陆邪每天都会询问几个负责教甘霖的师傅，几个人都对甘霖赞赏有加，说她有灵性有悟性，学东西很快。
陆邪听了不由地弯起嘴角一笑，这就好，只要她能把这几样学好了，花魁还不手到擒来。
严戎铮和陆邪早都和那一帮子人说好了，大家都看得出来严戎铮有心想捧一个新秀兰亭姑娘，当然也肯卖严戎铮的面子。
选花魁不仅要考验姑娘的本事，也考验金主的财力，老鸨知道甘霖身后有严戎铮和陆邪撑腰，也信心满满，她相信这一次她的涉水兰亭阁一定能出个花魁。
老鸨非常重视这次竞选，特意派了七姑给甘霖梳妆打扮，七姑之前对甘霖多有不满，可是现在甘霖已经今非昔比，她想巴结还没有门路，老鸨让她给甘霖梳妆，她正求之不得。
七姑很是用心地给甘霖篦着头发，嘴里不停地拣好话说：“哎呀，兰亭姑娘的这把头发生的好啊，油光水滑的，鬓角又整齐，一看就是个有福的人。”
甘霖坐在那里，听了七姑的话只是笑，小玉当然知道甘霖笑是什么意思了，就促狭地凑脸上前问：“七姑，你不生兰亭姑娘的气了？”
“生气？我和兰亭姑娘有什么气生啊？”七姑瞪了小玉一眼，她都翻过那篇儿了，小玉这死蹄子却总往那提。
甘霖幸灾乐祸地笑小玉，“活该，我就知道七姑不是那样的人。”
小玉白了甘霖一眼，坐在一边拍着胸脯喃喃道：“甘霖你紧张吗？我好紧张。”
七姑啐了小玉一口，骂道：“你着什么急，好像选花魁的是你似的？”
“我紧不紧张也不关七姑你的事，你还是好好梳你的头吧。”小玉也不在乎七姑的挖苦，反正她就是紧张，谁也管不了，说着噔噔噔地跑出去了。
选花魁的舞台就搭在不远的浣香院门前，外面已经围了好多人了，舞台边上摆满了鲜花，柱子上挂满了彩绸，小玉站在一个石阶上跳着往里看了看，那些金主们已经都到齐了，一个司仪说了几句话，就让各个院里的老鸨抽签，决定出场顺序。
老鸨拿着签到甘霖的屋里，嘱咐道：“你是第十个出场的，第一场比试的琴艺。”
甘霖听了走到陆邪特地为她挑选的琴面前，胡乱拨了一下，闷闷不乐地坐下了，大家都以为她是在担心比赛，就好言安慰她。
甘霖不耐烦地听着老鸨给她说着选花魁的经验，让她不要紧张，可是甘霖哪里是为这烦心呢？花魁竞选之后要服侍严戎铎才是她的心事。
小玉出去热闹了一回也回来了，不住地跟甘霖说着别的姑娘是多么了得，弹的琴是多么的好听。
老鸨举手作势要打小玉，一边骂着，“去去。”长他人志气灭自己威风的家伙。
甘霖一直没有说话，只是看着一处出神，反正学了这么久她也只会前面的一小段儿，老鸨把小玉撵了出去，让她看着点儿，快到甘霖了来叫她。
小玉仍旧出去，站在不远磕着瓜子时不时地跳起来查看出场的人次，到了第八个的时候，她才去通知甘霖。
甘霖一脸忧愁地抱了琴就往浣香院侧门去了，她现在恨不得能长一双翅膀出来，飞的远远的。
过了一会儿，司仪说道：“下面轮到涉水兰亭阁的兰亭姑娘。”
甘霖听到自己的名字，深吸了一口气上了舞台，她看着台下那么多人鼓掌喝彩，用目光搜寻陆邪，却意外地看到严戎铮和玢婷也在，原本挂在嘴角的勉强笑意突然凝滞，她心里像塞了一块石头，难受而沉重。
琴摆好了，大家都安静下来，玢婷则一脸看好戏模样，用不屑的眼神看着台上的甘霖，哼，要不是因为严戎铎，她什么也不是。
甘霖深吸了一口气，凭着记忆弹起前几天乐师教她的这首流云奔壑，如流水一般美妙的琴音衬托着她，她仿佛成了人们心中清雅飘逸的仙尘女子，她吸引了所有人的目光，但是她的目光一直追随着严戎铮，其他人都成了模糊的布景。
然而玢婷一直小鸟依人地靠在严戎铮的肩上，他们恩爱的模样刺激到了甘霖，她突然把曲谱忘得一干二净，手顿在那里不知如何是好了。
底下的人开始嘈杂私语，一些人开始发出嘘声，能上台的那都是色艺俱佳的美人啊，从来没有出现过这样的场面。
甘霖忽然两手按住琴弦，握住琴弦用尽全身的力气，‘嘣’的一声，所有的琴弦全断了，她的手被琴弦震的又麻又疼，指尖的血染红了琴弦。
甘霖站起来抱着残琴，目光幽幽地欠了欠身道：“古有伯牙绝琴，今有兰亭断弦，没有知音，何来琴声，恕我不能弹下去。”
严戎铮、陆邪被甘霖的举动给震惊了，尤其是陆邪，呲牙咧嘴地指着琴对严戎铮抱怨道：“那可是一把价值连城的古琴啊，她就给我弄坏了，我完了。”
玢婷看着从台上退下的甘霖，冷笑着讥讽道：“那种井底之蛙哪里识货，分明就是学艺不精，再弹下去就出丑了。”
本来玢婷这么说是想挑起众人的不满，可是没想到却有人起哄道：“这个兰亭姑娘才是真正懂琴的人，琴是用来表达自己的心声的，不是为了取悦他人。”
甘霖本来就是以行为特别而出名，在花魁选举来了这么一出，倒是无人不赞，这才是兰亭姑娘该有的气性。
接下来又是比诗书，轮到甘霖，甘霖即不看题，也不动笔，只是站在一边沉默，眼看着大家脖子都等长了