“早就对老封君敬仰许久，一直没有机会前来拜会。今日适逢老封君大寿，厚着脸皮冒昧来访，还希望老封君不要怪罪。”进了福寿堂上房，一众人分主次坐下，兰老太太与两位侯夫人都避开了主位，不分主次斜侧而坐。
一待坐定，镇西侯夫人徐氏便微微笑道，虽说谦辞，但语调却也和缓亲切，不见半分权柄勋贵之高傲。
兰老太太自然是一脸受宠若惊，忙道，“夫人说得哪里话？老身一个小小寿辰，却劳二位夫人不辞辛劳，反是老身过意不去。二位夫人上门，我们兰府自是蓬荜生辉，扫榻相迎，倒是若有怠慢之处，还请二位夫人担待。”
一时几人闲话了几句，众家太太哪怕不是相熟，都基本认识，倒是小辈们都被叫着上来见礼。兰溪姐妹几个做为今日东道，自然唱的是主角儿。敛裙、屈膝、行礼，恭顺优雅，流畅自然，那徐氏见了便不由笑着点头，赞道，“早先便听长公主提过，府上千金都是好的，如今一看果真如此。”
众人听了，心中各是思量。原是听了长公主的话，莫非是特地上门来看兰府这几位姑娘的？八姑娘和九姑娘年岁较小，五姑娘、六姑娘和七姑娘却正是说亲的年纪，如今还未定下人家，要知道，长公主家最小的儿子尚未定亲，但耿家两府也都还有适婚之龄，未定人家的子侄。只是，以六姑娘庶房嫡出，七姑娘长房庶出的出身，这几家只怕却是看不上眼的，那么也只剩下……
众人的目光似有意，或无心，就这么落在了兰溪的身上。
后者却是恍若未觉，仍是微笑淡定地垂首而立，不怒不喜，古井无波。
且不管底下众人是如何心思翻涌，徐氏却是半点儿不知一般，仍然慈和微笑着，目光温暖地自兰家几姐妹身上扫过，却是看谁都可亲一般，掉头望向边上的靖北侯夫人沈氏，笑询道，“咱们家若是能有这么几朵娇美的姐妹花，倒是好了，也不用每日里对着一堆的臭小子。你说呢？弟妹？”
沈氏似乎不爱笑，扯了扯红唇，目光甚至不带审视，漠然地扫了兰溪姐妹几个一眼，“都是好孩子。”
这一句，也不知算不算得上夸了。边上，便有两位侯夫人身边的大丫鬟捧了见面礼上来，兰溪姐妹几个见着兰老太太点了点头，这才接了，谢过之后，悄悄往后退了几步。接下来，两位侯夫人身边的姑娘见礼，不出兰溪所料，蓝衣的正是耿家如今唯一待字闺中的女儿，耿二姑娘耿熙若，耿熙吾同父异母的庶出妹妹。而粉衣的姓沈，沈家二房，也是沈氏亲哥哥嫡出三女，沈七姑娘沈燕疏。
兰老太太和兰府几位太太自然免不了出一回血，但还算甘之如饴。
一时相互厮见过了，兰老太太笑着朝兰溪道，“溪姐儿，你们年轻姑娘家在这里听我们闲话，未免无趣，便带了耿二姑娘和沈七姑娘一道去园子里转转吧，你们姐妹几个可要尽地主之谊，照看好二位姑娘。”
兰溪自然点头称是，又笑望向两位娇客，“耿二姑娘、沈七姑娘，请随我来。”
两位娇客不约而同望向沈氏，见她点了头，这才与兰溪姐妹几个一道出得福寿堂上房来。
往梅林而去的一路上，作为主人的兰溪和兰滟难得的一致，抱持微笑，热情周到的为两位娇客介绍园中景致，只是可惜，如今时节不对，很多造景都黯然失色了许多。
耿熙若是个沉静的性子，只是静静听着，并不言语。沈燕疏却是笑道，“早就听闻兰府的园子精巧，一直无缘得见。今日厚着脸皮硬跟了姑母来，果真是来对了，我们是一直无缘见识江南园林的精致无双，如今看一眼兰府的园子，即便是五姑娘、六姑娘说道时节不对，已是觉得了不得。若是时节刚好，还不知怎样让人移不开眼去呢。可惜，这么精巧的园子，要真正看尽看够，只怕也得一年。”
兰溪听罢，不由多看了一眼沈燕疏，园中一年四季，景致各有不同，即便是同一处造景，因着时节不同，景色自然也是不同，能说出这一番话，这人自是胸有点墨，倒也是个妙人儿。
似是察觉到了兰溪的目光一般，沈燕疏回过头来，兰溪却似没有半点儿偷看人被逮住的心虚，兀自笑得坦然。反倒是沈燕疏眨了眨眼，问道，“五姑娘这般看着我，可是有什么不同的见解？”
“沈七姑娘见解不凡，兰溪不过一介俗人，这些雅致情怀，却是不曾有的。这个时候，就该藏拙，明明不懂，还要说出来，岂不是让沈七姑娘这样的内行人笑话我么？兰溪虽然不够聪明，但也不至于蠢到贻笑大方。”兰溪微微笑，凤目半眯，掩去当中风华，当真是一个空有美貌，才情聪慧为狗屁的木头美人。
沈燕疏却不上当，拿帕子捂了唇咯咯轻笑，“兰五姑娘说话真是风趣，难怪方才我一见姐姐就觉得投缘，这莫不就是一见如故了吧？”沈燕疏说着，歪了头朝着兰溪甜美而笑，当真是清丽娇美，惹人喜欢。
兰溪当然也很喜欢，甚至受宠若惊，“是吗？那真是有缘得很呐！”今日一见如故的人还真是多，兰滟和傅馨怡虽然是一早便已一见如故了的，如今却还投缘得很，继续一见如故着。而沈七姑娘居然也跟她一见如故了。兰溪望着面前的人，微微笑，笑眯一双凤眼。
与耿家截然相反，沈家却是阴盛阳衰，女儿多儿子少，沈燕疏已经排到了第七，而且沈家的女儿都了不得，