兰溪的日子过得很是充实，每日在闺学里跟着先生上课，跟宋芸芸两相交好，时不时拿话刺得兰滟跳脚，寥作消遣。
散学后，练字女红两不误，每日里练字总要练到手腕发酸，鼻尖冒汗，每每看的董妈妈、枕月她们心疼不已，但那字确是一日好过一日。
女红她也较往常不知用功了多少，又常得那巧慧的指点，良师得之，勤能补拙，倒还真能看出些进步，至少，从前连针脚也绣不齐整的她，如今绣朵花儿像花儿，绣片叶儿像叶儿了，董妈妈看着，不由欣慰。大家小姐，虽然用不着靠着绣艺吃饭，但也不能拿不出手的，往后给家中长辈的心意，自家夫君贴身的衣裳、物件儿，无论如何还得自个儿经手得好。好在姑娘懂事了，知道自个儿努力了，照她往常那样，捏个针都嫌不耐烦，董妈妈真不知还得愁白了多少头发。
充实的日子总是过得特别快，时间，就这么悄悄地从指缝间溜走了，转眼，便到了九月九，重阳节。
因为重阳节，学里放了三日的假，今天是不用进学的，兰溪却是已经习惯早起，一到往日的时辰便自动醒来。一时盥洗梳妆罢了，流烟捧了身银蓝色门襟绣半开玉兰的对襟小袄，并一条沉绿色的八幅湘裙伺候着兰溪换上，早已梳好的双丫髻上绑着同小袄一般颜色的银蓝花结，流烟又给插了两朵银镶珍珠的珠花，小小年纪却是不用涂脂抹粉的，不过用了香膏抹了手脸，便算成了。
不算出挑的颜色穿在小人儿身上，却愈发显得出水般的沉静，董妈妈瞧着满意地点头，姑娘果真是懂事儿了，这般沉静的模样，才该是世家女子的典范。一边在心里颔首，董妈妈一边张罗着摆了饭，两个素包，一碟翡翠饺，一碗小米粥，一碟脆辣萝卜，两个素炒时蔬，一色早点都是按着兰溪口味来的。
“姑娘快些用点儿，待会儿祭祖还不知要饿到什么时候，不垫吧垫吧，可不就遭罪了？”
兰府尚在孝中，这重阳佳节自是不用出游赏秋，登高远眺，但这祭祖却是免不了的。青阳兰氏传承了上百年，真正的钟鸣鼎食，礼仪传家，规矩大，女眷进不了祠堂，却更为悲催的得等在祠堂外，不得喧哗，不得失仪，那才是真正的遭罪。好在前世兰溪是皇家的媳妇儿，比这更严苛的祭祀参加过不只一回，如今却还不太在意，但如兰沁这般从外到里，真真正正的小娃儿却是满心打鼓的。
兰溪在娴雅苑用了早饭，寻了兰湘一道到了宁远居正院时，三太太已经穿戴妥当，正抱了神色惶然的兰沁在怀里哄着，瞧了这姐妹俩，忙笑着问起早饭的事。兰沁从三太太怀里探出眼来，目光刚跟兰溪对上，便又惊又惧，一扭头，直接将脸深埋进了三太太怀里，再不肯起来。
兰溪狐疑地，轻轻皱起了眉。
“阿久夜里魇着了，没有睡好，这会儿还怕着呢。”三太太干巴巴地解释着，却还是叫了奶娘把兰沁抱了起来，这样的日子，即便是平日里病着的三太太也不得缺席，何况是兰沁？一时，母女几人收拾妥当，便乘了青帷小轿往祠堂而去。
果然，这在祠堂外一站，便是一个多时辰。好在天气不错，兰溪偷空在阳光筛落的光线中半眯着眼，惬意地望着檐下几盆正在盛放的秋菊，祠堂肃穆，并无灿耀的颜色，一色的玉白，头两盆却是玉翎管和瑶台玉凤，想来被花房的人照看得极好，今年花型开得甚美。兰溪恍惚想着，这盆瑶台玉凤是母亲出嫁的次年舅舅送来的，前世，却在母亲去世后，莫名枯死，都说草木无情，但真正无情的，却是人啊。
祭完了祖，几房人齐聚老太太的松泉院，吃了重阳糕，便先各自散了。毕竟还在孝期，该守的规矩还得守。老太太却也应景地各房赏了一坛菊花酒，便算是应了节气。
到了晚膳，就摆在了宁远居的正院，三房的人齐聚一堂，一屋子的妻妾，父子，嫡庶，各怀心思，偏偏还摆出一副和谐友爱的模样，兰溪都替他们累。
好在，三老爷似乎也对这堂妻妾祥和，姐妹情深，兄友弟恭的戏码不那么感兴趣，更没有演上一角儿的兴致。用罢了饭，便叫了一众子女浩浩荡荡去了外书房。
三老爷一走，三太太也不耐烦跟这些个姨娘相看两相厌，推说累了，下起逐客令。能在这内宅中占有一亩三分地的，再傻也有限，话都说得这么明白了，自然都各自识趣，回了自个儿房里，既不碍人眼，还乐得自在逍遥呢。
方才还热热闹闹的宁远居正院霎时安静下来，颇有那么两分喧闹过后人走茶凉的荒芜之感。
兰溪随着三老爷一道出了垂花门，便朝着今天一整日都没怎么开过口的兰沁伸出了手，笑道，“阿久，一起去吧！”
谁知，兰沁却像是被吓着了一般，小脸刷白，惊惶地望了她一眼，一扭头，便栽进了旁边丫鬟的怀里，闷声高喊道，“我不去！”
兰溪皱紧了眉头，那丫鬟一脸尴尬地望着兰溪，“五姑娘，九姑娘可能累着了，她身子弱，三老爷方才也说了，九姑娘可以不过去，您看……要不，奴婢先带九姑娘回去歇着可好？”
兰溪的脸色不太好看，神态恹恹地点了点头，那丫鬟如释重负般松了口气，忙不迭抱了兰沁往回走。兰溪望着她的背影，眸色一点点暗下，怎么又是她？
三房的孩子不多，嫡庶加在一起也不过堪堪六个，这当中兰沁没来，其余的兰灏、