郭药师的常胜军乃是源于辽国天祚帝时期的怨军，天祚帝时完颜打骨打举兵反辽，辽国举兵反击，可惜现在的辽国军队早已不如立国之初那般强大，所以屡战屡败，伤亡惨重。因此，天祚皇帝下令召募这些死难将士的后裔及一些流离失所的老百姓充兵，于是组成了怨军，希望用他们的仇恨来消灭女真人。
可惜的是这些人不仅没有成为辽国镇压女真人的助力，反而让辽国背上了巨大的包袱，除了海量的军饷之外，怨军还经常打家劫舍，犯上作乱，弄得辽国朝廷非常头疼；后来干脆将他们从北边移到了南边的涿州以抵御北宋军队的进攻，以避免腹背受敌。
怨军虽然军纪松散，但战斗力却是不可小视，曾在涿州屡次击败宋军，自从宋金海上之盟后，童贯率领二十万大军北上，燕云之地的局势骤然发生变化，金朝军队在辽国北面节节胜利，南边宋军声势浩大，已兵临城下。常胜军首领郭药师自知燕山府难守，于是率部投降宋朝，直接让辽国断绝了最后的希望。
宋金经过一番争夺，赵佶听信童贯的偏见，以燕云六州的汉族富民、工匠同常胜军作交换，将这支反复无常的军队当做防御金兵的希望；在大宋的扶持之下，常胜军的力量迅速壮大，很快就由刚投降时的一万人增加到五万人，兵甲装备也都换上了大宋朝廷提供的精良武器，战斗力也胜过除了西军之外的绝大多数宋军。
备受优遇的常胜军不仅没有因此而对大宋忠心耿耿，反倒变得骄横跋扈、肆无忌惮起来，在燕山一带肆意压榨百姓，弄得民不聊生，而大宋既顾忌他们的实力，又希望他们能够帮助大宋挡住金兵，所以只能任由他们如此。
然而在金兵大军南下之时，完颜宗望率军南侵燕山府，常胜军高级将领张令徽等人不战而降，临阵倒戈，接着郭药师也率部背叛宋朝，反观另一名金军元帅完颜宗翰却被挡在了太原，二者之间的高下立判。
此次兵围汴梁城，其实郭药师已经闻到了一丝不祥的预感，如果金兵能很快攻下汴梁，灭亡南宋，那么他手下的这些常胜军就没有用处了，而完颜宗望一向对他们没有好感，战后必会严加处理常胜军；而如果战事进入僵持，他们这些人又会被逼着充当炮灰，消耗宋军的实力，就像现在这样一般。
郭药师本想故技重施，但是金人不比辽人和宋人，他们有用抢的军队，足以在常胜军略有异动的时候就将他们处置干净，所以郭药师根本不敢投向大宋，只能眼睁睁的看着常胜军被消耗干净，或许失去了这些军队，金人看到他已经没有威胁的份上还能给他一条生路，所以在看到炮灰被宋军清理干净之后，郭药师咬牙派出了常胜军中的精锐，希望能用他们的性命给自己换取一条出路。
见到常胜军的精锐全数而出，完颜宗望微微点头，他本来已经打算在此战之后将这帮反复无常的家伙处理掉，以免让金国重蹈辽国和大宋的覆辙，但是现在看来郭药师不愧是能在乱世之中活了这么久、还能越活越好的枭雄，此时的决断十分果决，完颜宗望已经打定主意，如果此次常胜军能够达成目的，那么他或许可以考虑在战后留郭药师一条性命，将他引入朝中给个现职高高挂起，也好稍微展示一下他们的大度，以吸引更多的宋人投降。
“尔等看清楚了，下面的就是常胜军那群反复无常的小人！朝廷化肥无数钱粮供养他们，又将燕山一带封给他们，结果他们却背信弃义投了金人！”张叔夜在城头慷慨激昂的喊道，宋人一向鄙视这种不讲信义的小人，很快就激发起了宋军的同仇敌忾。
城头上的羽箭又密了数成，张叔夜已经看出正想城墙飞奔的常胜军远比此前那些炮灰彪悍，于是立刻召集了尚在休息中的补充兵力上城协防，他们依靠城墙的防御，在城垛后面向常胜军射出致命的箭矢；方才一直在歇息中的神臂弓手也开始发力，御龙弩直的班直侍卫们也加入到战斗之中，他们在张叔夜的指挥下和御龙弓箭直一起将目标放到了常胜军中的姜晓身上，此外八牛弩和投石机也对准了各自的目标。
战场上的形式立刻变得激烈起来，惨烈程度远胜此前数倍，常胜军虽然人品不堪，但战斗力的确不可小视，他们攻到城下之后立刻分成数波，一波抬头引弓和城上的宋军展开对射，另一波飞快的将云梯、抓钩搭上城头开始爬城，还有一波运送者撞城锤、尖头木驴对城门展开攻击，至于后方还有投石机向城头抛出一块块致命的巨石。
城上宋军的伤亡激增，不断有人死在常胜军的箭矢和石弹之下，赵桓的脸色又变白了，如果不是李悠一直待在他的身边，或许他就会弃城而逃了。
张叔夜须发皆张，不断在城头奔走大声呼和，指挥着城上的宋军展开反击，一支支长枪一般的箭矢飞向常胜军投石机所在，不断有操纵投石机的士卒被这种巨型箭矢串成糖葫芦，偶尔还有箭矢射中投石机，摧毁了这件威胁巨大的武器。
滚木礌石、夜叉擂、狼牙拍每次落下，那些爬城的常胜军就哀嚎着坠落城墙，不等他们爬起身来，一瓢瓢散发着恶臭的金汁就淋到他们身上，滚烫的金汁不仅让他们皮开肉绽，还带来了致命的感染，纵使他们能或者回去，也最多是多熬上一两天的功夫。
城头宋军所爆发出来的战斗力完全出乎了郭药师、刘彦宗俩人的预料，看