺史是前几日才上任的张远道门生，这几日因赈灾一事忙昏了头。年纪不过二十五六的样子，因为连日忙于公务，眼袋下垂，一脸的倦容。
卓凌一见这位刺史，便着急道：“洛州城外的百姓可否安顿妥当？”
本以为卓凌他们是有事来报官的，却不料开口就问起了城外的百姓——原来是来滋事的。刺史大人顿时拉下脸来，道：“安顿百姓是本官和朝廷的事情，跟阁下无关。好了，本官要务在身，不能相陪，阁下请回！”
叶梅大喊一声：“大胆，在你眼前的可是当今皇上！”
廖明哲大惊，不出所料，自己这一路跟随之人真的是大周皇上。爹娘弥留之际曾经说过，大周皇上是他的异性兄弟，皇上有难他要鼎力相助，但功成名就之后一定要明哲保身。前几日在洛州相遇也是缘分使然，看来老天是专门派了他来保护皇上的。廖明哲想到这里，大喊一声：“见了皇上还不跪下！”
刺史大人回头仔细打量着卓凌，这才发现其人容貌清秀，虽然看上去很是疲乏，全身上下却散发着贵气。对于皇上微服私访这件事，地方上的官员自然是宁可信其有不可信其无，若是一不小心得罪了皇上，丢了乌纱帽是小丧了性命是大。
刺史大人迟疑片刻，跪倒在地：“臣洛州刺史韩济民叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
卓凌亲手扶起韩济民，道：“前几日朕南下路过洛州，当时洛州城外有好些不在册的难民，可安置好了？”卓凌之前并没有见过韩济民，因着张远道的关系，便亲手扶他起来。
韩济民惶恐，复又跪倒在地，颤颤巍巍道：“皇上，臣接手洛州刺史一职之后，当日便亲自去洛州义仓1查看，谁知……谁知义仓大都是空的，仓库底部只有不多的存粮，因没有及时晾晒，还发了霉……”
卓凌大惊，怎么可能，大周朝廷每年春分和秋收时节都会派专人去地方查看义仓是否殷实。一来是为了查看哪些地方丰收，哪些地方有年馑，也方便朝廷及时调派粮草；二来是为了监督地方父母官，防止他们干些见不得人的勾当。洛州地处平原，土质肥沃，向来盛产小麦，加之这几年一直风调雨顺，人尽皆知，洛州义仓存粮从未低于过红线2。
“快带朕看看！”洛州不仅仅有整个大周最大的义仓，因为漕运不便，朝廷的官仓3也设在这里。卓凌顾不上休息，风风火火又去了义仓。叶梅一路跟着，看卓凌这般着急，心疼的什么似的，却不好当着众人的面说。
韩济民令手下拆了义仓围栏，揭了义仓顶子。卓凌登底层只铺着薄薄一层粮食，上面搭了木架子，其上又堆了一些粮食，因此若是只打开仓门或者只揭了仓顶，任何人都会觉得粮仓储粮很足。卓凌心有不甘，下令打开所有义仓，可是映入眼帘的都是一样的情形。
“皇上，义仓存粮实际不到储量的三分之一……”韩济民禀道。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。刚刚得知鲁郡节度使形同虚设，长期隐瞒不报龙傲天独霸一方，此刻又查明洛州义仓空虚，前刺史孟金龙罪不可恕。卓凌只觉得全身酸软无力，两眼冒金星，后退几步倒在地上昏迷了过去。
韩济民半点都不敢马虎，立马请了洛州城最有名的大夫给卓凌把脉治病，叶梅和廖明哲一步不离侍奉卓凌左右。午膳时分，卓凌缓缓睁开了眼睛：“快传洛州刺史韩济民，朕有要事跟他说！”
叶梅端了一碗银耳莲子羹，道：“你身子虚弱，先用点粥吧。”廖明哲也在旁边连连点头。
卓凌怒了，声嘶力竭道：“你们可知道，洛州是天下人的粮仓，没了粮食，百姓怎么办，大周怎么办？祖上的江山社稷就这样败在朕手里了！”卓凌好痛，撕心裂肺的痛感从内心蔓延到四肢，可是她再痛，世人谁会理解。
“再着急的事情，也得先喝了这碗粥再说！”叶梅也冷了脸。对卓凌来说，大周朝的兴亡才是最重要的，可对叶梅来说，卓凌的安康才是最重要的。卓凌的痛苦和负担，她感同身受，并且心甘情愿替她担当，只愿卓凌不要这般废寝忘食。
“大周朝正当存亡之际，朕还哪里有心思喝粥！”卓凌瞪了一眼叶梅，生气道。
叶梅抬手一巴掌重重扇在卓凌脸上：“你身体垮了，谁替你担大周社稷的担子？……你身体垮了，我……我怎么办？”
廖明哲吓得不敢吱声，只远远看着。
卓凌从小到大都高高在上，谁敢打她？叶梅的这一巴掌生生打醒了她，是啊，若是自己倒下了大周怎么办？留得青山在不怕没柴烧。卓凌接过叶梅手里的碗，仰起脖子将碗里的粥喝干了，然后盯着叶梅，脸上有了笑意：“朕还是要对自己好一些，要不然你怎么办？”
这话听起来很是暧昧，叶梅红着脸颊暗自点头，廖明哲无奈的将一肚子酸水压了下去。
大夫说卓凌是操劳过度，以致身体虚弱，需要静静安养几日。韩济民一直在门外守着，听到卓凌和叶梅的对话，正犹豫着是否进去。叶梅打开房门，将韩济民拉了进去：“别偷听墙根了，皇上有事传