雪越下越大，兰溪到府之时，只见漫天的雪片扯絮一般随风卷舞，雪片越来越大，并且密集，被凛冽的北风卷着在天地间呼啸肆虐，像是一道帘幕一般，遮挡了面前不过寸步之余的地方。
流烟不敢大意，心知自家姑娘这会儿心情不太好，撑了伞，沉默无声地随着兰溪快步从二门处往珠玉阁而去。
到得珠玉阁，流烟将伞搁到一边，伺候着兰溪去了身上的大衣裳，帘子便被人从内打开，一张脸探了出来，见得两人，便不由喜道，“这雪下得这般大，妈妈方才还念叨着姑娘再不回来，路上怕是要不好走了。”又一边携了兰溪的手，关切道，“姑娘路上没有冻着吧？”
兰溪一愣，却不由喜道，“枕月，你怎么回来了？”
“这眼看着就要过年了，绣房里年前的活儿都赶出来了，所以曹掌柜特意放了几日的假，奴婢心里惦记着姑娘，可不就要回来么？姑娘这么问，莫不是不想我回来？”一段时日没见，枕月似活泼了好些，还佯怒般打趣起了兰溪。
兰溪自然一把挽紧了她，笑道，“我只是想着，你怎么舍得回来？”这话里有话，兰溪可不是吃亏的主儿，转眼便又打趣了回去。
这话里有的话，大家都能听懂，流烟偷笑了两声，枕月却红了脸，一跺脚，不依道，“姑娘！”
门内脚步声近，秦妈妈急急探出头来，“这大雪天儿的，你们站在门口做什么？也不怕冻着？快些进来了！芳草，姑娘回来了，快给姑娘沏杯热茶来。算了！盈风，还是快些给姑娘备下热汤，泡上一泡，祛下寒气才是。”
门内两声脆应，正在内屋绣墩上坐了，一边做着针线闲话，一边等着兰溪回来的芳草和盈风两个忙不迭张罗去了。
兰溪见了，不知为何，方才从陶然居出来，便似乎被这大雪的天给冻得有些凉的心下方寸间，像是被丢入了一团温水中，咕噜噜冒着泡泡，一点点暖和起来，进了屋子，迎面的暖气似乎扑上了眼睫，转凝成了湿气，兰溪眨眨眼，笑了，笑得咧开了嘴，欢快到没心没肺，“妈妈，今日难得咱们屋里的人到得齐，交代了花儿做个羊肉暖锅，咱们今日聚在一块儿热乎的吃一顿，就当咱们珠玉阁提前吃团圆饭了。”
屋子内声声欢呼，自然都高兴得紧，这样的天气，吃暖锅可美了。而且能够一屋子的人聚在一处，再乐呵不过。
兰溪回过头，笑容转淡，嘴角却一再上牵。今年的团圆饭，师父怕是不会同她一道吃了吧？还有师兄……若是今日她的话传到了他耳里，不知他该作何想？是不是会恨自己瞎了眼，竟未能看出她是个这般自私的姑娘？
不过两日，便到了除夕。这两日，因雪下得大，兰溪终日里连珠玉阁的门也甚少迈出。因着无事，倒是伏首案上，很是专心地练了两日的字，到得除夕时，竟已抄完了法华经的头一卷，通篇的簪花小楷，字迹清秀工整，只是头两页运笔之间稍显浮躁，但到得第三页，却一点点沉潜下来，恢复了往日的水准，到得法华经头一卷法华经抄完，兰溪的字，竟又有了两分进境。
只是，兰溪在意的却不是字比从前又写得好了些，而是心境，似乎又静了些，宽阔了好些。
在屋里窝了两日，今日却是无论如何，都不能再继续窝下去了，即便屋外仍是大雪纷飞。但毕竟只是下雪，还没有下刀子，这一年一度的团圆夜总是要过的，这一年一回的年夜饭也得吃。
年夜饭设在兰老太太的福寿堂，因着是家宴，所以并未分席。兰溪到得比较晚，进得厅内时，老老少少已经齐聚了一堂。兰大太太病着，窝在一旁的椅子上，抄着手，虽然笑着，但神色苍白萎顿，很没有精神。兰二太太几妯娌则凑了一桌和兰老太太玩儿叶子牌，不时听得兰老太太笑声朗朗。
到了用饭时，不管心里有没有别的心思，这一顿饭都没人敢触霉头，吃得是波澜不惊，但也算是其乐融融。除了饭罢，因着体力不支匆匆离席的兰大太太之外，其余众人都留在了福寿堂，同兰老太太说笑。
不一会儿，一道披着厚实氅衣的身影从雪夜中走来，到得福寿堂前，由着伺候的丫头褪去了外边儿的大毛衣裳，又就着门边的炉火去了去寒气，这才让小丫头打起帘子，进了屋内。
“是三老爷回来了？”兰二太太是个眼尖的，眼见着帘子被打起，一道人影步了进来，她目光一闪，便笑道。
众人随之望去，正进得门来的，不正是兰三老爷么？
兰三老爷今日奉召入宫赴宴，这可是兰府已数年不曾有过的殊荣，从前，兰老太爷尚在世时，倒是常在除夕之夜伴于圣上身侧，但自他故去之后，数年来，兰府之人除夕进宫赴宴，还是头一回，只是，这回的人却已成了兰三老爷，当中种种，不只兰府中人，就是京城各家，也是自有思量。
兰府众人对于今夜兰三老爷入宫赴宴之事，心中做何想暂且不知，但至少都是有些欢喜的。尤其是方才饭中，有宫里的传旨太监送来了几道圣上亲自赏下的佳肴，虽然那菜品送到之时，已经冷涩无比，再美味也有限了，但当时心中还是与有荣焉。只是圣上尚下菜品，自然是无尚荣耀，这菜自然不能随便吃的，所以，这会儿，那几盘菜肴都被供奉在祠堂里，受兰氏香火呢。
只是不想，兰三老爷从宫里回来，还带来了另外一个消息。
这消息，于兰