宗虎以最快的速度离开京师，崇祯为了让宗虎能够顺利完成煤炭的改革之路，特任命宗虎为山西煤炭司第一任司长，职权范围为全权处理山西煤炭开采、加工、运输和贸易。
在崇祯的任命之中，山西煤炭司与山西承宣布政使司属于合作关系，也就是说山西煤炭司有独立的处置权。这一项权力很关键，否则，一旦受到当地布政使司的掣肘，煤炭的改革很有可能以失败而告终。
宗虎的任命在第一时间，传到了山西承宣布政使司的耳中。山西承宣布政使司，简称山西布政司，下辖4府4直隶州，布政使司衙门驻太原府。
太原府，布政使司衙门。布政使曹秋旭刚刚接到京师的急报，皇上刚刚任命了新的山西煤炭司，即将要到山西境内，根据信函上面的内容，曹秋旭感到压力很大。崇祯看似简单的改革，表面之上波澜不惊，但是却瞒不过曹秋旭和朝堂之上的幕后之人。
给予配合，曹秋旭日后的行动，就会很被动。但是如果不给予配合，明面上于皇权对抗，恐怕一旦事情闹大，自己很快就会成为弃子。这左右为难的局面，让曹秋旭从接到信函的那一刻，就没有走出书房半步。
天色已经渐渐暗了下来，丫鬟在书房之中，早已点上精美的宫灯，书房并不是很大，所以在灯光的映衬之下，整个书房被照得洁白如雪。可以，曹秋旭却紧锁着眉头，这个无解的难题时刻困扰他。这些年，曹秋旭自己清楚暗地里做了多少事情。。。
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话说宗虎这些天，感觉就像是在做梦，皇上的召见，如同天上掉下的馅饼，又香又甜。可是这看似甜美的馅饼，却暗藏着杀机，一个弄不好，恐怕自己就会身首异处。
汹涌的暗流让十一月份的天气，变得更加地寒冷。宗虎下意识地紧了紧身上的外套，可丝毫没有减缓这冰凉的感觉，仿佛连着空气都变得凝固起来。马车行驶的速度并不是很快，但却很颠簸，这些年国库紧张，官道好些地方都出了问题，很长时间没有认真维修了。可坐在马车之内的宗虎却没有感觉到半点颠簸，此刻他正端坐着，如同入定的老僧。
皇上交代的任务太重，这重量足矣压得他喘不过起来。虽然，自己在皇上跟前信誓旦旦，可当自己独处之时，亦不免茫然无措。
作为土生土长的山西人，祖祖辈辈都与煤炭打交道。现在自己要将煤炭所有权力一下子都收回，处理好可以平稳过渡，如果一旦处理不当，或者有心人在一旁蛊惑，恐怕会酿成民变，那自己万死难辞其疚。
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而对于普通百姓，却浑然不知即将到来的暴风雨，会演变得何等热烈。山雨欲来风满楼，这自然界的暴风雨到来之前，需要一个酝酿的过程，人们可以通过天气的变化作出判断。而这由人引发的爆风雨，却悄无声息，但爆发之时，却会以排山倒海之时袭来。
每一天，采煤的矿工王成宇，都会按时按点地采矿、交税、贩卖，再交税，最后，到手上的银两，却只能够养家糊口。这已经是自己做这份工十年了，十年来高强度的体力劳动，沉重的生活压力，让他没有了思考的时间。因为他知道，他不能够停下来，否则，家中的妻儿以及卧病在床的父母，将会因为没有食物而饿肚子。所以，王成宇很努力，可以无论怎样努力，依然会饿着肚子。这是怎样一个世道，王成宇很恨这样的世道，他恨那些只知道到处盘剥的官员，一个个脑满肠肥，却不管自己这些平民的死活。但是他即使再恨，也不会表现出来，他再恨也不会怪罪于崇祯，他相信崇祯一定是受到奸臣蒙蔽。
像王成宇这样的平民百姓，在山西比比皆是。这些普通的百姓淳朴得有些可爱，他们只求有一口吃的，他们坚信活着就会有希望。至于，谁会给他们带来希望，他们不知道，也不敢去想，更没有时间去想。