帘子半掀，一张脸探了进来，清冷依旧，偏一双眸子似被激动略略沾染，有些红，亮灿如同天上星子。偏一张脸不知是累的，还是怎的，瘦了一大圈儿，脸色也有些蜡黄，虽然精神尚好，却是一身风尘仆仆，满脸风霜。
屋内，因着这突然闯入了一张脸，而静默了一刹，下一刻，便有人尖叫起来，欢喜的。是流烟，大大咧咧，直率不懂遮掩的流烟，“长柔，你回来啦！”
来人可不就是长柔么？一身短打的打扮，头发高束头顶，若非屋里的人都是极为熟悉她的人，只怕还以为是哪家的俊小子呢。
兰溪原本微愕的神情寸寸敛起，嘴角轻勾。长柔已经迈出步子，几步窜到炕前，单膝跪下，抱拳道，“长柔给姑娘拜年了！姑娘过年好！”
兰溪点了点头，却是一句再平淡不过的寒暄，“回来了？”
长柔觉得就这么一句话，这一路风霜的苦，心里寒雪所浸的冷，一点点散去，清冷的眸子里，有柔光，一瞬即逝，她点头、应声，“嗯。回来了。”
沉寂的珠玉阁，因着长柔的突然归来而如同乍然炸开了锅的热水，而热闹起来。原本难得清闲，聚在一处一边做针线一边闲话家常的人都忙了起来。看长柔一副风尘仆仆的样，流烟一边说了声“脏”，却又一边忙不迭跑去烧热水，枕月则忙说年前发的新衣，长柔还没试过，也不知合不合身，说着便忙不迭要回房去取来。芳草跑去厨房，说让花儿给下碗面，秦妈妈则捏了长柔的手，上下打量了一回，心疼地道了一句，“瘦了”。
兰溪在边上看着，微笑不语，瞧着长柔一脸的不自在，却没有冷漠地拒人于千里之外，突然想起，南飞的燕子回来了，春天，也快来了吧？
沐浴过后，换上了新衣，是锦绣坊今年新出的式样，上身短襦，腰线提高，窄褶长裙，并未有多余的绣花，料子却特意染成了波浪纹，深浅不一的蓝绿色在裙幅上奇异地融合在一处，长柔似乎没有穿过这样鲜嫩的颜色，也习惯穿裙子，行动间略有些不自在，偏她心中愈发不自在，一张脸便板得愈发死硬，偏这屋里的人与她朝夕相处了半年有余的时间，已经慢慢有些了解她，都看出她是绷着，而非不高兴，个个偷笑，流烟更是打趣道，“呀呀！这是哪家的大姑娘？换上了新衣颜色好，莫不是脸皮薄被我们看得不好意思，连步也不会迈了？”
兰溪点头点得认真，“这真是连路也不会走了。敢情这裙子可比什么刀啊剑啊的都厉害，一招不出就能把咱们长柔姑娘给拿下了。”
哄笑声起，面皮冷硬如长柔也涨红了一张脸，偏她不善言辞，姑娘她不敢，只得以目光恶狠狠地瞪着流烟，谁知谁不认为她色厉内荏纸老虎一只？根本没人怕她，促狭的目光瞄着，打趣的笑勾着，心照不宣，让长柔愈发不自在起来。
好在，秦妈妈不让她们闹得不像话，哼了一声，哄笑声止，上前拉了长柔到桌边坐下，桌上已摆了一碗面。汝窑白地青花瓷，面下得足，满满的一碗鸡汤面，面上洒鸡丝葱花，面底藏鲜蔬、卧鸡蛋，看似简单，当中的心思却不简单。长柔却是看着不动不说话，仿佛那碗面里能被看出一朵花儿来，反倒是秦妈妈直接将筷子塞到她手里，道，“这裙子果真厉害，竟把人都给穿傻了？快吃吧！”
长柔终于埋头吃了起来，碗里蒸腾起的热气扑上眼，成了两眼湿。
长柔吃面的速度很快，但却并不粗鲁，只是不像个姑娘家，一碗面很快见了底，让兰溪不觉想起另外一个吃饭如同打仗一般的人，心，便不觉一软。空碗被秦妈妈亲自收拾着拿了下去，屋内早已只剩兰溪与长柔二人。
“一碗面怕是还没吃饱吧？不过留着些肚子，我交代了花儿一会儿做羊肉锅子，你这会儿吃饱了，待会儿好吃的可就没地方搁了。”
长柔瘦了一圈儿，脸色也有些憔悴，大家都心知肚明，这一个多月的时间，她必然是星夜兼程赶到嘉兴，又马不停蹄赶了回来。兰溪不问为什么让她在那边过了年再回来，她却现在就到了，连除夕也在赶路中度过，她知道，这当中有耿熙吾的意思，有长柔在她身边，他能安心许多，只怕也有长柔自己的心思，总之，这个情，她承长柔的，只是长柔不说，她也不问。
“奴婢到时，四爷的伤已好得差不多了。其实那伤没什么了不得的，四爷在西北时还受过更重的伤，尚可以逐敌千里，这回要不是对手卑鄙，在刀口上喂了毒，又怕落了把柄在对方手里，倒也不至于要请了于大夫，还惊动了姑娘，让姑娘担心。”长柔却没有忘记她大过年的赶路去南边儿是为了什么，语调平铺直述，虽然说了一长串，却没有半点儿波动，只有说到对手卑鄙之时，嗓音紧涩了些。
兰溪点了点头，其实从接到那封装满相思红豆的信起，她悬吊的心，便已放下。她知道那人报喜不报优，但也知道他在真刀实枪的厮杀中熬练出来的筋骨和意志，她对他有信心。
见兰溪只是点头，并不言语，反而是长柔有些奇怪了，“姑娘不问别的了？”应该有很多要问的吧？否则也不会特意让她跑一趟了，事实上，长柔已经做好了准备，哪怕她其实不爱说话。
兰溪勾唇，饶有兴致地望向神态认真的长柔，“我该问什么？”
“只要姑娘想问的，都可以问。四爷说了，只要姑娘问，奴婢就答。”其实